大明吏部尚書，東晉太傅王導之後，明初學者——王直。這是一位明初的文臣，歷仕永樂，洪熙，宣德，正統，景泰，天順六朝。什麼是累朝老臣？如何在風雲變幻的政局中始終屹立不倒？王直的仕途經歷給了我們一個典型案例。

王直 像

王直出生於洪武十二年，江西泰和人。史書說王直家貧力學，可我沒有找到相關的具體史料支援，反而心中有了一個疑惑。泰和是當時江西經濟較為發達的地區，地方上宗族林立，其中不乏許多的世家大族。

王直一族在泰和一地屬於西門王氏，雖然不是數一數二的望族，但也人丁興旺，祖上並非泛泛之輩，且王直父親王伯貞在洪武年間已然入仕為官，王直這個“家貧”怎麼看都有些欲蓋彌彰的意味。

所以我認為，王直的這個“家貧”，是相對的說法，也意在弱化王直出身望族的事實。

明代市井

永樂二年，王直考中進士，接著被選拔為庶吉士。所謂的庶吉士就是在進士群體中再次選才，優者進入翰林院預習機務，是當時大明中樞重要的人才儲備。而庶吉士本身就有點強調科舉的意思，意在告訴世人此人出身是正兒八經走讀書考學的路子。明代中期以後，庶吉士成為了一種身份象徵，但凡以後官員想要入閣，必須是庶吉士出身。

還有一點值得注意的是，王直有一個份量很重的同鄉，即同是泰和籍貫的楊士奇。楊士奇我們知道，明初的內閣首輔，官場的巨無霸。而在永樂，洪熙，宣德幾朝，王直波瀾不驚，按部就班地升職，顯然與楊士奇的提攜有關係。

楊士奇 像

這件事本來也無可厚非，封建王朝的官場站隊，特別是同鄉，同年，同門這樣的情誼在，是非常正常的。但我們也別忘了一件事，王直本身是參與過編修《宣宗實錄》的，但凡有過寫史經歷的人，一定懂得在史料上如何巧妙地用筆。雖然《明史》是清人所著，但依據的史料大多還是明朝的記錄，而王直如果在當時在自己背景上動一些手腳或者造勢，巧妙地弱化自己的出身，這是完全能做的。

王直是永樂二年的進士，之後就一直做著文秘工作，幫著成祖朱棣起草詔書，寫寫文章。從這段時期一直到正統三年之前，期間關於王直的史料甚少，只知道他在宣德年時成為了詹事府的少詹事兼侍讀學士。

明成祖朱棣 像

永樂二年到正統三年，足足34年，這麼看來似乎王直的能力也就這樣，成祖朱棣，仁宗朱高熾，宣宗朱瞻基，一直把王直當做一個學者型的官員，平時就是讓他寫寫東西，講講課，並沒有要特別倚重的意思。我覺得實情也是如此，但是從正統年開始，也就是明英宗朱祁鎮繼位後，王直的仕途馬上就開始起飛。

正統三年，升任禮部侍郎兼任學士；正統五年，開始管理禮部事務；正統八年，成為吏部尚書。那麼是什麼讓王直的仕途能夠一反之前狀態，在短短几年內出現質的提升呢？我個人認為原因如下。

明宣宗朱瞻基 像

其一，正統初年以楊士奇為首的“三楊”內閣開始事實掌權。

楊士奇雖然早在永樂年間就是皇帝重臣，但他遇到的幾個皇帝都是那種特別有主意的主。朱棣，朱高熾，朱瞻基，這爺孫三人都牢牢把控著朝局，特別是人事的任免。楊士奇雖然有心幫扶王直，但皇帝畢竟在前，做事不可能隨心所欲。

而到了正統時期，英宗年幼繼位，無法主政，內閣的權力被進一步抬升。這個時候，楊士奇可以試著給王直一些機會。比如編修《宣宗實錄》，我敢斷言這就是楊士奇在照顧王直，因為按照慣例，實錄一編完，所有人都能被記功，而王直的確是在正統三年完成了《宣宗實錄》後，才升到侍郎一職的。

明代官員

其二，王直的資歷開始體現出價值。

資歷是什麼？資歷就是足夠老。王直是永樂二年的進士，一直待在皇帝的身邊，雖然沒有什麼驚天之才，卻也算有苦勞。到了正統年，王直也是服侍了三位君主的臣子，常年待在中樞，非常熟悉朝中政務流程。這個時候如果有合適的空缺，像王直這樣的官員一般都是首選。

其三，王直曾經在詹事府任過職。

宣德年，王直是做到了詹事府的少詹事兼侍讀學士。詹事府就是太子的東宮班底，宣德年的太子就是英宗朱祁鎮了。而少詹事就相當於詹事府的二把手，自然與朱祁鎮的關係匪淺。

明英宗朱祁鎮 像

還有這個侍讀的身份，其實很有份量。明代皇帝是有開讀書研討會習慣的，侍讀有時候是可以參與到這種場合，甚至可以上臺講課。而侍讀本身就有陪太子讀書的使命。

所以我們看到，在正統初年的時候，王直的仕途可謂青雲直上。

當然，王直也不是沒有遇到過挫折。正統十一年的時候，王直曾經因為一樁訴訟牽連，被關進了監獄。事由是因為戶部侍郎奈亨攻擊政敵，並且扯上了王直等三人。後來經過三法司會審，奈亨被殺，王直是被判了流放的，只是因為英宗保了他才安然無恙。

這看似平淡無奇的一件事，其實暗藏著巨大的政治旋渦。

明代官員

這個戶部侍郎奈亨，當初因為在“靖難之役”中幫著燕軍守過北京城，估計也就是在城牆上搬搬物資之類的，而被授予了一個縣丞。之後慢慢熬資歷，主事，員外郎，通政，光祿寺卿，戶部侍郎。

從光祿寺卿到戶部侍郎，是一道門檻，奈亨用的法子就是巴結大宦官王振，也就是說，這個奈亨是王振一黨。

而奈亨攻擊的幾個政敵有一個共同點，就是都是吏部在職或者曾經在職的官員。正統十一年的時候，王直已經在吏部尚書這個職位上幹了三年了，換句話說，大宦官王振這次是藉著奈亨為引子，開始向吏部下手了。

疑似王振 像

我以前說過，正統十一年的時候，“三楊”中的楊士奇，楊榮已經過世，楊溥一人在內閣獨木難支，而太皇太后張氏早已撒手人寰。英宗在正統十一年的時候，已經二十歲了。王振這個時候的奪權行為，你可以理解為小皇帝在透過王振收回君權。但為什麼最後是奈亨被殺，皇帝還保住了王直？

第一，奈亨的份量明顯不夠。

奈亨說殺就殺，足以說明他是炮灰的屬性。這也側面證明了，當時奈亨挑起的這輪攻擊，威力其實是不夠大的，充其量只能算是一種試探性進攻。這種程度的攻擊想要把六部之首的吏部尚書徹底拉下馬，是想得太多了。

故宮

第二，英宗還是顧念舊情了。

三法司的會審，王直雖然命保住了，但被判了流放。一般來說，皇帝為了彰顯偉大，多少會從輕發落，但是像王直這樣沒事人一樣，確實非常少見。再結合後來英宗在“奪門之變”復辟後，對於王直等人給予善終的結果，可見英宗是真的念舊情。

第三，王直已經抱上了一根大粗腿。

前文說楊士奇對王直有過提攜，但畢竟談不上是大恩大德。事實上，後來王直和楊士奇的關係是搞得很糟的。

王直 像

楊士奇一直排斥新鮮的血液進入內閣，而王直當初是很有機會進入內閣的。還有王直之後在楊士奇兒子犯法這件事上一直對楊士奇指指點點，雙方一度鬧得非常不愉快。更何況正統十一年，楊士奇已經離世一年多了。

王直抱上的大腿，其實是胡濙，就是宣德朝留下的五大顧命大臣之一，主宰禮部三十餘年的禮部尚書胡濙。

王直和胡濙的交情，應該是從宣德年的詹事府開始的。因為王直是少詹事，而詹事就是胡濙。還有在正統五年，王直奉命代理禮部事務，當時王直做得很順手，背後其實就是胡濙在支援。

胡濙 像

為什麼最後王直能夠沒事？因為當時的胡濙已經儼然是文官集團的老大了，王振動吏部，動王直，結果踢到了一塊鐵板，以至於要皇帝親自出面平息事端。

從正統十一年以後，你就很難再看到王振一黨有針對王直做過什麼事情了，反而他們的矛頭開始轉移到了胡濙身上。最直接的就是在正統十四年的“貢馬事件”，王振抓住禮部瀆職不放，以致最後釀成“土木之變”。

從正統十一年到正統十四年的“土木之變”，再到明代宗朱祁鈺登基，于謙上臺，然後是英宗的“奪門之變”復辟，改元天順，這期間王直其實一直都是跟著胡濙在走。

明代宗朱祁鈺 像

比如關於英宗是否御駕親征這件事情上，王直和胡濙都是持反對意見的；比如代宗朱祁鈺登基，王直和胡濙是支援的；比如從蒙古迎回被俘的英宗，王直和胡濙是力主的；比如代宗廢掉侄子立自己兒子為太子，王直和胡濙都是預設的，區別是胡濙實力夠強，可以不出聲，而王直卻被同僚在“請願書”上強行署名了；甚至在天順年間，二人的致仕都是在同一時間段。

一朝天子一朝臣。代宗上臺，于謙因為主持“北京保衛戰”有功，聲望到達頂點，自然可以掌握了朝堂的話語權，王直這個時期對於于謙上位的退讓，是合理也符合趨勢的。後來英宗復辟之後，因為王直和胡濙在景泰年對於代宗易儲這件事的“忍讓”，讓英宗心生芥蒂，加之復辟功勳的出頭，王直自然也要“退位讓賢”了。

故宮

英宗復辟之後，在姿態上還是優待了王直，說照顧他年邁，免去了他一般的朝見。說白了，就是把王直驅逐出了權力核心圈子。王直恰到好處地提出致仕請求，所有人的臉面上都過得去。

天順六年九月，王直逝世，享年八十四歲。

縱觀王直一生，雖然沒有特別出彩的政績，而史料裡也多是一些諫言類的記述，但畢竟算是善始善終。他的仕途可以分為三個階段，前段叫做默默無聞，中段叫做魚躍龍門，後段叫隨波逐流。而在我看來，他之所以能夠被歷史銘記，很大的程度上是因為他甘當了胡濙的代言人，成為了朝中一個派系的二把手。胡濙能夠安然退仕，那麼王直也能。

一家之言，聊以解悶。