眾所周知，宋朝是中國歷史上軍事力量最弱的朝代之一，相比於他的經濟力量，軍事就尤為弱小，給人感覺誰都可以來欺負一下。

其實北宋前期，軍事力量不弱，至少和北方的遊牧民族契丹是可以相提並論的。公元986年，兩次幽州之戰，君子館之戰，使北宋進入了危險的境地，但是為什麼契丹沒能南下黃河，直取汴梁呢？986年到989年三年時間裡又發生了什麼事件讓契丹不得不放慢侵略北宋的步伐呢？

首先第一個得說說生於山東的張齊賢，公元986年，北宋制度限制，張齊賢無權調動朝廷的山西禁軍，為了抵禦契丹，張齊賢不得不向代州副都部署盧漢贇借兵，奈何盧漢贇是個慫貨，不敢出兵城外野戰，為了抵禦南下的契丹，張齊賢只能率領自己部下的兩千廂軍，也就是專門運送物資的軍隊去抵禦契丹。雖說只是兩千廂軍，但是張齊賢卻透過他的智慧打敗了契丹的主力軍，並斬首兩千，獲得眾多物資，這也極大的增加了北宋抵禦契丹的抗戰積極性。所以在這場戰役之後，膽小的契丹認為他們攻不進山西，從而轉向河北，想以河北作為突破口，奈何河北也有精忠報國之士，讓他們寸步難行。

公元988年九月，契丹大舉進攻河北，趙光義準備棄守河北，奈何當時不願讓老百姓受苦的將領太多，趙光義的聖旨成為一道空文。定州監軍袁繼忠第一個抗旨，不願妥協，寧可戰死，定州都部署李繼隆也附議袁繼忠，一同抗旨。為了抵禦契丹，李繼隆還把當時北宋最強的騎兵靜塞軍拉了過來，一同抗戰，唐河之戰就此開始，同年十一月，宋軍大勝，斬首五千人，或馬萬匹。唐河之戰北宋大勝，但是還是沒挽回當時北宋與契丹的形勢，契丹依然在華北平原上橫行。

公元989年，七月，契丹戰神耶律休哥親自帶隊進入北宋，為了阻止李繼隆向威虜軍輸送物資，也就是來趁火打劫的。耶律休哥極為自大，直接越過眾多城池，去到北宋後方，一場偷襲變成了明目張膽的搶劫。耶律休哥的率八萬主力一路南下，被宋軍緣邊都巡檢使尹繼倫所部撞見，該部步騎千餘人，人極少，當時耶律休哥直接不管該部，一路南下，惹得尹繼倫怒火中燒。

就一路跟蹤契丹主力，而契丹毫不警惕，大半夜還煮飯吃，可謂是囂張至極。天明時分，尹繼倫發動偷襲，打的契丹措手不及，與護送糧食的定州軍打的契丹主力節節敗退，定州副都部署孔守文也果斷出擊，兩面夾擊，此戰大勝。徐河之戰後，契丹與北宋和平了一段時間，但這也是大戰前的蓄力而已。

三次小規模的戰爭都使契丹不敢小看北宋，也使北宋瞭解了契丹的弱點。契丹不敢直接南下應有三個原因，其一，人才，北宋前期有諸多勇於抵禦的將領，為了國家民族敢於奉獻生命。其二，軍心，北宋前期軍民一心，敢於抵抗，國家與人民一心，不放棄不拋棄每一份領土。其三，契丹人自大，也有畏手畏腳，他們的智謀也是遠不如北宋的將領。這三點也導致了契丹不敢直入汴梁，橫掃北宋。