元朝建立後，因為統治階層中有大量不屑於用"漢法"治理中原地區的權貴存在。

所以，對長城內的大部分地域的統治方式是比較粗暴的。

也因此，自從元朝滅亡南宋以後，各地的起義從未間斷。

北至遼東，南至福建，數十年間，到處都有起義爆發。

但這些起義沒能給元朝太大的壓力，主要是因為，規模都不足以撼動元朝的根基。

直到元順帝至正十一年時，在河南、安徽地區爆發了紅巾軍起義，才開始了元朝的滅亡倒計時。

紅巾軍起義是由白蓮教領導人韓山童、劉福通等組織的。

起義發動後，雖然初期遇到很大挫折，連韓山童都被元軍俘殺。

但在逃出生天的劉福通的領導下，依舊將起義迅速擴大至河南、安徽兩省的廣大地區，聚眾達數十萬人。

河南、安徽兩個省份一起動亂，還直接影響到山東、河北、江蘇等地區。

起義有白蓮教嚴密的組織，還建立了國號"宋"的政權，紅巾軍起義一爆發，就有了顛覆元朝的實力。

未來的明太祖朱元璋，也將於紅巾軍發動起義三年後，加入到其中，併成為元朝真正的掘墓人。

在紅巾軍起義之前，全國各地爆發過數百次反元起義，為何獨有紅巾軍起義能快速達到能威脅到元朝統治的地步？

這要從"石人一隻眼，挑動黃河天下反"這句歌謠說起。

這是紅巾軍起義前，白蓮教領導人為激勵河南、安徽兩省的老百姓跟隨他們一起發動起義，而編造出來的歌謠。

紅巾軍起義的迅速發展，跟這句歌謠息息相關。

紅巾軍起義之初就能馬上得到河南、安徽兩省百姓的全力支援，正是因為元朝"挑動"黃河而留下的後遺症造成。

那麼，元朝為啥要"挑動"黃河？又為啥是河南、安徽的老百姓受不了"挑動"黃河？

根子當然在黃河跟運河這一大一小兩條河身上。

元朝的核心統治區域在以北京為中心的長城內外，每年都有大量的物資從南方透過海運及河運輸送到北方。

其中，運河是最主要的運輸渠道，海上風險大，損耗也多。

運河本來從隋煬帝時期大修，已經有了從南方到達涿郡的河道。

雖然繞得遠一點，它是從杭州走安徽、至河南（隋唐時為洛陽運送物資，北宋時為開封運送物資）、再到北方，但基本也已經能延伸到北京了。

可北宋時期，北京所處的幽州，包括大半個河北在內的燕雲十六州，都是在遼國治下。

運河也是能運兵的，因此，從開封到涿郡的這一段運河，北宋是不會疏通和維護的，基本就廢棄了。

而且，這一段運河是繞道安徽、河南之後才北上，在路上的距離和消耗的時間都比較長。

如果從山東引一段運河接上，再直接到北京，能縮短差不多900公里的距離。

元朝要保證南方的物資到達北京，至少也要疏通被廢棄很久的，開封到涿郡的運河。

而為了讓新疏通運河的運輸距離和運輸時間更快速一點，元朝乾脆的決定把整條運河東移。

即廢掉安徽、河南的那一段，直接把運河接進山東，然後北上。

元朝在運河上，前後折騰了十年時間，最後主持修建和疏通完成新運河的是歷史上著名的水利專家賈魯。

他在當時的元朝右丞相脫脫的支援下，從元至正十一年四月開始修河，到十一月止，整個土木工程完工，用了一百九十天，完成了這一偉大水利工程。

最終完成的工程是偉大的，但修建過程卻不僅僅是消耗了民力。

運河的疏通和修建，離不開另外兩條河，一條是黃河，一條是淮河。

大運河不管從哪個方向走，始終是要跟黃河交匯的，黃河中的大量泥沙是影響運河暢通的主要殺手。

所以，要將黃河中的泥沙都排送到大海中，避免泥沙都堆積到運河中。

當時普遍採用的是提高黃河水壓的辦法衝擊泥沙。

但這個辦法最大的弊端就是，淮河流域沿岸的耕地會被蔓延出來的黃河水淹沒。

且因為中國的地勢是北高南低，大運河東移，離開原來溝通的淮河後，越往山東方向，地勢越高，從低處往高處送水，困難遠比從高處往低處送大。

元朝一直沒有很好地解決這個問題，最終是明朝的水利專家們解決的。

故而，在元朝時，運河越往北修，運河水倒灌的可能性越大，而運河水倒灌時，受損的還是淮河流域的耕地和老百姓。

這麼一來，紅巾軍起義時的最主要支持者們就出來了，主要就是黃河被"挑動"時，受損地域的老百姓們。

元朝要讓運河東移，走山東方向北上，首先是廢棄了自隋唐時，就經過安徽、河南的運河段，這兩省依靠運河吃飯的百姓要失業了。

其次，因疏通和修建新運河段，讓整個淮河流域的老百姓們的耕地受損，淮河途徑的安徽、河南、江蘇三省百姓都要沒地種，沒飯吃了。

元朝把運河修成了，但在安徽、河南、江蘇三省，反抗的火星也快要被點燃了，只差有人去點上那一把火，馬上就能星火燎原。

最後的一把火，其實也是元朝自己送給起義者的。

至正十一年，賈魯主持修河時，他的背後支持者是右丞相脫脫。

為了修運河，脫脫強行從河南、河北等地徵召了15萬民夫，還調派了2萬軍隊。

根據《元史》中的記載，當時其實有個叫成遵的官員提醒脫脫：

濟寧、曹、鄆，連歲饑饉，民不聊生，若聚二十萬人於此地，恐後日之憂又有重於河患者。

但脫脫沒有聽，怒斥其：

汝謂民將反耶！

山東確實沒反，可河南、安徽，乃至江蘇，全反了。

賈魯在修河前，做整個工程的預算時，是有給這些民夫們發放工錢的準備的，預備用糧食替代工錢，每日發放。

但脫脫在朝廷中不是一手遮天，他是有政敵的，他的反對者們從財政上入手，對修河需要的資金、糧食大加剋扣。

於是，辛苦修河的工人們，一直無法獲得最基本的勞動報酬，怨氣佈滿修河工地。

賈魯修河是從至正十一年四月開始，雖然最後河修成了，但從五月起，紅巾軍起義就爆發了。

誘因就是元朝為修建運河，強行徵召民夫不給錢不說，還"挑動"了黃河，導致淮河流域的耕地受損，當地老百姓活不下去了。

在元朝看來，只要運河能修成功，在北方生活的權貴們能充分享受到南方運送過來的物資，淮河流域的老百姓們是可以拋棄的。

但正是這些被拋棄的老百姓，支援了紅巾軍的發展壯大，幾個省份的同時爆發，規模超過了此前的數百次反元起義。

當然，元朝的滅亡不是一次起義的問題，積存的弊端也不僅僅是修河時的冷酷。

明初主持修纂《元史》的名臣宋濂，對於元朝的滅亡，總結的就是：

議者往往以謂天下之亂，皆由賈魯治河之役，勞民動眾之所致。殊不知元之所以亡者 ，實基於上下因循，狃於宴安之習，紀綱廢弛，風俗偷薄，其致亂之階，非一朝一夕之故 。

"石人一隻眼，挑動黃河天下反"是點燃反元火把的宣言，火星卻是一直存在，"民可載舟、亦可覆舟"，元朝權貴們，一定沒有學過這句名言。