三國演義開篇就寫道，天下大勢分久必合合久必分，東漢末年分三國，天下戰亂不休，最終晉武帝司馬炎依靠祖宗留下的基業，加上自己的征伐沙場，終於完成了三國統一歸晉的偉業，中國再一次形成大一統的局面。雖說司馬炎作為開國君主也算還有一些雄才大略，即使不能比肩秦皇漢武，但做個守成之君還是沒得問題，可是他選錯了接班人直接導致西晉成為與秦朝一樣的短命王朝，繼而五胡亂華，中原板蕩，戰亂又起，民不聊生。

司馬炎在征伐吳國與蜀國的過程中，大肆劫掠兩國後宮的美女，自己的嬪妃隊伍一再擴編，加上宮女有近萬人之多，為了決定每天臨幸那個妹子，司馬炎還別出心裁的想出了靠羊車拉著自己，車到哪今晚就留宿哪裡的奇招，所以他的兒子也是相當的多。

不過和朱元璋一樣，兒子雖多但嫡長子早早就夭折了，皇帝的位置自然就落到了老二司馬衷的頭上，可是司馬衷是個半傻子啊，智商既比不上蜀後主劉禪，估計連阿甘正傳裡的阿甘都比他聰明，堂堂一國之君怎麼能讓這樣的傻子來做呢。本來晉武帝司馬炎也不想把皇位傳給這個傻兒子，畢竟自己兒子很多，英武絕倫的也有不少，隨便來個智力正常的都比這傻小子強不少。

司馬衷還是小孩子的時候，據說有一天在跟著老師上課，突然聽到院子裡的青蛙在呱呱呱的叫，小夥子一本正經的問師傅，這個青蛙是代表公家叫還是私人叫啊，搞得師傅一臉黑線。還有一次，作為未來儲君的他處理政務，聽手下人彙報某地發生災荒，老百姓連米飯都吃不上，司馬衷就很疑惑的問，那他們怎麼不吃肉粥啊？就這水平能當好皇帝真是奇怪了。

可是問題來了，司馬衷現在是嫡長子了，該不該廢長立幼呢，這讓司馬炎很頭大啊。雖然多次有立其他庶出皇子為接班人的想法，但奈何楊皇后一家勢力太大，皇后為了保住自己的權勢，就竭力說服司馬炎立傻兒子司馬衷為太子，並多次稱讚司馬衷孝順，有賢德，這樣一來，司馬炎就更不敢廢長立幼了，結果他死後真是傻兒子司馬衷繼位。

司馬衷繼位後沒多久，就因為娶的又醜又暴躁的老婆賈南風與岳父把持朝政引發了司馬王族的動亂，就是歷史上著名的七王之亂，結果司馬皇族內部的火併給了周圍少數民族首領趁虛而入的機會，沒過多久江山易主，司馬炎建立的西晉也在短短几十年後就被滅亡了，不知道司馬炎如果地下有知會不會很後悔傳位給這樣一個傻兒子呢。