常看古裝劇的讀者朋友可能會對八府巡按這個名字並不陌生，因為在古裝劇中，這個官職每一次出現都意味著要變天了。擔任這個職位的人，在劇中如果不是代表正義一方的主角，就是最後代表正義一方來主持公道大人物。總之，這個職位的出現，能夠使人從潛意識裡萌生出一種位高權重的感覺。

當然，我們也知道，現實不完全等同於藝術。那麼，真實歷史上，八府巡按到底是不是像我們在電影電視劇所看到的那樣位高權重呢？而它又相當於我們今天的什麼職位呢？今天我們就來認識一下這個既熟悉又陌生的職位——八府巡按。

八府巡按，從字面上來理解，我們可以將這個名詞分為兩個部分，前面的"八府"，自然是其管轄的區域。而更重要的部分，則是後面的"巡按"。"巡按"，顧名思義，意思是巡行各地，按考視察，這也是巡按這個詞的本來意思，所以最早的"巡按"並不是個官職名，而是個動詞。

而巡按真正成為一個官職的名稱的歷史則到追溯明清時期。巡按並不是這個官職的全稱，全稱應當是"巡按御史"。明成祖朱棣在位的永樂年間，為了瞭解各地官員的治理情況，所以明成祖派出御使到各地區巡視，所以這些御史便被稱為"巡按御史"，簡稱巡按。從職權的功能來看，其實和漢朝時期最初的"刺史"一職很相似。

明朝的巡按御史主要從監察御史中挑選出來，由都察院先挑選出來兩位候選人，在由皇帝欽點，並且與其重點面談。在每年的八月時，巡按御史就會出巡天下，除去途中花費的時間，巡察時間為一年。與人們印象中前呼後擁的出巡不同，巡按御史只允許帶書吏一名、人吏兩名，來協助自己工作，但必須同行，不允許單獨行動。

還有一點讓我們感到和印象裡的巡按相去甚遠的，則是巡按的官職品階，在明朝，巡按的官職只有七品，這與我們印象裡官居高位的巡按一職可以說八竿子打不著。但是巡按雖然位不高，但權力卻還是足夠重的。因為巡按畢竟是代表皇帝巡察天下，那麼自然會得到一些特權，史書上記載，巡按可以"大事奏裁，小事立斷。"簡單來說，事關重大的案子就需要交給皇帝來裁斷，而除此之外的事，巡按都可以自己做決定，這權威不可謂不大。所以，巡按其實不是位高權重，而是"位卑權重"。

清朝雖然最初也依從明朝的制度，設立巡按一職，但由於巡按御史一直都是由漢人擔任，滿人和蒙古人沒有擔任過，這導致身為滿人的貴族集團們對巡按們心懷猜忌。加上地方官員明裡暗裡對巡按的獻媚，導致巡按這個職位逐漸偏離了設立的初衷，巡按這個職位也多次被設立後又廢除。一直到順治十八年（1661），巡按御史制度被徹底地廢除。

當然，這並不代表是好事，巡按御史的消失，導致諸如總督、巡撫這一類的地方官員，權勢迅速坐大，並且由於缺少來自巡按的節制，地方官員的貪腐之風也愈演愈烈，導致康乾盛世時期多次有官員奏請恢復巡按制度，雍正皇帝雖然設立了密摺制度來代替巡按制度的作用，但皇帝畢竟是血肉之軀，僅憑皇帝一人的力量終究無法抑制住制度的缺位，最終導致大面積的貪汙，而清朝的國力也因此受到了嚴重的影響，從康乾盛世逐漸跌落，最終在鴉片戰爭後，開啟了屈辱的百年近代史。

總的來說，八府巡按雖然主要是來自小說或戲劇創作，但歷史上的巡按御史確實擁有著非同一般的權勢，作為代皇帝巡察的官員，他們甚至能夠決定除了國家大事以外的地方事務。雖然只是小小的七品官員，但真正能夠稱得上是"位卑權重"。

而如果要從如今的官職中尋找一個最符合巡按的職權的官職的話，其實並不太好找。因為按照巡按本來的職權來說，巡按最主要起到的是監察百官的作用，這一點其實和如今的監察委員會的作用很相似。但巡按實際上又掌握著一部分的決策權，甚至這個決策權涉及的範圍還很廣，這就使得我們很難真正從如今的官職中找出一個能夠和巡按御史一一對應的官職，畢竟現代的官職裡非常強調權責統一這個原則。所以我們如果硬要牽強附會一個官職的話，其實中央巡視組是比較符合這個情況的，同樣是中央派出，同樣是對地方官員擁有著監察作用，只不過，中央巡視組不能干涉地方的正常工作，所以也不能算完全一致，但從主要職權上來看確實已經是最接近古代巡按御史的官職。