1、秦朝

“秦二世而亡”，作為秦始皇第十八子的胡亥，本來做皇帝的可能性不大，上有太子扶蘇，還有另外17個哥哥，然而在權臣趙高與李斯的協助下，矯詔強迫扶蘇自殺，登基為帝。秦二世可謂是殘暴至極，殺光了自己的33個兄弟姐妹，親兄弟是怕他們謀朝篡位，可他連自己的親姐妹都不放過。古代女子地位較低，除非是重罪一般不會被殺，“隱太子”李建成的兒子雖然都被唐太宗李世民殺光，但他的老婆和女兒卻活了下來。

秦二世不僅殘害手足，還屠殺大臣，為建造阿房宮和驪山墓，加重人民的徭役和賦稅，實行殘暴的統治，導致陳勝、吳廣揭竿而起發動起義，六國舊貴族也開始蠢蠢欲動，著手實施復國運動。公元前207年，胡亥被逼自殺於望夷宮，時年24歲，在位僅三年。秦二世死後，秦朝已在風雨飄揚中，丞相趙高去秦帝號立子嬰為秦王，繼位幾天後子嬰就將趙高誅殺，後劉邦率兵入關，子嬰投降，在位僅四十六天，秦朝滅亡。一個多月後，項羽率軍進入咸陽，子嬰被殺。

2、西漢

漢哀帝病死後，王莽為便於弄權，迎立年僅9歲的中山王劉衎入宮即位為帝 ，史稱漢平帝，在位五年後劉衎去世，一說被王莽毒殺。與秦朝同出一轍的是，王莽為當皇帝，不肯另立新帝，僅立劉嬰（孺子嬰）為皇太子，三年後王莽稱帝，劉嬰被廢，降為定安公，至此，立國210年的西漢帝國滅亡。15年後，劉嬰被更始帝劉玄殺害。

3、東漢

在漢少帝劉辯被司空董卓廢掉後，中平六年（189年），其異母弟弟劉協在董卓擁立下，即位為帝，史稱漢獻帝，董卓自封丞相，完全控制中央政權，東漢名存實亡。董卓掌權後，其軍隊大肆斂財、燒殺搶掠、無惡不作，董卓的專權引來群臣的不滿，最後引來各地州郡牧守起兵討伐董卓，董卓伏誅後，劉協依附於兗州牧曹操，遷都許昌，從此曹操開始了挾天子以令諸侯之路。劉協逐漸長大，對曹操的專權越來越不滿，為擺脫控制，策動董承和伏完起事，結果失敗，懷有身孕的愛妃董貴人、皇后伏壽及其兩個兒子全部被處死，被迫娶曹操女兒曹節為皇后。建安二十五年十月（220年11月），在魏王曹丕逼迫下，退位禪讓，降封山陽郡公，安享晚年，也算是史上最得善終的一位皇帝了。

4、東晉

八王之亂結束後，西晉元氣大傷，社會經濟遭到嚴重破壞，北方匈奴國漢趙日益壯大、對中原虎視眈眈，永嘉五年（311年），永嘉之亂爆發，晉懷帝被劉聰俘虜。司馬鄴在大臣擁戴下成為皇太子，2年後晉懷帝遇害，於長安繼位為帝，史稱晉愍帝，此時王朝已危在旦夕。建興四年（316年）八月，漢趙率兵攻打長安，長安城最後食斷糧絕，司馬鄴只得投降漢趙，受封懷平侯，受盡屈辱。建興五年（318年），司馬鄴被漢趙皇帝劉聰殺害，年僅18歲。

5、唐朝

唐昭宗是一位胸懷大志的皇帝，奈何命運不濟，身處大唐崩塌的前夕，擺在眼前的是一個亂攤子，藩鎮割據勢力日益強大，他也曾勵精圖治，想要重振基業，發動了平定四川陳敬瑄、河東李克用的戰爭，最後也取得了一定的成果，消滅了田令孜，也重挫了晉王李克用。然而，這也導致中央禁軍折損大半，進一步削弱了中央集權，最終坐視宣武節度使朱溫實力發展壯大，成為中原霸主，為唐朝滅亡埋下了禍根，自己也在天祐元年（904年）被朱溫殺害。同年，朱溫立傀儡皇帝李祝，史稱唐哀帝、唐昭宣帝，一切政事皆由朱溫定奪。天祐四年（907年），朱溫篡位，廢李祝為濟陰王，一年後又將其鴆殺，葬於溫陵，唐哀帝死時年僅十六歲。