整場薩爾滸之戰，明軍除了總體兵力優勢，士兵作戰素質、武器質量都不佔便宜(雖然擁有比起建州部先進的火器，但在仍舊唱主角的冷兵器方面，建州部的武器非常精良)。再加上不熟悉地形，天氣惡劣，武將相互爭功等因素，明朝從天時地利與人和一個都沒有怎麼可能贏。雖然有浙兵與川兵參加，但也架不住周圍隊友出賣，最終造不成任何戰略影響(沒辦法，川兵浙兵厲害不代表明軍厲害，他們拼盡全力了)。

而直到渾河之戰結束，建州叛軍同川兵與浙兵這兩支勁旅的交換比為1:3-5左右，按騎馬與砍殺來講就是用1個4級兵換3-5個5級兵，而且這些5級兵沒法補充，在戰略上是可以接受的，更不用談算上其他殲滅的明軍。可見在戰爭機器的完善方面明朝一方明顯準備不足，他們根本就沒有做好一場打全面戰爭的準備。但這場戰爭還未結束，只要認真點就能贏(而且會很輕鬆) ，而至始至終明朝就沒有端正過戰爭態度，最終一敗塗地，螞蟻最終扳倒了大象，而且這也是中國歷史上唯二中的一場中原王朝被在綜合國力上比自己弱的勢力擊敗的戰爭。第二場就是甲午，而失敗原因全是在對戰爭的態度上。

看似明軍各種失誤惜敗，既有戰術失誤，但是最主要的原因是戰鬥力太差，沒有一路能抗住一天而且都是被殲滅，而統帥戰術也沒有錯，十幾萬大軍是不可能一路前進的，而看似如何壯烈其實女真傷亡不過兩千人。在之後半年陸續對葉赫女真，察哈爾蒙古，朝鮮接連發動戰爭也證明了女真損失極小，古代戰鬥力最直觀的體現就是戰鬥意志，八旗主力女真，能達到傷亡超過五成而不退，明軍兩三成就會出現逃跑，農民軍只有一成。

薩爾滸狹長山林地形，加上渾河泥濘，騎兵在這種地形展開不了的，明軍在薩爾滸野戰已經頂不住後金的野戰衝擊力了，老奴5天消滅了5萬明軍，還是2天趕路3天砍人，自身損失估計不超過1萬，沒幾個月又能動員5萬人繼續整活，這戰損比差距反應出來野戰能力差距很明顯了。

這種地形不得不分兵，連努爾哈赤5萬人運兵都運了兩批，但他有險要可以做據點集結兵力。明軍卻必須長驅深入，無所依靠的行軍，而且其道路遠比努爾哈赤長。如果明朝方面把9萬兵押在一路，那還不是2萬2萬的先後被努爾哈赤各個擊破！薩爾滸之戰最重要的問題不是軍事策略問題，而是沒有做到“分進合擊”策略裡的合擊。其直觀原因就是馬林行軍拖沓，杜松未能如期與馬林合兵，導致杜松因懼失期而渡河冒進。這十萬戰兵是各大軍區精銳了，將也是最猛的將，可以說，這些就是大明機動兵力的極限了，輸了以後攻守異形，短期內再也沒有能力進攻後金了，怎麼可能影響不大。

薩爾滸之戰最大的問題是精銳野戰部隊被打光了，明再無能力與建奴野戰，攻守形式徹底轉換。建奴挾一戰之威滾起了雪球，收服野人女真，炫耀武功壓制朝鮮，與喀爾喀，科爾沁達成同盟，徹底尾大不掉。薩爾滸之戰只是個開始，松錦之戰才是滿人對明朝致命一擊。松錦大戰前，關內明軍吊打農民軍，李自成之流的半隻腳已經踏進地獄了，局勢不算崩，松錦大戰時，清軍在關外全殲了明軍九邊主力，明軍戰力喪失殆盡，關內的農民軍才起死回生，明末亂世才算真正開始。