歷史上總是不缺定位矛盾的人，既不能把他劃為好人，也不能說他是個壞人。他的形象不能黑白分明的認定，根本就沒有一個簡單的標準，就像李鴻章。說他是中國近一百年爭議最大的一個人物也不為過。

1900年8月15日，清朝國都淪陷，慈禧指令李鴻章處理善後，經過洽談，清政府賠款各國白銀4.5億兩，分39年還清，年息4釐，本息共計約9.82億兩，以海關稅、常關稅和鹽稅作擔保。簽約前後，李鴻章開始生病，經常咳血。1901年11月7日，李鴻章病故，根據生前遺願，下葬在安徽合肥大興鎮夏小郢。此前，夫人趙小蓮1892病故後，也埋在了這裡。

1958年，合肥大興集修建鍊鋼廠，當時人們普遍認為李鴻章是徹頭徹尾的“賣國賊”，覺得他不配佔用此地。在經過一系列的審批手續後，經得同意炸開了墳墓。隊員打開了李鴻章棺槨之後，竟然發現裡面空空如也。大家不甘心地接著往下面挖。竟然挖到了兩塊重達30公斤的金塊。

結果最終得知這是鍍金的銅塊,李鴻章他知道由於自己簽訂了各種不平等的條約，所以在後世必然會迎來一片罵名，所以，如果這時候還把自己的墓地打扮的富麗堂皇的話，那隻會更容易引起大家的反感和唾沫，反而會得不償失。所以，李鴻章只好將自己的墓地打扮的很簡陋。