作為共和國的主席、新中國的大家長，毛主席平日裡少不了外交工作，和尋常人家的人情世故一樣，主席平日裡也會收到社會各界人士饋贈的禮物，這些禮物都是客人精挑細選的禮物，很有意義。在主席身邊的工作人員都一致認為，這些都是他人贈送他私人的物，理應歸主席個人所有。但老人家卻不怎麼看，主席曾經解釋說：“這些禮品是送給主席的，不管誰做主席，人們都會送。因此，他沒有理由據為己有。”

1950年，齊白石贈送毛澤東的書法立軸

著名畫家齊白石可以說是文藝界的泰斗人物，他的任意一副作品在如今都可以拍賣出天價。巧合的是，他和毛主席還都是湖南湘潭縣人。

1949年北平解放以後，作為老鄉還有文藝界知名的人物，毛主席特地給他寫了一封信，言語之間充滿了對老者的尊敬。齊白石看完信以後，深受感動。

1950年初夏的一天，毛主席特地委派自己的秘書田家英去看望齊白石老先生，特地囑託關心齊老的身體健康。第二天下午，還特地派遣專車請齊老到自己家中做客。兩人在中南海的房間裡品茶談話，縱情敘談，好不快樂。

隨後還特地請了朱老總一同作陪吃飯，在晚飯進行中，主席還極為誠懇地聘請齊老擔任中央文史研究館館員。

晚飯完畢之後，回到家中的齊老還滿心歡心，和身邊所有人分享與主席共度的歡樂時光。他自豪地說主席待人十分謙和，不斷給我夾食煮得很爛的飯菜，臨別時，朱老總還特地為我開啟車門，扶我上了車……

1952年，齊白石贈送毛澤東的畫作《梅花茶具圖》

為了表示對主席的知遇之恩，在1950年國慶節前夕，齊老特地從自己珍藏多年的精品字畫中，選出了挑選出一幅國畫《鷹》和一幅對聯，加上題款，和一方端硯、一方歙硯和一方用了近半個世紀的圓石硯，一同贈送給毛主席。

主席看到齊老送來的禮物，很是感動。按照以往的慣例，主席是絕不收取別人送來的禮物的。念及齊老是自己的長輩，又是同鄉情誼，不好駁了老人家的顏面。於是從自己的稿費中拿出一筆資金，作為潤稿費送給了齊老，然後才收了齊老送來的禮物。

這些珍貴的禮物，主席只收取了一方硯臺作為自己使用，其他的禮品一概交有關部門統一收藏，作為國家財產收藏。

主席逝世以後，人們在老人家的遺物清單中發現了極為特殊的三份禮品清單，這些清單見證了一代偉人的高風亮節。

三份禮品清單為：

毛主席享有崇高的威望，不少國家領導人給他贈送珍貴禮品，毛澤東一件也不留，全部登記造冊，如數上交。

1958年~1959年毛主席上繳國庫的清單中。上面記錄有的禮品有：立體幻燈機、兔毛背心、攝影膠捲、廣播收音機、雨衣、龍鬚草席、地毯、海產標本、鹿茸、人參、酒杯等，共計40餘種。

這還有一份1964年的清單。上面顯示的是肯亞總理贈送的水牛菸灰缸1件，猴皮1張；越南主席胡志明贈送的大油畫一副，大錦旗一面；中非總理送達大象牙一件，領章一個；印尼送《主席和蘇加諾》工藝畫1幅。“備註”一欄標明的是“已交”。

1972年一份清單。上面所記錄的是巴基斯坦總統阿里送給主席的禮品清單，上面的禮品有：5箱橘子，共計90斤，由中南海供應科從外交部禮賓司取回，登記時間為1972年2月5日。

作為一國的領袖，國際外交事宜中這些人情往來都是在所難免的，按道理來講完全可以據為己有且合情合理。但作為新中國的締造者，毛主席卻不怎麼看。他始終認為腐敗之風就是從一件件小事中決口，特權主義要不得。他對個人有著嚴格的要求，規定所收的禮品都要如數上繳中央。

當然，給毛主席送禮的人不光是各國元首和代表團們。在毛主席身前，有許多個人對主席也抱有崇拜感激之情，常常也會送出許多珍貴的禮物。比如1958年12月10日，唐山楊慶儉送人參2棵；1958年12月29日，甘肅謝成德送熊掌、鹿茸5斤；1959年11月25日，香港太古船塢的楊慎德送仿古玉魯2件，玉扁笄1件；1959年10月15日，西安的謝芝鏡送了一雙象牙筷；1959年10月17日，上海的黃正和送刻有八屆八中全會公報的永久牌鋼筆1支，等等。

面對眾人送來的珍貴禮物，在毛主席看來，這些禮物不是送給他本人的，而是給國家主席的，將來無論誰當國家主席，都會收到這樣類似的禮物。所以，他認為自己沒有權力將這些禮品據為己有。

所以老人家設定了一個規矩，凡是貴重的物品一律上繳國家，專門保管起來供世人參觀；對於那些沒法長久儲存的農產品、水果等，如果數量過大，他就會拿到中南海食堂折換成現金，將這些錢連同黨關於不準送禮的規定和紀律的信，一併寄送給送禮的單位或個人。

在主席身邊工作多年的警衛人員們也表示，毛主席在身前沒有給自己的家屬送過一個蘋果、一包茶葉！

老人家雖然不否定國際之間的互送禮物，但對於黨內的請客吃飯送禮的行為是嚴令禁止的。

1951年建黨三十週年時，有些部門紛紛給毛主席、黨中央寫賀信、贈錦旗、送禮品，老人家在一份檔案上氣憤地批示：這不但是一種浪費，而且是一種政治錯誤！

1951年10月，湖北蘄春的百姓給毛主席寄送了50公斤過去作為“貢米”的“水葡萄米”，主席知情後也好好意謝絕。上世紀60年代，民主人士黃炎培到杭州出差，隨便參觀了當地的製茶廠。作為主席的多年好友，黃炎培甚至主席愛好喝茶，於是準備自己掏錢買一罐上等的好茶送給主席。茶場人員知道這是送給主席的東西，就沒有收錢。黃炎培把這罐茶葉送給主席的時候，並在信中說明這是群眾的好意，沒有收錢。

主席知道後，謝絕了黃炎培的好意，他又託人專門送還了這罐茶。

為了剎住送禮的歪風邪氣，毛主席專門給中央各級部門開了大會。在主席看來，各地向中央贈送土特產這種做法非常不好，這些都是勞動人民辛苦所得，我們白吃白拿是非常不好的行為，以後誰也不要再往中央送這些禮品，一概不收，還要受到批評。

在毛主席那代人看來，全心全意為人民服務是黨的宗旨，不得利用自己的特殊身份，居功自傲，卡拿要！貪汙受賄，營私舞弊搞特殊化的做法是要不得的，是與人民利益背道而馳的。