第二次世界大戰初期，納粹德國的鐵蹄橫掃西歐，經歷了敦刻爾克的大撤退後，英倫三島迎來了最危險的時刻。在危機當中，英國政府緊急組織了著名的志願兵組織——“地方誌願軍”。這支特殊部隊的成員通常是一些年齡過大、不適宜上前線作戰的中老年人士，所以他們經常被笑稱為“老爹們的軍隊”。

英國電視劇《老爹們的軍隊》，這部電視劇以幽默風趣的筆法描述了二戰中英國地方誌願軍老爹們守衛本土的經歷

1940年夏天，英國陷入了一場前所未有的大危機中：在德軍的迅猛攻勢之下，法國政府被迫屈膝投降，而新成立的維希法國則淪為納粹操縱的傀儡政府。與此同時，儘管英國方面成功地撤離了被圍困在敦刻爾克港內的30多萬名英國遠征軍士兵，但是這些部隊的編制已經被完全打散，而且大多數武器裝備都被遺棄在了敦刻爾克的沙灘上。這也就意味著，撤回本土的部隊已經失去了作戰能力，無法與即將入侵的德軍正面對抗。可以說，英國本土的大門已經洞開，只要跨過海峽，德國軍隊的鐵蹄隨時都可以踏進英國的首都倫敦。

諾蘭執導的大片《敦刻爾克》截圖，在這場有史以來規模最大的軍事撤退行動中，英國人用了短短9天時間便從敦刻爾克的海灘上撤離了30多萬人

為了應對德國人的入侵威脅，英國政府早在1940年5月就通過了成立地方誌願軍的法案。根據英國首相溫斯頓·丘吉爾的設想：在1940年8月之前，英國本土的民眾將會組成一支人數為50萬人的志願軍隊伍，以此作為守衛本土的補充力量。但是，結果卻遠遠超出了丘吉爾的預計：在聽到電臺的號召之後，那些曾經於第一次世界大戰中，在戰壕裡與德國人搏殺的老爹們紛紛放下了手頭的工作，向當地的志願軍負責人報到。在招募行動開始僅僅一個月之後，志願參加地方誌願軍的人數便多達150萬人。相當於5支遠征軍的兵力！

報名參加地方誌願軍的一戰老兵正在接受檢閱，他們的胸前別滿了當年獲得的勳章，看過這張照片之後，任何人都不會認為這些地方誌願軍還是烏合之眾

老爹尋槍

按照原定計劃，英國軍隊將會撥出一批庫存的一戰步槍，把它們提供給地方誌願軍使用。但是，由於參與地方誌願軍的人數實在太多，英國陸軍一時難以找到足夠的輕武器來裝備這150多萬名志願軍成員——要知道，他們現在還在為敦刻爾克撤退部隊重新武裝問題頭大不已！但俗話說，人民群眾的智慧是無限的。眼看著自己拿不到軍隊制式武器，打不了德國人，這些老爹們另闢蹊徑，開始對任何能夠看到的輕武器動起了歪主意。他們有的拿出了自己家中私藏的獵槍、霰彈槍、運動步槍，有的拆下了牆上祖傳的前裝式步槍，甚至有人跑進博物館裡砸開玻璃展臺，拿出文物級的火槍當做對付德國人的武器。

電影《敦刻爾克》中，丟棄身上輕武器游泳逃生的英軍士兵，當時，英國軍隊甚至不能為這30萬遠征軍湊足足夠的裝備，更別說給老頭子們提供步槍

電視劇《老爹們的軍隊》中，手持火繩槍、長矛、馬刀衝鋒的老爹們，這部電視劇忠實地還原了地方誌願軍缺乏裝備的狀況

第一次世界大戰期間英國軍隊裝備的其中一種制式步槍：P14恩菲爾德，由於敦刻爾克大撤退後英國本土物資缺乏，這些步槍得以在第二次世界大戰中重新上陣發揮餘熱

除了P14恩菲爾德之外，美國人還送來了另外一種造型幾乎一模一樣的步槍——在P14恩菲爾德基礎上改進、使用美式.30-06彈藥的M1917恩菲爾德。這種步槍是第一次世界大戰時期美軍步兵的主力裝備，在1918年11月停戰時，裝備了75%的美軍部隊。為了讓老爹們不把這種步槍與他們熟悉的P14恩菲爾德搞混、錯裝英式.303彈藥，美國人特地使用紅色油漆在步槍上塗上顯眼的標記。

與P14恩菲爾德外貌十分相似的M1917恩菲爾德，這是美軍在第一次世界大戰期間使用的標準步槍

槍口塗有紅色標記的M1917恩菲爾德，上面標註了明確的彈藥口徑：.30-60

與此同時，地方誌願軍部隊還獲得了一些過時的勃朗寧M1917機槍，作為班組重武器使用。這種機槍使用.30-06口徑的子彈，射速為每分鐘450-600發。地方誌願軍部隊的成員為這些機槍挖掘了大量固定陣地，甚至一些部隊還在原有槍架的基礎上改進出了對空射擊槍架，使得機槍可以在德軍飛機來襲的時候充當防空武器。在幾個星期之後開始的不列顛空戰中，不少地方誌願軍部隊架起了自己的勃朗寧機槍，朝著天上的德軍飛機編隊猛烈開火，這對在低空飛行的德軍戰鬥機造成了不小的威脅。除此之外，一些勃朗寧機槍也被安裝在由民用汽車臨時改裝的巡邏車輛上，作為地方誌願軍的移動火力點使用。

地方誌願軍士兵自行改裝的對空射擊槍架，這使得老舊的M1917機槍成為有效的對空武器

加裝機槍的地方誌願軍巡邏車，這些車輛大多是靠民眾自己改裝

衝鋒槍上陣

除了要讓老爹們武裝起來之外，英國軍隊還想盡辦法，確保他們跟得上時代的潮流。例如，德國陸軍在上一次世界大戰便成功運用MP-18衝鋒槍，讓英國士兵們領略到步兵自動火力的重要性。但是戰爭結束後，迂腐的英國軍隊高層卻一廂情願地認定英國軍人 “不需要這樣的步兵火力”，繼續生產射程長威力大的單發步槍。幾十年後，德國士兵再次手持著MP系列衝鋒槍橫掃西歐，又結結實實地給了英國軍隊一次教訓。這一次，英國軍隊方才猛醒過來，發現自己錯了！為了給地方誌願軍提供步兵自動火力，英國政府再次向美國人訂購了著名的湯普森衝鋒槍。這種衝鋒槍使用.45ACP彈藥，射速為每分鐘650發，在配備了50發彈鼓之後，堪稱近距離交戰中的神器。

手持湯普森衝鋒槍的丘吉爾，湯普森衝鋒槍是如此優秀，以至於英國首相丘吉爾也愛不釋手

地方誌願軍的老爹們正在練習使用衝鋒槍這一新事物，注意他們胸前別了自己的勳帶

湯普森衝鋒槍的火力強大，但是價格卻十分昂貴，這使得地方誌願軍的部隊不可能大量裝備。幸運的是，湯普森衝鋒槍的替代品很快出現了——大名鼎鼎的司登衝鋒槍。這種衝鋒槍使用了9毫米子彈作為彈藥，在30米距離上的短兵相接戰鬥中表現非常出色。對於地方誌願軍的老爹來說，這些易於生產，便宜到甚至不到10英鎊一把的衝鋒槍正好對上他們的胃口。司登衝鋒槍一經大規模投產，馬上成為了地方誌願軍的主力裝備。

在戰爭重演活動中手持司登衝鋒槍的英美軍迷，這種價格低廉、便於大批量生產的衝鋒槍成為了所有盟軍部隊的近戰神器

反坦克武器

而要讓老爹們跟上時代的潮流，除了要為他們配備步兵自動火力之外，還要讓他們為接下來可能出現的德軍鋼甲洪流做好充分準備。不過，在敦刻爾克大撤退剛剛結束的時候，英國陸軍自身的重武器都非常缺乏，為這些老爹們提供重武器的事情根本無從談起。於是乎，一位名叫威廉·史密斯的一戰老兵發揮了自己的聰明才智，為地方誌願軍部隊設計了老爹們專屬的反坦克武器——“史密斯炮”。

博物館中展示的史密斯炮，這種結構簡單、生產方便的簡陋火炮成為了地方誌願軍的主力反坦克武器

這種使用特製76毫米迫擊炮炮彈的簡易反坦克炮，最高射程可以達到800碼，並且可以在50碼（45米）的距離上用穿甲彈擊穿80毫米的裝甲——也就是說，如果運氣足夠，這種簡陋的火炮可以擊穿虎式坦克的側面裝甲。而在更遠的距離上，史密斯炮發射的穿甲彈也能擊穿60毫米的裝甲，完全可以穿透德軍早期型3號和4號坦克的正面！由於做工簡陋，史密斯炮曾發生過好幾次炸膛事故，但是對於地方誌願軍的老爹們來說，這已經是他們手頭上最好的反坦克炮了。在後來的使用反饋中，不少來自地方誌願軍的一戰老兵將史密斯炮稱讚為“他們手頭上最好用的武器之一”！

史密斯炮的彈道示意圖，由於是從迫擊炮更改設計而來，史密斯炮的彈道非常彎曲

在巷戰中使用史密斯炮的英國地方誌願軍，這種火炮擁有在近距離擊穿虎式側面裝甲的能力，對付起皮更薄的3號和4號坦克則更加輕鬆

除了史密斯炮之外，地方誌願軍還裝備了另外一種可以用於反步兵/反裝甲作戰的擲彈筒。這種名為諾斯歐瓦的擲彈筒使用黑火藥作為推進劑，可以發射76號燃燒手雷，36號破片手雷或者68號反坦克槍榴彈，最高射程為200碼（182米）。不過，76號燃燒手雷的結構非常簡單——就是一個裝滿了易燃化學藥劑的玻璃瓶子，這使得炮手在發射這種彈藥的時候存在一定的危險性。在訓練中，不少炮手因為76號燃燒手雷在炮膛中提前破裂而被燒傷。

重演活動上英國軍迷正在操作諾斯歐瓦擲彈筒進行實彈射擊，這種擲彈筒的彈藥存在著一定的危險性

地方誌願軍成員A·E·帕特里克就曾經目睹過一次事故：“這些瓶子裡面裝滿了化學物品，當它們擊中目標之後就會燃燒起來。如果徒步走過目標區的話，你的鞋子就會沾滿了這些化學物品。一旦鞋子與乾燥的地面摩擦，粘在鞋子上的化學物品就會被摩擦點燃，進而把你的鞋子燒掉。在一次演習中，米納斯中尉命令我們對著目標區發射了很多76號燃燒彈，這使得目標區佈滿了化學物質。就在一兩天後，一些同伴不小心把化學物質弄到了自己的鞋子上，最終他們的鞋面燒穿了。”

飛出炮膛後的76號燃燒手雷擊中目標區域起火燃燒，這種燃燒手雷實際上就是一個裝滿易燃化學物品的大玻璃瓶

不過，地方誌願軍手頭上最為可靠的武器，還是要數斯圖亞特·布萊克勒中校發明的布萊克勒29毫米超口徑迫擊炮。這種武器炮最早的原型，由布萊克勒中校在1930年設計。在二戰初期，這種價格低廉、威力強大的超口徑迫擊炮成為英軍以及地方誌願軍的制式裝備。

地方誌願軍的成員正在操作布萊克勒29毫米超口徑迫擊炮，這種迫擊炮成為了日後皇家海軍使用的刺蝟彈的原型

29毫米超口徑迫擊炮的發明者斯圖亞特·布萊克勒中校，他在日後繼續發明了著名的英軍單兵用反坦克武器——PIAT

布萊克勒超口徑迫擊炮的彈藥主要有兩種，分別為20磅反坦克彈頭和14磅高爆彈頭，最大有效射程為200碼（182米）。在敦刻爾克大撤退之後，這種結構簡單、便於生產的超口徑迫擊炮迅速成為了英倫三島上的主力反坦克武器。不僅地方誌願軍在用，就連正規軍部隊也在使用！與此同時，為了有效隱蔽這些迫擊炮的位置，地方誌願軍的成員們在英倫三島上挖掘了成千上萬的超口徑迫擊炮預設陣地。直至今天，英倫三島上依然儲存著至少351座布萊克勒超口徑迫擊炮陣地，成為軍事愛好者流連忘返的珍貴歷史遺蹟。

29毫米超口徑迫擊炮所使用的彈藥，與日後皇家海軍使用的刺蝟彈非常類似

今天英倫三島上保留的29毫米超口徑迫擊炮陣地，為了有效隱藏這些迫擊炮，地方誌願軍的成員們在英國本土挖掘了成千上萬的預設陣地

老爹們的榮光

隨著德國空軍在不列顛之戰中落敗，德軍入侵本土的威脅暫時解除了。但是，地方誌願軍的老爹們依然堅守在崗位上。他們用自己的行動守衛著英國本土，緩解了正規軍的防守壓力。在他們的有力支援下，英國陸軍得以騰出手來，將大量駐紮本土的正規軍部隊調往其他戰場，與軸心國部隊展開交戰。

隨著戰局的逐漸穩定，武器裝備的生產情況有所改善，地方誌願軍終於獲得了一種靠譜的火炮：40毫米2磅反坦克炮。這種裝備較為過時，根本無法擊穿虎式、豹式的正面裝甲。不過，它們依然能夠對輕型坦克和裝甲車構成威脅，相比起地方誌願軍此前裝備的簡陋火炮來說，2磅炮的出現簡直是一個質的飛躍，這使得他們第一次擁有了與正規軍相當的反坦克武器。對於大多數老爹來說，擁有這樣的一門反坦克炮已經心滿意足了。

博物館中陳列的40毫米2磅反坦克炮，儘管這種火炮的穿深難以與德軍的虎豹對抗，但是它依然能對輕型坦克和裝甲車輛構成巨大威脅

1944年6月6日，在盟軍踏上諾曼底海灘的那一刻，地方誌願軍的使命完成了——盟軍反攻歐洲大陸、英倫三島的老百姓可以鬆一口氣了。對於那些熱血沸騰報名參軍的老爹們來說，他們的第二場世界大戰結束了。1944年12月31日，英國地方誌願軍正式宣告解散。為了對這些向祖國做出貢獻的平民表示敬意，英國政府向所有曾經參加志願軍的人員發放了服役證書。在這份證書上，英國國王喬治六世通過一段簡短的話語，讚揚了這些志願軍人員的貢獻：

在自己的祖國處於最危險的時刻，（姓名）從（日期）開始貢獻自己的時間和精力，準備好隨時抵禦敵人的入侵，並且在需要的時候獻出自己的生命。

簽署人：英王喬治六世

喬治六世親筆簽名的本土志願軍服役證明，這是對志願服役人員的嘉獎