民國初年軍閥混戰，無數人為生存而苦苦求生，亂世中人命如草芥，但是亂世也容易翻身。北洋時期，有這樣一位人物，出生極其貧苦，但一步一步，最後走向權力巔峰。人生堪稱傳奇，遍觀整個北洋官場，恐怕也找不出第二個，那就是靳雲鵬。靳雲鵬這所以能取得這麼大的成就，除了自己出類拔萃的能力以外，就是他的母親。當時有一句話評價其母“靳氏大貴，得於其母”。
母親是孩子最好的老師在那個年年代，一般人的日子很難過，靳家也是如此，在靳雲鵬很小的時候，父親因病去世，這足以摧毀一個家庭。幸好其母親邱氏是一個堅強的人，沒有被生活的重擔壓垮，此後邱氏一直靠賣煎餅餬口，居然養活了兩子一女。等到兩個兒子稍大以後，邱氏給哥兩找了一份工作，由於老大靳雲鵬比較老實，母親讓他去學習染布，因為這個工作不需要與人頻繁交往，而老二靳雲鶚力氣很大，就讓他去沿街買水。從中可以看出邵氏可以發揮每個孩子的長處，從而更好發揮他們的價值。
不過這樣的日子並沒有持續多久，有一次靳雲鵬的朋友得了重病，著急之下，居然把顧主的要染的布給買了，這下壞了無法向顧主交代。禍不單行，弟弟也遇到了麻煩，對方威脅他，要不賠錢，要不拿腿來換。哥倆一時慌了神，不知道該怎麼做，只能回家問老孃，老孃一番話簡直精闢。邱氏說，沒作孽，就有活路。今日禍，今日避；今日債，來日還。這句話以後，一家人就來到了他鄉。
古話說禍福相依，一家人來到他鄉以後，邱氏被當地大戶看上潘家看上，從此一家人真正開始走上幸福的康莊大路，邱氏成為潘家剛出生孩子的奶媽。為什麼潘家這麼優待這個奶媽，這其中可有過命交情。事情是這樣的，有一次潘家兒子潘馥被土匪給劫去了，邱氏居然用自己的孩子去交換，土匪也是性情中人，最後放過了兩人，這舉動一般正常人都會感動。這件事以後，潘家想把一切事物都交給邱氏，此時邱氏做出決定，又讓人刮目相看。她認為自己能力有限，沒有能力做好這件事，最後答應照顧好小公子。
不久以後，靳雲鵬加入了袁世凱的軍隊，由於靳雲鵬勤奮上進，職務上升很快，不久就成為了管帶。接下來民國最出名的事件即將上演。
磨坊訓子靳雲鵬有了條件以後，看著母親每天起早貪黑賣煎餅，心中不是滋味，因此對母親說不要賣煎餅了，按照現在的條件雖然不能大富大貴，吃飽肯定不成問題。沒想到老孃七竅生煙，勃然大怒，讓靳雲鵬跪下聽訓。老孃開始出生一番驚天地的話：當了管帶，忘了染匠，就是光想好看，忘了難看；教我享點福，不做窮生意，就是裝著孝，實在是不孝。你這些想法，當不了好首長，做不了長遠的官，少不了難看，這就是裝著孝，其實是大不孝。這一番話，可以說是影響靳雲鵬一生。
沒有想到，這一番話傳到了袁世凱耳裡，讓袁世凱頗為驚歎，為了一探究竟袁世凱親自來到靳家煎餅鋪子。袁世凱一幅軍官打扮，大搖大擺走進了靳家鋪子，找了一個離邱氏近的位置坐下來。點了一份煎餅卷豆腐，一邊吃一邊和邱氏搭話，一會故意問老太太，家中就自己一個人嗎,有兒子沒有，老太太回答，有兒子。袁世凱又問，兒子幹啥的？老太太回答，只是一個當兵的。袁世凱聽到這句話，心中一顫。這老太太果然不一般，讓人佩服。隨後袁世凱離開了靳家鋪子，而老太太繼續賣煎餅，可是此後靳雲鵬開始發跡，也許這一番話打動了袁世凱。
靳雲鵬地位越來越高，最好做到了國務總理，人生不可謂不成功。當邱氏去世的時候，有兩位國務總理替她披麻戴孝，這種奇觀古今少見。一位是自己兒子靳雲鵬，而另一位是自己義子潘馥。邱氏雖然是個小人物，但其見識超過多少大人物。