筆者-菲君

尿液又稱為小便或者尿，是生物體內排出的液體排洩物，通常呈黃色或者無色，人類的尿液實則是血液經過腎小球后，被過濾出來的尿酸、尿素、水以及無機鹽等物質的混合體，在現代人眼裡尿液畢竟是排洩物，非常髒，但在古歐洲人看來，尿液一直是生活、醫療、財政乃至軍事中的重要資源，換言之，人類的尿液與歐洲文明息息相關。

古羅馬人認為尿液是生活必需品，在洗衣房的周圍人們通常會設定數個陶罐，但這些陶罐的作用不是用來盛放換洗的衣服，而是方面人們在內急時使用的痰盂，古羅馬人希望極可能多地收集尿液，以便他們用來清洗衣物。

對於尿液的使用，古羅馬人還是非常講究的，他們會先用水將尿液稀釋，然後將尿液倒在衣物上，所有沾有尿液的衣物最終都會被轉移至一個大盆子，負責洗衣的工人則會站在上面，用腳來踩踏和攪拌這些髒衣服，而且，被尿液清洗的還有貴族的羊毛外套，人們相信尿液可以清除掉羊毛上多餘的雜質，使其光亮柔軟。

西班牙哲學家將尿液清洗衣物的過程稱為“薩爾圖斯·富羅尼卡”，意味著該行為就和用腳踩踏葡萄以製造出葡萄酒一般，是一種極具儀式感且優雅的行為，不過，聰明的羅馬人也不喜歡衣物沾上尿液的酸臭味，因此在衣物洗淨之後人們會擊中將衣物放在一個開放的空間，讓其自然風乾。

如果你覺得用尿液洗衣服還不夠重口味的話，不妨看看羅馬人的新發明，用尿液美白牙齒。就羅馬人而言，葡萄牙擁有當時最為“純淨”的尿液，因此每年都會有大桶大桶的尿液從葡萄牙運往羅馬，而為了能使牙齒和尿液充分接觸，古羅馬人還特意用碎布浸溼尿液後再進行刷牙，這場面想想就覺得可怕。

此外，尿液對於羅馬的紡織業也起著至關重要的作用，古羅馬人不僅用尿液洗衣服，還用尿液來漂白和鞣革，人們會花葉、種子、樹皮以及樹皮中提取出天然的燃料，然後將其與尿液相混合，最後將需要染色的衣物長期浸泡在混合液中，而實際上，羅馬人用尿液染布還是有一定的科學依據的。

尿液在長時間的儲存之後就會分解成氨的有機化合物，此時混入水中的氨帶有弱鹼性，不僅可以將衣物中的汙垢、油脂中和掉，而且還可以快速軟化皮革或者羊毛等材料，使布匹更加鮮亮，而尿液與一般布料結合中就會形成一種網狀物，染料也就牢牢地鎖住在布料上了。

甚至，在軍事上尿液也發揮著巨大的作用，在當時而言，尿液是攻城最好的助燃劑，1862年內科醫生及地質學家約瑟夫勒孔特在《硝石製造手冊》中記載道，“需要大量腐爛的肥料”，“比如尿液、汙水池、排水溝裡的水等等”，當時古羅馬人需要不懂得火藥的製造原理，但已經學會將尿液和灰燼、樹葉、稻草等混合在一起，製成易燃物並運用到戰爭中了。

而說到古羅馬人對於尿液的重視程度，還涉及到一個名為“金錢不臭”的歷史典故，在公元一世紀，羅馬皇帝尼祿史無前例地開展了一項新的稅收，名為“Vectigal Urinae” ，意為“尿稅”，這項稅收針對的就是尿液的收集者，購買尿液的人需要先繳納一部稅款才能從汙水池中收集尿液，雖然這項政策在尼祿倒臺後被廢除過，但在公元70年，維斯帕西安皇帝登臺後又重新開展了這項稅收。

“尿稅”開始後，羅馬一個智囊團就將當地的廁所改名為“維帕斯”與當時的皇帝的名字聯絡在了一起，維帕斯的兒子感到非常丟人於是打算勸住自己的老爹停止稅收。