韓國美女不少，明朝皇帝也深知這一點，尤其是永樂、宣德皇帝各有8位朝鮮妃嬪，擔任其他工作的有作侍女、女史的朝鮮女子，永樂朝22人、宣德朝16人、清入關前10人、順治朝16人；歌舞藝人、廚師，單是宣德皇朝就有100多人。

據瞭解，明朝的永樂皇帝、宣德皇帝，都有多位朝鮮嬪妃，有的活到一四八二年之後，正德後期，明武宗遠赴朝鮮選妃，一時間鬧得舉國不寧，這些事實，在中國史書上甚少記載，但在當時朝鮮官方文字用漢字寫成的《朝鮮李朝實錄》及《高麗史》中，卻有完整的記錄，連皇帝的「口諭」都儲存著大白話的原貌，而不像中國史書上經過史官加工過的樣子。

永樂帝娶朝鮮妃嬪，起於明太祖朱元璋與高麗國王王昌和其後朝鮮王朝太祖大王李成桂的和親。洪武二十二年(一三八九年)四月，朱元璋傳諭朝鮮國王，表示挑選出身姣好的女子與皇室子弟婚配，洪武二十五年朝鮮國家政權更替後，雙方仍多次商量親事， 朝鮮國曾先派遣5名太監到南京。永樂元年 (1403年)，朝鮮太宗李元芳親自到南京晉見永樂帝朱棣，增進了兩國之間的瞭解，永樂帝連續三次在朝鮮選妃，他不但喜歡上了朝鮮女子，而且接受了朝鮮民族的飲食習慣、文化習俗。

宣德帝朱瞻基到朝鮮選妃只有一次，在即位後第二年(1426年)三、四月間，派出使臣內官昌盛、尹鳳、白彥出使朝鮮選妃並尋找當地廚師等，《明宣宗實錄》中也留下側 記，像此次帶去彩禮有國王的禮物白金1,000兩、紵絲、紗羅、錦帛240匹，事先選中女子有7位，分別為成女、車女、鄭女、盧女、安女、吳女、崔女，永樂時在耳聞選中的妃子中也有貌美的妹妹，使節聽說後也將她請入入宮，在這8位女子以及執饌女子10人、使女16人、太監10人，4個月後到達北京。

宣德之後136年間，明朝皇帝未在朝鮮選妃。明武宗朱厚照是有名的荒淫無道的皇帝，就在他年紀輕輕卻快要過世的時候，朝鮮國忽然出現要來明朝王室要來選妃的傳言，當時造成民間一時緊張，紛紛搶時間嫁娶女兒，這時朝鮮國王為中宗李懌，大長今當時正在宮中，當然親身經歷了這件事，據《明武宗實錄》 記載，武宗派遣太監金義、陳浩為冊封朝鮮國王世子的正、副使節，順便商議選妃等事。所幸他們剛出發，荒淫無度的明武宗死在豹房，繼位的嘉靖帝立即下令停止與朝鮮國和親。