1933年7月，彭德懷率領東方軍從瑞金出發，接連攻克連城、清流、歸化、將樂、永安縣城。到了年底，大軍進駐歸化縣夏陽區的地美一帶。地美鄉方圓數十里，群山起伏，地勢險要，便於部隊與敵人周旋。這裡，有一條小路通往沙縣的夏茂，是東方軍攻打沙縣的必經之路。彭德懷計劃率部在這裡發動群眾，打土豪、分田地，抓住有利時機練兵備戰，做好攻打沙縣的部署。紅軍來夏陽之前，夏陽區良村的地主、民團就做了反動宣傳，欺騙全村百姓躲進楊家土堡。東方軍先頭部隊來到良村隘前，發現隘口的土堡裡有人，堡牆的槍眼正對著大路。東方軍入閩即取得泉上土堡大捷。泉上土堡方圓數百米，牆厚圍高，堡內有井，槍多糧足，各縣土豪、民團數千人據守，但才幾天，就“轟隆”一聲被炸開了，指戰員衝進土堡，活抓盧興邦部的一個團長，擊斃盧興隆旅長，殲敵數千人。這樣一座小土堡，跟泉上土堡沒法比。於是，彭德懷聽了偵察員的報告，決定這次不用炮攻，用宣傳戰術。隨即命令部隊停止前進，就地休息。宣傳隊按照彭德懷的指示，張貼標語，插上紅旗，用廣播筒喊話，進行宣傳。土堡裡的人議論紛紛。在他們不知如何是好的時候，只見紅軍隊伍中，跑出一匹馬，翻身躍下一位身材魁梧的軍官，向堡裡的人喊話，他就是彭德懷。彭德懷的話句句打動土堡裡村民的心。雖然土堡裡有幾支槍，但大隊紅軍到來，如果要打，豈不是雞蛋碰石頭嗎？地主老財不吭聲，民團也不敢動，幾個膽大的窮苦人，“嘩啦”一下，拉開橫栓，開啟土堡的大門，湧了出來。彭德懷揮手向群眾致意後，開始宣傳紅軍是窮苦人的軍隊的道理。彭德懷話語不多斤兩重，句句落地響噹噹，大家聽了，低聲議論起來。很快，大家不再害怕了，有人主動圍過來，向彭德懷問這問那。老百姓們都走出土堡，把紅軍迎進村裡。這個百來戶人家的山村，一下熱鬧起來。這期間，蔣介石調兵遣將，連續不斷圍剿蘇區，把歸化劃為全封鎖區。紅軍部隊駐紮地美，條件非常困難，生活十分艱苦。彭德懷要求戰士嚴格遵守群眾紀律，不許亂闖門，禁止入新房；即使拿群眾的一棵菜，也要付錢。彭德懷和警衛班戰士一起住牛棚，牛糞上墊些稻草谷席當床鋪，四面透風，他們就擠在一起過夜。三餐開飯時，彭德懷和戰士們一樣，身邊帶個小竹筒，吃一碗飯，取出一塊醃菜幹，吃後有剩餘的，又小心地裝回竹筒內留著下頓吃，不肯輕易丟掉。由於敵人封鎖嚴密，食鹽短缺，一塊光洋只能買到三兩食鹽，戰士們常常吃不到鹽。彭德懷和戰士們同吃一鍋飯，吃的菜也沒有鹽，過著“有鹽同鹹，無鹽同淡”的日子。一天早晨，細雨霏霏，寒風剌骨，警衛班的幾個戰士執勤歸來，路過山邊的一座小草寮，就進去避風躲雨歇個腳。進寮一看，發現寮角里有一大堆茅草嚴嚴實實蓋住什麼東西，掀起一看，竟然是兩個籮筐，裡面裝著金燦燦的稻穀！戰士們喜出望外，都說是意外的收穫。可是，這是誰的呢？該怎麼處理呢？大家你看著我，我看著你，誰也拿不定主意。回到駐地，戰士們馬上向彭德懷彙報。他聽了，沉思了一會兒，嚴肅地說：“這是老百姓的救命糧。對我們不了解，怕我們搶，這才藏起來。我們應該怎麼辦？做好宣傳！”他隨手寫了一張字條，交代戰士放在穀子上面，原樣用茅草嚴嚴實實蓋住。很快，藏谷的老楊在偷偷檢視穀子時，發現了那張字條，上面寫著：“紅軍看到了，我們不會拿群眾的東西。”老楊愣住了，從此逢人就說：“紅軍真是好，說不拿百姓的東西，真的不拿。沒人看見，也不拿。”由於紅軍紀律嚴明，愛護百姓，深得廣大群眾的擁護。1934年正月，地美鄉成立了赤衛隊，打開了幾個土豪的穀倉，把糧食分給勞苦福斯。打土豪、分田地，鬧得紅紅火火。村裡5名青年報名參加了紅軍。1934年正月中旬，彭德懷率領東方軍揮師東征。地美一帶群眾家家動員，人人動手，踴躍支前，赤衛隊員和民工隨軍出發。東方軍以摧枯拉朽之勢，於1月25日攻克沙縣城。敵人潰不成軍，殘兵敗將逃入尤溪，紅軍戰士窮追猛打，一口氣追到尤溪城外，火燒兵工廠，直搗盧匪老巢。赤衛隊員爬山涉水，冒著槍林彈雨，救護傷員，搬運戰利品。至今，沙溪河畔，還流傳著歌頌彭德懷率領東方軍攻克沙縣的一首民歌：正月裡來是新春，攻打沙縣鬧紛紛，彭總神兵從天降，打得盧匪丟了魂。伴隨這首民歌一起流傳下來的，還有彭德懷與東方軍烙印在三明紅色土地上的感人故事。（高珍華 林域生）