七擒孟獲在歷史上是有疑問的，雖然裴松之在為《三國志》作注時引用了《漢晉春秋》中關於七擒孟獲的記載，一千多年後的《三國演義》則引用了這個故事，實際上七擒孟獲在歷史上並不存在。

道理很簡單，諸葛亮和孟獲都不是小孩子，諸葛亮再厲害，孟獲再不濟，也不可能被諸葛亮當成猴子一樣耍了七次，也許有個一兩次實屬正常，但說七次簡直就太誇張了，諸葛亮是來平叛的，如此反反覆覆，他是沒有耐心和時間的。

孟獲是彝族人，彝族最早的先民早在公元前2000多年時，在雲南的滇池和四川的西昌有過生存痕跡，從史書上的記載來看，孟獲是當時益州南部少數民族的首領之一。

益州南部的叛亂是因為劉備在夷陵之戰中戰敗，整個蜀漢處於風雨飄搖、內憂外患、四面楚歌的境況，南中叛亂不是孟獲引起的，而是在南中的漢族豪強雍闓勾結牂柯郡太守朱褒、越嶲郡叟王高定以及益州郡少數民族頭領孟獲共同發動叛亂的。

從史書的記載來看，孟獲當時是屬於益州郡的，益州郡是漢武帝時期平定西南時設定的，屬於當時的益州刺史部，其地理位置大概在今天的雲南省昆明市、曲靖市、玉溪市、楚雄市、大理市，核心位置就在滇池周邊的昆明西南部地區。

如果記載沒錯的話，孟獲的地盤應該就是昆明市、曲靖市、玉溪市、楚雄市、大理市其中的一處，當時的孟獲雖然在南中少數民族中名氣較大，當時南中大多數地區應該是處於原始社會，原始社會的經濟衰微、生產力低下，是不可能控制如此廣大的地區，有必要根據現有記載來縮小孟獲的地盤到底在哪裡？

西漢時期，益州郡的治所在滇池縣，也就是今天雲南省昆明市普寧區，蜀漢時期，益州郡的治所在平夷縣，也就是今天貴州省的畢節市，由此可以看出，益州郡是非常大的，橫跨貴州省與雲南省，那麼孟獲到底在哪裡呢？

先看看諸葛亮是怎麼平定南中叛亂的，諸葛亮的進軍路線與南中叛亂是息息相關的。

公元225年3月，諸葛亮從成都出發，先經水路來到宜賓市，然後兵分三路，東路的牂牁郡太守馬忠率軍向牂柯郡進軍，牂柯郡就是今天貴州省貴陽市附近，中路的庲降都督李恢率軍向益州郡進軍，西路的諸葛亮親率主力向四川屏山縣進軍。

接著諸葛亮大軍進軍到卑水(今四川美姑)地區，以便與叛軍主力決戰，然後越嶲郡叟王高定主力也向卑水集結，同時雍闓和孟獲也率軍從益州郡北上支援高定，結果叛軍內部發生內訌，高定部將殺死了雍闓，而孟獲軍也停止前進。

從這裡也能看出孟獲軍的地盤就是在益州郡，孟獲先是想北上增援高定，結果發生內訌，當前方的諸葛亮擊敗了高定之後，孟獲也率軍回到了益州郡的大本營。

高定被滅後，諸葛亮部也率軍繼續南下，但首先攻入益州郡的是中路軍的李恢部，李恢攻入益州郡後，利用計謀及手段擊敗了孟獲留在大本營的其他軍隊，並佔領了孟獲的地盤，而這個時候的孟獲還在從卑水(今四川美姑)南下的路上。

孟獲這個時候處於非常困難的境界，大本營被佔，南下路上後面又有諸葛亮的追兵，但孟獲沒有辦法，只得繼續南下，不久，諸葛亮渡過瀘水，在味縣(今雲南曲靖)這個地方追上了孟獲，兩軍發生激戰，孟獲軍戰敗，孟獲也被俘虜。

換句話說，孟獲被俘虜時，他還沒有回到他的大本營，在今雲南曲靖這個地方被俘虜了，也就是說孟獲的地盤還在更西南邊的地方，從諸葛亮後面往西進軍來看，孟獲的地盤應該就是在雲南曲靖的西南方向。

之後諸葛亮就率軍到達了滇池，並且分派軍隊平定了四面的部落，到了滇池，諸葛亮基本上就結束了此次南征的戰爭，諸葛亮最後平定的地方是滇池，這裡也就是孟獲最終的大本營和地盤。

為什麼是滇池呢？

滇池地區可是當時彝族與其他少數民族的聚集地，也是雲南著名的水源地，滇池是雲南省最大的淡水湖，任何人類的生存都離不開水，無論是原始人，還是古人，都是逐水而居的，你看華夏的核心地區是在黃河與長江流域，同樣是水源地。

有了水就有了生存的基本保證，滇池周邊生態豐富，非常適宜居住，所以才會是彝族較早的發源地，在公元前200多年的時候，彝族先祖的統治者被稱為滇王，可以理解為滇池之王，到了東漢末年，即使彝族也向四處擴散，但其最核心的地區仍然是滇池及周邊地區。

流傳到了孟獲時代，滇池及周邊地區也就成了孟獲的根據地和大本營，這裡也就是今天雲南省昆陽市西南普寧區的滇池周邊。