驅僧逐道
中國各朝代皇帝大多很迷信,相信“上天之命”、“運氣”之說,都把自己看成是上天所生的“聖明之主”,就是上天的兒子,降到人間來統治芸芸眾生的。更有相當一部分皇帝迷信到荒誕不經的地步,尋求神仙,企圖得到神奇的藥物,以求長生不老。後來,看到求神仙沒有可能,轉而煉丹,想要得到長生不老的藥。為此丟掉性命的,在各朝史書中都有記載。
宣宗不相信神仙,也不相信人會長生不老,長命百歲,這在歷代帝王中,也算是一個“破除迷信”的皇帝。
宣德九年(1434年),宣宗才37歲,正當他年富力強,精神狀態極佳的時候,有一個和尚來見宣宗,稱他想要一些錢,用來修建寺廟,來祝福宣宗長壽。
宣宗聽完這和尚的胡言亂語,根本不信,痛罵一頓後,把他推了出去。散朝之後,他回到了宮裡,想一想和尚說的話,不禁覺得好笑,就對跟在身邊的大臣們說:“人人都想長生不老,是人之常情。自古以來,沒有不這樣想的。就說君王,商朝的祖乙,周朝的文王,都是長壽的人,在位都很久。那時,哪裡有和尚、道士?哪裡有關於神仙的說法?秦始皇尋求神仙,南朝的梁武帝親身從事佛學,北宋徽宗崇通道士,都應驗了嗎?
可惜,世人至今還不省悟,真是可嘆啊!”
眾位大臣中是不是有迷信於神仙的不清楚,但宣宗一番話,卻是令人信服,令人覺得眼前的這個皇帝的確和別人不一樣。
宣宗作為一個皇帝,能夠認識到所說的神仙沒有根據,荒唐可笑,不信不崇,也不去仿效,是很不容易的事。他譏笑世人痴迷不悟,但沒有辦法改變在人們心中紮根已久的傳統觀念。對這些,他只能留給後人幾聲嘆息罷了。
英年早逝
宣德九年(1434年),宣宗37歲,對一個人來說,這個年齡正是人生黃金歲月。宣宗即位時,已年滿27歲,學業已完成,又具有一定的生活經驗,即位掌政,正是一個最好的年齡。他不辜負祖輩們的託付,管理國家、處理政治事務,很有條理,這期間天下沒有什麼重大的事情,可以說得上是國家太平、百姓安樂。在他的治理下,社會正在走向繁榮,他的事業也處在向輝煌發展的階段,因此贏得了大臣、百姓的忠心擁護和愛戴。