公元前221年，秦始皇統一六國，首創“皇帝”制，開創了中國長達2232年封建帝制，儘管古代出現了呂雉、孝莊太后、慈禧等政治手腕強硬的女人，但真正當上正統女皇帝的只有一個，那就是武則天。

武則天廢掉自己的親生兒子中宗和睿宗，於公元690年稱帝，自稱武曌，改國號為“周”，在位16年，公元705年，宰相張柬之、崔玄暐與大臣發動“神龍政變”逼迫武則天退位，武則天被迫無奈禪位給太子李顯，5年之後在上陽宮仙居殿病逝，享年82歲。

古代社會，無論是中國還是亞洲其他國家，女人的地位都不高，一般只是在家做飯帶孩子，當官這輩子想都不要想，像武則天這樣當上皇帝，堪稱公雞中的戰鬥機。日本也受到儒家思想，比較偏向男尊女卑，但這個國家竟然有8個女皇帝，有6個集中出現在飛鳥、奈良時期，這段時期被他們稱為“女帝世紀”。

日本在中國秦朝以前並沒有統一，到處都是分散的部落，首領被稱為“王”或“女王”，儘管日本彌生時代有了第一個女王卑彌呼，但她也只是女王，並不是女帝，日本慢慢形成統一，到了推古天皇，她才是日本第一個女帝。

如果讓推古天皇從平民一路奮鬥到女帝，那麼她不知何年何月才能當上女帝，上天就給她按了加速器，公元554年，直接讓她降生在欽明天皇家，推古天皇是她死後的諡號，原名是家人給她取的額田部。

推古天皇當上皇女，這樣她稱帝的步伐就快了很多，可上天覺得她做了皇女還不一定能稱帝，就又安排17歲的她嫁給同父異母的哥哥敏達天皇，古代社會沒有近親婚姻有害的思想，為了保證皇室血統純正婚姻都是內部消化。推古天皇嫁給敏達天皇5年後，熬死了上一任皇后廣姬皇后，她當上皇后，離皇位的距離又近了一步。接下來按照武則天的劇本，應該是丈夫死掉，她趁機當上女帝，果不其然，敏達天皇公元585年死在推古天皇前面。

敏達天皇死後，用明天皇繼位，不過他只做了兩年皇帝就去世，他的弟弟崇崚天皇在推古天皇的舅舅蘇我馬子擁護下當上傀儡皇帝，崇崚天皇不願受蘇我馬子束縛，但又不敢直接反抗，就用野豬暗示蘇我馬子，《日本書紀》中記載，宮裡頭進貢了一頭斷了脖子的野豬，崇崚天皇指著那頭野豬說：“不知什麼時候我才能砍斷我討厭之人的脖子”。

崇崚天皇還是太年輕，老油條蘇我馬子聽到他這句話豈會坐以待斃？他趕在自己被殺前，提前找殺手殺了崇崚天皇，背地裡又把殺手幹掉，整件事安排得妥妥當當。

蘇我馬子連皇帝都敢殺，可以看出他並不是一個簡單的人，他為了皇位不落到外人手中，肯定要推選一個自己人做皇帝，推古天皇孩子年紀尚小，他就推選自己的侄女推古天皇為帝，推古天皇就這樣在公元592年當上女帝，時年38歲，比武則天還要早100年稱帝，不只是日本第一個女帝，還是亞洲首個女帝！

推古天皇在位36年，她那一時段被稱為“飛鳥時代”或“推古時代”，這一時期日本政治、經濟、文化有一定的成績，但相比起武則天來說，她沒有武則天雷厲風行狠辣的手段，能做的比較少，功績跟武則天比不是一個量級，最後活到公元前625年去世，享年75歲。