當西方社會走出中世紀的黑暗，伴隨著西方資本主義的發展和新航路的開闢。西方列強在走上資本主義法發展道路的同時，為了獲取原料產地和廉價掠奪勞動力，也走上了殖民擴充套件的道路。一些西方史學家習慣把15世紀中期到18世紀中期稱之為“擴張的時代”，歐洲在這一時期，透過新航路的開闢，開始向世界大規模擴張和殖民。經過幾個世紀的原始資本積累和第一、二次工業革命，到19世紀末20世紀初，資本主義世界殖民體系最終在世界形成。自此，資本主義世界體系在世界最終確立。

地理大發現——新航路開闢

工業革命下的大機器生產

緊隨著殖民擴張而來的是刀光劍影的殖民統治和掠奪，世界許多地方淪為了殖民地或者半殖民地。給這裡的人民帶來了深重的災難。有的人說：這個世界有時像黑白照片那樣對比鮮明：大自然慷慨地賜予了非洲的熱帶和亞熱帶地區豐富的資源，但那裡的人們卻過著貧困的生活。早期大國對殖民地的剝奪是驚人的。雖然，大國也給殖民地帶去了一些現代文明，但當地人卻付出了極高的代價，他們不僅失去了自己的經濟資源，也失去了國家的政治尊嚴，那就是民族的獨立和平等。在這一切的背後，是一次叢林法則下的一次降維打擊。

歐洲早期的殖民擴張

在這場打擊之下，亞洲，非洲許多國家被捲入了世界資本主義發展浪潮，淪為資本主義列強的原料產地和商品傾銷地。這股浪潮最終也不可避免的衝擊到了東方大國—中國。1840年，西方列強用堅船利炮轟開了古老中國的國門，中國逐漸滑入半殖民地半封建社會的黑暗深淵。在西方的大機器生產的轟鳴聲中，以自給自足為核心的封建小農經濟的基石被逐漸碾壓。這實質上就是一場落後的農業社會和先進的工業社會之間的一場完全不對稱的較量，幾乎可以說是一場實力懸殊的屠殺。現在事實已經指明瞭，所謂殖民擴張的好處，在乎就是以下幾點，控制貿易要站，原料產地和銷售市場，僅此而已。那些軍事控制並不比那些產品質量有效，如果計算這個國家的長遠利益就更是如此了。

鴉片戰爭前中國周邊形勢圖

資本主義是一種以無限增殖為目的的商品經濟，它具有開放和擴張的本性。它的存在和發展，有賴於國內市場尤其是國外市場的開拓。它要求以全世界經濟體系為它的活動舞臺，如果不掠奪世界其他地區，資本主義便無法發展。資本主義不斷侵蝕、瓦解以農為本的自然經濟，不斷向非資本主義地區滲透、擴張，並把這些地區捲入世界經濟的漩渦之中。由於資本主義在經濟、政治、文化諸 方面比封建的農本社會有無可置疑的優勢，它的固有屬效能夠不斷地得到展現。資本主義國家透過 掠奪性的國際貿易、資本輸出、武力征服，加之發達的海陸交通和通訊事業，最終摧毀了一切落後國家和地區的封建堡壘，把所有國家和地區都納入了資本主義世界經濟軌道。

資本主義世界殖民體系圖

19世紀 70年代，隨著資本主義制度已經牢牢取得世界統治地位，資本主義在經濟、政 治和征服世界方面取得巨大成就。資本主義世界市場再度急劇擴大，迫使生產領域進一步變革，工業革命進入新的時期，促使社會生產力進一步提高，各國爭先恐後地搶奪殖民地、劃分勢力範圍，以便為本國經濟發展獲得更多的市場。世界差不多被瓜分完畢，世界市場上最終形成。

工業革命的發明成果一覽（部分）

世界之所以形成為一個有機的整體，也是與資本主義列強對世界各地區的奴役、宰割緊密相聯的，這既是先進與落後制度的衝突，也是侵略與反侵略的較量。因此，亞洲、非洲、拉美的廣大人民只有奮起抗爭，吸取先進的物質文明和精神文明的成果，才能使自身得到真正的發展。對此，你怎麼看呢？