作者 周爽

營口鹽業生產歷史悠久，早在西漢武帝時，遼東郡（中國古代郡級行政區，範圍約在今遼寧省）就在“平郭”(城址，一說在今熊嶽療養院處；一說在蓋州城關處）設鹽官，成為東北置“鹽官之始”。 此後，歷經各朝代的開發，營口鹽業有了一定程度的發展，至明清時期，營口鹽業進入到繁榮發展階段。

製鹽本身就是一個龐大的產業

營口鹽業在明代的發展

明太祖鑑於遼東地廣人稀，在行政設定上有別於關內，不設州道府縣，而採用軍事指揮體系，設立遼東都指揮使司，轄區相當今遼寧省大部。遼東都指揮使司以下設蓋州衛、海州衛、瀋陽中衛、鐵嶺衛等25個衛。當時，遼東的鹽務由煎鹽提舉司（掌管鹽務的官署）負責，包括煎鹽管理、稅收、運輸和銷售等。明正統六年（1441年），煎鹽提舉司撤銷，由遼東都指揮使司代管，下轄批驗所、鹽場、鹽倉。

營口地區的蓋州衛因海岸線較長，地勢較為平坦，鹽業生產條件尤為優越，是遼東海鹽生產的中心，共有10個鹽場設在這裡。蓋州衛鹽場當時距蓋州城西40裡，是一個較大的鹽場，共有鹽軍68人，其產鹽量在遼東25個衛中居於領先位置。

據資料統計，明正統年間（1436～1449年），遼東各衛共生產額鹽（明政府規定必須完成的產鹽量）377萬餘斤，其中蓋州衛年產額鹽就高達225726斤，在遼東各衛中位居第三。明嘉靖年間（1522～1566年），遼東各衛共生產額鹽362萬餘斤，蓋州衛鹽場的年產鹽達到225727斤，在遼東各衛中位居第二。按明朝的規定，遼東各衛均有產鹽任務。這使得一些不具備產鹽條件的衛，如鐵嶺衛、遼左衛等衛紛紛到蓋州衛樑房口（今營口市附近）一帶開設鹽場。據統計，正統年間，遼東各衛在營口地區的鹽軍達到617人，其總數佔遼東都司1174名鹽軍的半數多。年產鹽量達到200多萬斤，約佔遼東25個衛年產鹽量的58%。足見當時營口地區的鹽業的繁盛程度。

起初，各鹽場生產的鹽只為解決當地駐軍的吃鹽問題。明永樂年間，開始“遼東鹽場不設官，軍餘煎辦，召商易粟以給軍”。即遼東都司各衛用生產的食鹽招攬商人運糧餉到遼東，然後政府按糧餉的多少發給“鹽引”(取鹽的憑單)。隆慶三年（1569年），遼東以12萬餘張“鹽引”，招攬商人換糧95397石，約佔遼東額糧的25％。這些鹽大部分來自今營口地區，這在遼東軍餉不足的情況下，對緩解軍餉短缺起到了很大的作用。

營口鹽業在清代的發展

清代，營口的鹽業發展達到鼎盛時期，被稱為中國北方三大鹽場之一。清皇太極中期，清政府開始在沿海地區編設大鹽莊。至清朝中期，盛京沿海已有鹽場20處，隸屬奉天府尹，各鹽場管理事宜均由州、縣負責，不設專官。營蓋鹽場在諸多鹽場中面積最大，北自今營口大水塘，南到蓋州大清河口，面積“三百四十一方里”。

營口地區所產的鹽不僅產量高，品質也屬上乘。營口原採取“瀦水煮鹽”法，道光初年開始採取“開灘晒鹽”法。由於營口出產的海鹽色澤潔白、純度高、口感好，順治元年（1644年），清政府決定由營口每年上交6.8萬斤海鹽，作為宮廷用鹽。乾隆五十六年（1791年）增至每年8.8萬斤。為了保證貢鹽的品質和安全，乾隆四十八年（1783年），盛京內務府（在今瀋陽）在營蓋鹽區的紅旗、二道溝建立了鑲黃旗、正黃旗、正白旗3個旗莊（即官辦鹽場）。各旗莊設立莊頭，招用鹽丁從事海鹽生產。貢鹽全部由旗莊提供。旗莊上交的貢鹽不納官稅，剩餘部分交稅後自行銷售，以維持旗莊發展。貢鹽須要進行特製加工。首先將大粒鹽磨碎，然後放入容器內溶化，除雜質，再放入大鐵鍋中煎熬成顆粒細膩、顏色潔白的精製海鹽。後裝入專用的鹽簍中，交到貢鹽倉庫，由官兵保管和發運。200多年來，營口海鹽作為貢鹽，連年不斷地被運往京城。

由於鹽稅是舊中國維持軍政開支、支付戰敗賠款和地方公共開支的重要財源，封建統治者對鹽的重視毋庸置疑。康熙十八年（1679年），西南各省採取發放專賣證制度，奉天省也參照執行，規定每600斤課稅4錢7分3釐。康熙三十年（1691年），鹽稅制度代替專賣制度。同治六年（1867年），為彌補軍費不足，採取鹽釐制徵收，每石(600斤)收東錢(即東三省流通的圓形方孔銅錢)一吊(千文為一吊)。光緒三年 (1877年)，盛京將軍崇厚奏請於營蓋等處設立鹽釐局，就攤抽釐。同年，蓋平鹽釐局下設二道溝、三道溝等5個補徵卡，統管鹽務、鹽稅。每石鹽徵二吊四百文，稱“二四鹽釐”。以八成上繳，二成留作經費。光緒八年 (1882年)至光緒二十八年(1902年)間，清政府以籌措軍餉、籌辦學堂等為名，先後四次加徵鹽稅。到光緒三十年 (1904年)，每石鹽徵收東錢二十三吊四百文，相當於白銀二兩五錢左右。就這樣，清政府通過多次加徵，以實現增收鹽稅的目的。

明清時期，鹽業在營口經濟發展中佔有重要地位，是其支柱性行業之一。同時營口的自然、地理等條件也為鹽業的發展創造了絕佳的環境。

（作者單位：營口市檔案史志管理中心）