一個偉大強盛的王朝走向毀滅，它都是有著多種原因的。而明朝這個盛極一時的王朝又是如何走向毀滅的呢？

從軍事上去看，明朝的軍隊能打敗強大的蒙古軍隊，並且還能消滅眾多的起義軍，依賴的就是明祖朱元璋所事事的軍事制度。

明朝的世襲兵役制度，在明朝步入正軌之後，使得士兵的地位漸漸降低。加上土地被達官顯貴們兼併，失去了土地計程車兵們還要承擔著嚴苛的國防義務。也因為大量計程車兵種地，疏於訓練，這更讓士兵們看起來像是一個個農民，軍事能力基本上等於無。到了明朝中期，軍戶與衛所長之間的關係更是演變成了地主和僱傭奴僕的關係，這樣軍隊的戰鬥力可想而知了。

並且明軍裡的很多武將生涯都是由文官來決定的，甚至有時會把文官調上前線指揮，而絲毫不懂打仗的文官卻會為了一己私利，把一隻軍隊給毀滅。

明朝的黨爭也是明朝加速滅亡的主要原因之一。明朝的黨爭一直就持續不斷，哪怕是到了明朝覆滅後，黨爭都還一直存在，這裡舉個例子：像明朝末年的五黨集團和東林黨集團、東林黨和閹黨等等，哪怕是在國家動亂的時候都不曾停歇。

而越來越多的黨派的建立，也就意味著皇帝的權利被分化，國家被瓜分，這對於明朝政府來說是一個很不好的現象，因為著意味著國家開始岌岌可危。

到了明朝末年，因為黨爭使得國家的政治極度腐敗，老百姓生活在水深火熱之中。當時的官員只有一個理念，那就是擁有更多的財富，擁有相同目標的官員們開始拉幫結派，去剝削底層的老百姓，這樣也使得階級矛盾越來越嚴重。

黨爭也使得明朝的國庫空虛，國力也日漸衰退，加上一些皇親國戚和貴族利用身份和地位，去兼併土地，使得老百姓流離失所，溫飽都得不到解決的老百姓最後也就只能走上對抗朝廷的道路。可是，哪怕是民變時常發生，這些官員們還是忙於爭鬥，置百姓於不顧。

還有一點就是自然災害的影響，在史書上有記載從萬曆四十七年開始一直到崇禎十三年的時間裡，自然災害就沒有間斷過。這對當時的經濟造成了很大的打擊，農業更是受到了致命的打擊。根據不完全統計，萬曆四十七年到崇禎十三年，年年有大災、鬧饑荒，其持續之久、範圍之廣泛與嚴重，歷史罕見。

連年的災害導致了糧食歉收、物價飛漲，在有些災情嚴重的地方，國家派遣了人去賑災，可是地方官員還在向老百姓徵收賦稅，更是加劇了人口的出逃，最後也就導致了地方政府的癱瘓。當人們都生存不下去了，國家還是置之不理，那只有揭竿起義了。

從軍事力量、黨派的爭鬥、自然災害這三點上去看，一個又一個看不見的強大的敵人，拖垮了明朝的力量與經濟，使明朝的滅亡成為了理所當然，也為清軍的入關創造了必要的歷史條件。