項羽在分封諸侯時之所以要把劉邦派去關外，就是看出了劉邦的危險係數比較高，而他有沒有一個合適的藉口去滅掉這個對自己有威脅的團隊，只能在自己的權力範圍內將地理位置差的地盤分給劉邦。劉邦也是迫於項羽的壓力，才採納了燒燬棧道的建議，以此來告知項羽表示漢王絕無東還之意。

在漢軍東進之初，劉邦的大軍所用的便是流傳至今的“明修棧道，暗渡陳倉”之計。他首先派人去修復之前入駐漢中時被燒燬的棧道，以此來給項羽傳達漢軍將要從這裡出兵的訊號，暗地裡卻從一條通往陳倉的道路出兵。

那麼問題來了，當時燒燬棧道是為了告訴項羽漢軍不會東進，項羽也因此相信了劉邦而暫時放過劉邦。現在劉邦要秘密出兵為何不直接“暗度陳倉”，而非要以“明修棧道”來告知項羽漢軍要出兵，這不僅不會迷惑項羽，反而會讓項羽加強防備。

暫時拋開“明修棧道”，“暗渡陳倉”的計策確實對劉邦的東進之路提供了巨大的便利，讓三個諸侯王沒有任何防備，迅速的被漢軍或滅或降。

“明修棧道”可能是後來的文學家或史官在彰寫這場史詩級大戰時，為了增加驚險性和可看性而加進去的。