在古代皇帝是天下之主，是九五之尊，可謂是言出法隨生殺予奪的至高存在，但是今天我們讀史書或者看古裝劇的時候，會經常發現皇帝竟然會被權臣架空，而且皇帝往往是小心翼翼的應對，是敢怒不敢言，只能是鬥智鬥勇，或者乾脆是一直隱忍不發，等到合適時機到來才反擊。

再通俗來說，皇帝是既得利益集團或者說是統治集團的最大代表，他統治的基礎在於獲得這個特權群體的支援，如果權臣竊取了其中部分人或者大部分人的支援，等於是實際上的最大代表，皇帝自然被架空，更不可能跳過統治集團，去實質控制這個國家。

而權臣成為實際上的統治集團最大代表，不只是截斷了下級對皇帝的服從和配合，更是成為最大的利益分配者，也就是說他擁有了人事任用權，等於他可以利用這種權力不斷鞏固自己的地位，重用自己的親信黨羽，進而代表了一個龐大的利益集團，縱觀史書，哪個權臣不是黨羽遍佈天下，或者說遍佈朝廷要害部門呢，所以即使是皇帝也不得小心翼翼的應對，這個時候就不是斬首行動的問題了，而是如何對付這個利益集團的問題了。

因為如果安撫不了，或者說平定不了這個利益集團，即使殺了權臣，那麼也解決不了根本問題，只要利益集團在一天，就會瘋狂反撲，也不是說利益集團對權臣忠心耿耿，而是既然站隊權臣一方，那麼就站在了皇帝對立面，權臣死了，他們自然害怕被趕盡殺絕，認為如果他們不反撲，下一個死的就是他們。

一、使用斬首行動成功，卻遭到權臣背後利益集團的瘋狂反撲，最典型的例子是北魏孝莊帝。

北魏孝莊帝是個傀儡天子，不過他不甘心坐以待斃，因此冒險幼殺了誘殺權臣爾朱榮，但實施斬首行動成功以後，他並沒有掌握大權，反而遭到了擁有兵權的爾朱家族的瘋狂反撲，兵敗後被爾朱兆俘虜北上，最後縊殺於晉陽三級佛寺，時年24歲。

說起來孝莊帝也是下場淒涼，最後被縊殺不說，在被俘虜以後，也是受盡了凌辱，被關押在寺院時，如同狗一般被鐵鏈子綁著，還要忍受酷寒，一代天子淪落至此，最終也沒等到撥開雲霧見天日之時，真是讓人唏噓不已。

二、使用斬首行動成功，並且順利親政的情況，最佳例子就是康熙帝智擒鰲拜。

關於少年康熙帝智擒鰲拜這個典故，想必大家都清楚，這裡就不再重複了，就說重點，為什麼康熙帝清理了權臣，沒有遭到其背後利益集團的瘋狂反撲呢？

最大的原因在於權臣也有高下之分，也有三六九等，如果說三國時期的曹操是最強權臣，甚至說他都不是權臣，而是自己開基建業，自己打天下，只不過借用了漢獻帝的正統旗號來更好的打天下，所以漢獻帝根本反抗不了他，而清朝的鰲拜呢，只能說是最弱的權臣，或者勉強說是權臣罷了。

因為鰲拜當權時期，其實並沒有實質性掌握大權，不算架空康熙帝，主要原因在於康熙帝年幼，不能獨立行使皇帝大權，而且他是順治帝留下的四大輔政大臣之一，的確有著擅權的空間。

當然即使鰲拜擅權，也只是相當於順治帝與清初攝政王多爾袞的恩怨鬥爭延續，像鰲拜最有名的事情就是擅殺同為四大輔政大臣之一的蘇克薩哈，而蘇克薩哈是正白旗，曾是多爾袞的心腹，在多爾袞死後雖然及時倒向順治帝，但多爾袞背後的兩白旗和順治帝背後的兩黃旗多年鬥爭下來，已是恩怨極深。

再加上順治帝留下四個輔政大臣，除卻蘇克薩哈，包括輔政第一大臣索尼，還有遏必隆和鰲拜都是兩黃旗，所以形成三比一的局面，因此鰲拜一直打壓蘇克薩哈，先是在鑲黃旗與正白旗圈換土地上，殺了出身正白旗兼管戶部尚書的大學士蘇納海等人，在這種情況下為了共同利益，索尼和遏必隆自然是沒有反對，後來鰲拜更是矯旨殺了蘇克薩哈。

所以說白了，鰲拜看似擅權，並且不顧康熙帝反對殺了同為輔政大臣的蘇克薩哈，實則是清初兩黃旗和兩白旗在康熙初期的鬥爭具體表現，而其他兩大輔政大臣之所以沒有反對他這麼亂來，主要還是因為他們都是兩黃旗，有著共同利益，只能睜一隻眼閉一隻眼，所以鰲拜其實並末真正的掌握大權，更何況宮中還有一個威望頗高的太皇太后孝莊。

正因為鰲拜是最弱的權臣，因此即使黨羽不少，但並未形成真正的利益集團，所以康熙帝實施斬首行動，將鰲拜擒拿下來以後，自然是順利的掌握大權，得以真正的親政。

還有明朝的崇禎帝殺權臣（權閹）魏忠賢，也可以視為斬首行動成功，並且順利親政的典範。

魏忠賢同鰲拜一樣，其實都是最弱權臣，雖然表面來看魏忠賢權力更大，是權傾朝野，黨羽遍佈天下，甚至逼的崇禎帝剛剛進宮都小心翼翼的，還要自己帶吃的進來，但本質上來說，魏忠賢還不如鰲拜，因為天啟帝任用魏忠賢其實主要起平衡作用，以閹黨來壓制文臣集團，一時鬧得是腥風血雨，而魏忠賢一黨看似佔據上風，實則只是皇帝平衡的工具罷了，更是得罪死了文臣集團，與其是不死不休。

正因為如此，所以崇禎帝要除掉魏忠賢時，是相當順利的，因為得到了文臣集團的鼎力支援，魏忠賢是牆倒眾人推，自然就被輕鬆收拾了。

不過崇禎帝看似是順利親政，實則與康熙帝大為不同，康熙帝親政時期，清朝剛剛入關，正是蒸蒸日上之時，官僚機構也沒有壞到根子裡，崇禎帝親政以後，明朝已是日落西山的末年，內外一堆爛攤子不說，官僚機構更是膨脹，而且爛到了根子裡，所以他殺了魏忠賢，並且棄閹黨於不用之，看似是親政了，還肅清了朝中奸佞，實則是破掉了天啟帝留下的閹黨制衡文臣集團的格局，而且還沒有能力控制文臣集團，等於並沒有真正的親政，使得文臣集團一家獨大，對於朝廷的控制力度其實很低，以至於來了後面，又起用太監，來試圖破局，可惜隨著明朝亡國，意味著崇禎帝的嘗試以失敗告終。

整體來說，實施斬首行動成功，並且順利親政的皇帝其實並不多，多見於面對沒有形成利益集團的權臣身上，所以可以除掉權臣以後不怕反噬。

三、最穩妥的方式就是穩住權臣，利用年齡優勢耗死他，再掌握全域性，最佳例子為漢宣帝

漢宣帝劉洵為西漢的中興之主，西漢12帝，只有4個皇帝有廟號，其中就有漢宣帝，廟號為中宗，足以可見漢宣帝的優秀之處。

但就是這麼一位精明皇帝，遇到了霍光這個大權臣也是無可奈何，面對霍光，漢宣帝是極度不安，甚至生出了如芒在背的感覺，雖然他不甘心當傀儡皇帝，可是霍光正是如日中天之際，更是剛剛廢了昌邑王劉賀，立了他為新帝，漢宣帝根本沒有反抗的能力。

所以漢宣帝審時度勢，選擇隱忍，對霍光是相當信任重用，穩住了霍光，利用年齡優勢耗死霍光以後，再慢慢奪回實權，重新進行權力分配，兩年以後，坐不住的霍氏一族開始造反，被漢宣帝輕鬆鎮壓，至此漢宣帝徹底親政，掃清了障礙，開始了自己的中興之路。

還有明朝的張居正和清朝的攝政王多爾袞，也可以視為皇帝利用其年齡優勢耗死權臣，再親政慢慢掌握大權的例子。

四、大多皇帝面對權臣其實連反擊機會都沒有，因為權臣已經完全替代了他

皇帝被權臣架空，反擊的方式其實也不少，比如像北魏孝莊帝那般，走一步看一步，先想辦法殺掉了權臣，哪怕事後憋屈而死，但沒有坐以待斃，也是個有血性之人；亦或康熙帝智擒鰲拜，得以順利親政；再或者利用年齡優勢耗死權臣，再進行秋後算賬。

但大多數皇帝，往往連反擊機會都沒有，或者說即使是反擊了也是連一朵浪花都掀不起；諸如前文中交代的最強權臣曹操，這位權臣實際上都不能用權臣概括，因為他並非是在東漢朝廷中一步步爬上高位，進而竊取皇帝大權的，而是自己建功立業的主兒，只是借用了漢獻帝的正統旗號，所以下面人只認曹操，只認曹氏一族，所以漢獻帝的衣帶詔反擊什麼用都沒有，所以即使漢獻帝利用年齡優勢熬死了曹操，但曹操死後，權力也沒有回到漢獻帝手中，而是到了曹操的兒子曹丕手中。

而歷史多有重複之處，曹氏一族，至曹操到魏文帝曹丕，再到魏明帝曹叡三代，竟然一代不如一代，一代比一代短命，漢獻帝耗死曹操沒奪得大權的事情，竟然奇蹟般在耗死曹氏三代人的司馬懿手中實現，司馬懿透過高平陵之變，是掌握了曹魏大權，歷經三代人的經營鞏固，最終司馬懿孫子司馬炎時期篡魏立晉，在此期間，說出“司馬昭之心路人皆知”的魏帝曹髦不甘心做傀儡皇帝，率數百僕從想要殺死司馬昭，結果連司馬昭的面都沒有見到就被殺了，可見其反擊有多麼無力，

所以說皇帝如果面對有著自己利益集團，並且徹底竊取了利益分配權的權臣，往往根本沒機會反抗，要麼拼死一搏，有骨氣的死，要麼等著這個權臣或者權臣的後代篡位時好好配合一番，以禪位方式將皇位傳遞過去，以圖活命，諸如漢獻帝和曹魏末代皇帝皇帝曹奐就是這般。

而這類皇帝往往是最悲催的，哪怕就是秦皇漢武在世面對這樣的權臣，也無法翻盤，像亡國之君中的漢獻帝，放在平世應該是個不錯的守成之君，但遇到了曹操，在當時那種環境下，只能憋屈的過完一生。

最後總結來說，歷代的權臣，能被稱之為權臣能架空皇帝，要麼是形成自己的利益集團，或者直接代替皇帝成為統治集團的最大代表，諸如曹操；要麼即使沒有那麼強大，也是擁有很大實權，背後有著一股不小勢力的，擁有不少黨羽的，諸如鰲拜。

當然具體細分來看，權臣可以分之為三個階段：

一是初級權臣，因為各種原因勉強可以說是權臣，諸如文中交代的鰲拜、魏忠賢，雖然黨羽不少，但並沒有形成自己的利益集團，還有其他忠於皇帝的勢力存在可以與之抗衡，並沒有真正的控制朝局。

這類權臣其實張居正也可以算一個，畢竟他之所以掌握大權一是萬曆帝年幼，沒有親政權力；二是實際當家人李太后全力支援張居正，所以他才可以在君權高度集中的明朝成為權臣。

像這種權臣，皇帝還是有機會翻盤的，平常虛與委蛇，趁其不備來個斬首行動，還是有很大機會順利親政的。

二是形成利益集團，或者說竊取了皇帝的利益分配權力，實際上是統治集團的最大代表的權臣，這類權臣皇帝基本沒機會反抗，往往只能靠年齡優勢將其耗死，在權力真空期趁機奪權。

諸如漢宣帝與霍光就是如此，最起碼有機會翻盤。

三是在形成利益集團的基礎上更進一步，使得利益集團一步步強大，最終完全轉化為聽從於自己的統治集團，並且消滅了忠於皇室的小部分力量，一步步深化自己的統治，使得龐大的利益集團只認自己，還有自己的直系後人，以此在自己這代，或者下一代，乃至下下代，完成社稷神器的最終易主，使自己或者後人從實際上的掌權者，更進一步成為皇帝。

像漢獻帝和曹操，司馬氏和曹魏皇帝，就是最明顯的例子，皇帝遇到這種情況，是壓根沒有翻盤機會的。

可以說以上三種權臣，不論哪種都不是省油的燈，即使最弱的權臣，雖然不可能篡國，但也有很大可能行廢立皇帝之事，或者說在權力真空期可以很大程度上影響皇位傳遞，也是一種巨大威脅。

所以皇帝自然是小心翼翼與其鬥智鬥勇，即使是實施斬首行動，也是虛與委蛇，一步步誘殺，但鮮少有成功的，因為殺了權臣，往往會遭到背後利益集團的瘋狂反撲，會重新再選擇一個權臣出來控制全域性，而少之又少成功的那部分，基本上都是面對沒有形成利益集團的最弱權臣，所以只要將其本人給控制，其他自然迎刃而解，所謂的黨羽不成體系，失去了主心骨自然會土崩瓦解不堪一擊的。

這也說明皇帝其實也是一個高危職業，看似天下之主，是高高在上，實則也要面對各種挑戰，如果被強勢的權臣架空，那麼下場也很淒涼的，甚至連普通人都不如，但即使如此，也有太多人前赴後繼的想要成為皇帝，因為權力的滋味，一旦嘗過就戒不了了，反而會越發痴迷，乃至想要走向更高的位置，哪怕這條路上危險重重，哪怕坐上皇位，有無數人窺竊，有無數人虎視眈眈，也是義無反顧，權力二字就是這般神奇，造就了太多精彩而血腥的歷史。