中國的第一個銅板是光緒年間發行的，銅板又叫銅元，在民國時期用的很廣泛。

民國時期，一個銀元可以兌換128到140左右個銅板，到了民國中期。最多的時候，可以兌換160－180個銅板。在民國時期的集市上，一個銅板差不多可以買到兩個饅頭，或者一個大油條，或者一個雞蛋。大米是2到3個左右銅板一斤，豬肉則是15－－20個銅板一斤。從資料上看，當時銅板還是比較值錢。

那麼民國時期的普通百姓收入怎麼樣呢？民國時期，城鄉差別特別大。上海的一個教師，工資可以達到20個銀元，就是2800個銅板。而河南的農村的教師，工資只有3個銀元一個月，相當於420個銅板。上海的底層產業工人，收入大概是10－15個銀元。就是1400－2100個銅板。

到了民國後期，銅板慢慢淡出了歷史舞臺。被紙幣代替。