十九世紀中葉，當時世界的中心歐洲大體是安靜祥和，大家都在發展，大家都在進步，大家都在擴張，大家都在享受工業革命帶來的繁榮，城市人口激增，資產階級擴大化生產，無產階級在謀取更多的權利，大家各司其職。貴族們更是享受著科技帶來的福利，開始遠行，探險，揮霍大把的時光。可是這時的歐亞大陸的最東方和大洋彼岸的美洲，卻幾乎同時進行著兩場意義重大的國內戰爭，那就是美國的南北戰爭和中國的太平天國戰爭。

這兩場戰爭雖然都是發生在同一時代，但是給我們的感覺就是太平天國戰爭似乎離我們更久遠些，因為刻板印象認為，南北戰爭是一場近代的戰爭，而太平天國起義更像是古代的一次農民起義運動。

熱兵器時代的南北戰爭

迷信的農民起義

主要原因在於，中國和歐美近代起步不一樣，對近代的時間點劃分也不一樣，很自然就造成了同一平行時空中兩個地方分屬兩個不同的大歷史時代，這樣的差距在至今的世界仍然存在，比如生活在非洲原始部落的人和生活在紐約曼哈頓的人，雖然都生活在21世紀上半葉的某一天，可是對於文明的認知，他們有著巨大的分歧。今天，我們不討論時間錯覺的形成原因，我們來討論這兩場戰爭為何會對兩國造成天壤之別的影響力？

原因就在於這兩場戰爭的起因、破壞性、結局和領軍者等諸多方面都幾乎是完全相反的，兩個國家的命運也因此天翻地覆。那我們就對這兩場事關兩個國家百年大計的戰爭進行對比分析。

1、戰爭起因相反

南北戰爭，一場道德正義和憲法正義之戰，起因是工業化的北方和農奴制的南方走了完全想法的道路，北方資產階級主張廢除奴隸制度，而南方莊園主卻為了利益堅持鎮壓奴隸暴亂，最後林肯上臺後，主持廢除奴隸制度，南方各省依據憲法脫離美聯邦，建都里士滿，由此爆發了與北方的戰爭。

太平天國戰爭，洪秀全因為半部聖經，以及受到西方新思潮的影響，創立拜上帝教，由此揭開了金田起義的序幕，然後率軍北上，一路攻克諸多重鎮，聲勢浩大，最終攻克南京，改元建國。由此爆發了清廷與太平天國的大戰，史稱太平天國戰爭。

我們不難發現，兩場戰爭是兩次新思潮與舊勢力的戰爭，不同的是，中國南方代表新思潮，而美國則是北方代表新思潮。南北戰爭是舊勢力為了抵禦新思潮的衝擊，為了自己的生存，而爆發的一場起義。而太平天國戰爭則是新思潮為了獲得生存空間，而向舊勢力發出的一次挑戰，為了更大的目的而進行的一場運動。

安慶之戰

天京保衛戰

謝爾曼火燒亞特蘭大

亞特蘭大廢墟

2、戰爭的破壞性相反

美國南北戰爭是在全世界範圍內都聲名赫赫的大戰，似乎決定了整個世界的走向那般重要，但是其實南北戰爭真正的破壞性並不算大，除了北軍縱火燒了亞特蘭大城之外，並沒有太多生靈塗炭的景象，主要是兩邊軍人之間的鬥爭，很少涉及到平民百姓，也有沒有後期的游擊戰，或者你死我活的場景，勝就是勝、敗就是敗，優待俘虜，也絕不清算，頗有騎士精神。而當時主要戰場在南方，南方主要是農業經濟，農民在戰爭期間仍然從事生產，而且北方的經濟實力是南方的許多倍，所以戰爭破壞性並不大，也沒有造成有傷國本的經濟損失。

而太平天國戰爭在世界範圍內名聲似乎並沒有太響亮，但是卻是破壞性極大的一場戰爭，太平天國所造成的人口損失竟然比二戰還多，直接造成了中國近一億人口的損失。將整個中國最富裕的南方攪成爛泥，百姓十不存一，使得一個古老而強大的大清王朝瞬間經濟崩潰，國家再無餘力挽回頹勢，自此一跌到底，很快淪為世界列強的魚肉。

3、領軍者相反

美國南北戰爭，北軍領軍者是臭名昭著的痞子加酒鬼格蘭特，戰爭開始之前，他一度生活窘迫，是一個農民，在自己也畜養黑奴的情況下，生意失敗後走投無路的情況下，再度參軍，最終 成為了北軍統帥的這麼一個人。而南軍領軍者，這是威名赫赫的羅伯特·愛德華·李將軍，西點軍校畢業，在美墨戰爭中功名赫赫，當時天下第一名將，西點軍校校長，人品和道德都是極佳的人物，南軍軍紀嚴明。而且羅伯特李在一定程度上是反對奴隸制的，他成為南軍統帥更多的是捍衛美國憲法。

太平天國戰爭，南軍是農民起義，統帥大都是農民，這毋庸多言，洪秀全勉強算是個書生出身，像軍事統帥石達開，楊秀清，李秀成，韋昌輝等人基本都是貧民出身，沒有太大的學問，更沒有什麼心繫天下的思維可言。北軍領導者皆是當時人傑，博爾濟吉特·琦善、曾國藩、李鴻章之輩都是飽學之士，身居功名，國家重臣。

所以，我們看兩場戰爭，不難發現，南北戰爭是痞子戰爭了貴族；而太平天國戰爭則是名士戰勝了農民，實在耐人尋味。

4、結局相反

南北戰爭，北方道德優勢戰爭了南方，由此確定了資本主義為國家發展方向。而南軍將士也沒有被清算，大都是解甲歸田，受到了北軍的尊重，這是一場雙方都有理的戰爭，本就沒有輸贏，南軍將士迴歸家鄉依舊重拾舊業，並沒有太大的影響，兩邊戰死的軍士都得到了承認。

太平天國戰爭則是一場你死我活的戰爭，充斥著大量的屠殺和屠城，可謂是殘忍至極，戰爭結束後，太平軍將領也被殘酷處理，大量被處以極刑，既是凌遲。而太平軍也受到了清算，投不投降都是殺頭之罪，而太平天國統治區的百姓，也大量遭殃，被清軍大肆屠殺。

南北戰爭

太平天國起義

5、戰後兩國走勢相反

南北戰爭之後，美國迅速掃平了資本主義發展的道路，國家進入高速發展的快車道，工業化也迅速鋪展開來，五大湖地區快速成為世界性的工業中心，大量工業城市崛起，匹茲堡，芝加哥，克利夫蘭，底特律等大量工廠開始生產，源源不斷的工業血液流入國家血脈。美國在短期內實現工業化，三十年內達到了工業產值全球第一的水平。

太平天國戰爭之後，中國迅速沉淪，國家再無餘力進行大規模工業化改革，縱使有洋務運動，那也是極小的規模，對於整個民族來說，意義不算大。同時也導致了中國徹底成為了列強魚肉，連日本都可以隨意戰勝中華，並要索地和賠款。自此之後，中國進入了五六十年的頹勢，在20世紀三十年代才有了些許上升的趨勢。

19世紀的北京

19世紀的紐約

所以，中美這兩場幾乎同時爆發的戰爭，卻對兩國造成了完全想相反的結果，以至於造成了這是兩場沒有辦法比較的戰爭。他們似乎除了年代相同，有著重大影響之外，幾乎沒有太多共通的地方。