明溪，舊時稱歸化。毛主席的光輝詞章“寧化、清流、歸化，路隘林深苔滑”中所寫到的“歸化”，就是中央蘇區縣—紅色明溪。1934年3月，在明溪的銅鐵嶺，紅軍與敵人展開了一場驚天動地的戰鬥。

這場戰鬥，是紅軍第五次反“圍剿”在東方戰線取得的一次重大勝利。

1933年冬，蔣介石調集50萬兵力，向中央革命根據地發動了第五次“圍剿”。東路進剿部隊以步步為營的戰術，向將樂、歸化、清流、寧化推進。

1934年3月22日，東路進剿軍第十師師長李默庵、第五十二師師長盧興邦率1萬餘人，在空軍支援下，由將樂出發，進攻歸化縣城。上午9時，敵軍到達銅鐵嶺。

銅鐵嶺位於歸化縣與將樂縣交界處，銅嶺在將樂境內，鐵嶺在歸化界上。這裡群峰連綿，山路逶迤，銅鐵嶺主峰天上崗地勢險要，扼守這裡可同時控制銅鐵嶺兩面通道。

駐守歸化城的中央紅軍第七軍團3000餘人，和寧清歸軍分割槽的地方武裝，在軍團長尋淮洲、政委樂少華的指揮下，連日來在銅嶺、鐵嶺築起工事，挖了戰壕，砍樹設障，準備阻擊進犯的敵軍。

22日9點半左右，國民黨進剿軍第十師三十旅、師直屬隊和第二十八旅一部共1000餘人，經大里、蓋竹橋向銅鐵嶺撲上來。紅七軍團一個團守在第一道防線上，不久，敵進入火力圈，該團立即向敵前鋒部隊開火。敵人憑著人多、裝備優良的優勢，集中火力向第一道防線上的紅軍進行瘋狂反擊。第一道防線上的紅軍且戰且退，誘敵進入主力的火力網。但敵軍狡猾，立即停止前進，只派出小股部隊打探虛實。

見敵人一時不上當，紅七軍團立即改變戰術，由誘敵深入改為分頭出擊。團長陳德貴帶領一個團運動到銅嶺鬆皮坳，襲擊敵後衛部隊第二十八旅。紅軍團長鄭光挺、林泉水帶領一個團插入銅鐵嶺中腰一帶，猛攻敵第三十旅的部隊。敵第十師如一條長蛇被紅軍切成三截，敵前頭部隊受到阻擊，中間部隊遭衝擊，後頭被襲擊，首尾無法兼顧。

中午11時40分，敵第五十八團、五十九團從左右兩翼協助前鋒部隊開始反撲。敵前頭部隊進入鐵嶺伏擊圈時，立即遭到痛擊，紅軍的“馬克沁”機槍發揮了強大的威力，敵軍成片被掃倒，整個前鋒部隊亂成一團，紛紛往後潰退。敵一團長揮舞著手槍氣急敗壞地嚎叫著“誰後退，老子就斃了誰！”就在這當兒，“嗖”的一聲，一顆子彈飛過來，打中了敵團長的腦袋。緊接著又是“嗖嗖”兩聲，旁邊兩個驚呆了還未回過神來的兩個營長也應聲倒地。

戰鬥到白熱化程度時，敵臨時指揮所裡的無線電臺拼命呼叫求援。一會兒，3架敵機飛臨鐵嶺上空狂轟濫炸。紅軍乘機撤往鐵嶺的制高點山頭陣地。不久，敵地面各部又開始向紅軍的陣地發起衝鋒。堅守在高地上的紅軍組織密集的火力給予反擊，接連打退敵人多次衝鋒。眼看著一批又一批士兵潰退下來，為了挽回頹勢，敵指揮官命令督戰隊在山腳下放火燒山。荒草被點燃後，隨風竄起一條條火焰，這火焰又伸向高大的松樹，整個鐵嶺濃煙滾滾，烈焰沖天。進退兩難的敵軍被燒得哇哇叫，死傷一大片。紅軍抓住時機，發起衝擊，敵軍倉皇向沙洲、葛嶺一帶逃竄。紅軍窮追不捨，最後在葛嶺包圍住敵軍，悉數殲滅。

下午4時許，戰鬥結束，計打死打傷敵官兵400多人，擊斃敵團長1名、營長3名，俘敵幾百人，繳槍1000多支。

銅鐵嶺戰鬥勝利後，紅七軍團等部受到中央軍委的表彰，給軍團領導人記了二等功。

為紀念銅鐵嶺戰鬥的勝利，1987年，明溪人民在鐵嶺戰鬥遺址上建了一座5米高的紀念碑，記載著當年紅軍指戰員英勇奮戰的事蹟，讓後人銘記歷史，傳承先烈的遺志，為共產主義遠大理想而不懈奮鬥。