今日讀《曾國藩》中冊野焚。看到兩個故事。一個示弱，一個用強，感觸頗深。

示弱的故事是：胡林翼屈身事官文。

官文是滿洲正白旗人，當時任湖廣總督。此人於遊冶享受樣樣精通，就是於打仗治民不通，佔著湖廣總督的高位，什麼事都不做，卻又出於滿洲權貴防範漢人的本性，對胡林翼事事橫加干涉，弄得胡處處為難。一氣之下，胡要幕僚起草奏摺，向皇上告狀。幕僚勸告：江南漢人手握重兵，朝廷如何放心得下？官文名為總督，實是朝廷派到湖廣監視漢人的耳目，告官文的狀，只會徒增皇上的反感。最好的辦法是取得官文的支援，督撫同心，共成大業。胡林翼經此指點，立刻醒悟。

不久，官文三十歲的六姨太生日，總督衙門向武昌官場大發請柬，要為六姨太熱鬧一番。誰知湖北司道府縣大部分官員平日對官文都無好感，恥於為一個年輕的姨太太祝壽。生日這天，日上三竿了，總督衙門還冷冷清清。官文心裡著急，六姨太氣得嚶嚶哭泣。將近正午了，武昌城裡的重要官員，仍無一人登門。官文無法，只得降尊紆貴，派人四處再請。

正在這時，一頂綠呢大轎抬來，前面儀仗森嚴，後面跟著幾頂花呢繡轎。一個家丁飛奔過來，遞上一個名刺。管家接過一看，上面赫然寫著湖北巡撫胡林翼的大名。管家喜出望外，連忙進府報告官文。官文歡喜異常，親到大門外迎接。胡林翼不但自己來了，還帶來了老母和正妻靜娟夫人，以太太之禮，給六姨太送了一份厚禮。六姨太破涕為笑，在二門外恭迎胡家太夫人、夫人。

聽說巡撫以如此隆重的禮儀慶賀官文六姨太的生日，不到一個時辰，湖北藩司、臬司、糧道、鹽道、漢陽知府、武昌知府全部來齊了。六姨太得了一個全臉面。宴席上，胡太夫人、靜娟夫人盡選些好聽的話恭維六姨太，把個六姨太喜得合不上嘴。

第二天一早，一頂花呢大轎將六姨太抬進巡撫衙門，胡太夫人、靜娟夫人設盛宴款待，陪著玩牌聽曲，扯家常。六姨太自幼喪母，見胡太夫人這樣喜歡她，便認胡太夫人為母。胡太夫人高高興興地收下這個義女，又叫她拜見了兄長鬍林翼。胡太夫人送給六姨太金鐲、金耳環、金戒指各一副，算是給義女的見面禮。

六姨太回府後，在枕邊對著官文說起胡家母子的千好萬好。並說，從今以後兩家認了親，就是一家了，就不要再為難胡林翼了。官文對這個嬌媚聰敏的六姨太向來百依百順，果然從此再不給胡林翼找岔子了。軍事民事，全付與胡林翼一手辦理，他只在上面畫諾而已；而胡林翼也表面上對他恭敬順從。武昌城裡督撫關係之親密，為全國之首。

用強的故事是：左宗棠怒罵樊燮險丟命

左宗棠給湖南巡撫駱秉章做幕府時，因為永州鎮總兵樊燮為官不清廉，仗著是官文五姨太孃家親戚有恃無恐。湖南巡撫衙門接到不少參劾信函，駱秉章不願得罪官文，不予理睬。左宗棠因為駱秉章的態度，也不好處理。左宗棠本身對樊燮就看不上，加上樊燮對他傲慢不敬，終於沒有忍住倔脾氣，大罵樊燮，並且想拿腳動粗踢他，得罪了小人。

樊燮窩著一肚子氣謁見官文，添枝加葉地把左宗棠如何無視朝廷命官、驕橫跋扈、獨斷專行的情形，向官文哭訴了半天。官文聽後老大不快。左宗棠居然敢對他的姻親、朝廷指派的援川將領如此無禮，他豈能容忍！當天夜晚，官文便給皇上上了一個摺子，將樊燮所說的摘要寫了幾條，又給左宗棠戴了一頂“劣幕”的帽子，說他把持湖南，為非作歹。

咸豐皇帝派人徹查，下旨說如果左宗棠是劣幕屬實，就地正法。如果不是胡林翼與六姨太交好，得到訊息，提前運籌帷幄，抓住欽差的把柄，逼迫欽差說左宗棠的好話，才得以化解。否則左宗棠有可能被誣陷掉腦袋。

這個示弱與逞強截然不同的結果，讓我明白，示弱的力量勝過逞強，至柔可勝至剛。適時示弱結善緣，一味用強招災禍。適當的妥協是必要的。韓信當年在用強與示弱之間，選擇了胯下之辱。就是明白小不忍則亂大謀。

《中庸》曰：水低成海，人低成王。聖者無名，大者無形。鷹立如睡，虎行似病。貴而不顯，華而不炫。韜光養晦，深藏不露。路留一步，味讓三分。欲先取之，必先予之。飲水思源，見賢思齊。禮尚往來，利益至上。凡事留一線，日後好相見。天雨大，不潤無根之草；道法寬，只度有緣人。