日軍在非洲的唯一一場戰爭，千里奔襲救援法國人

印度洋上的日軍航母

1942年三月，隨著日軍入侵緬甸東部，日本海軍潛艇順勢進入了印度洋。日軍在孟加拉灣部署了日本航母艦隊，在斯里蘭卡建立了海軍基地，並展開了一系列針對盟軍船隻的襲擊行動，氣焰囂張。迫於日軍的壓力，為了儲存實力，部署在印度洋的英國東部艦隊不得不撤到非洲肯亞的海軍基地，自此日軍在印度洋東北部再無對手。

法屬馬達加斯加殖民地

馬達加斯加島位於非洲東南部，馬達加斯加的北部有一良港叫做蒂亞戈·蘇亞雷茲港。這個控制這個港口就能控制馬達加斯加和非洲大陸之間的海峽，戰略位置十分重要。從1880年開始，法國控制了蒂亞戈·蘇亞雷茲港，並將其打造成法軍的軍港，並建立了大量的海岸防禦工事。

法國維希政府宣傳

德國佔領法國後，在法國扶持維希政府，法國在海外的殖民地只能改旗易幟聽從維希政府的指令，法國在馬達加斯加的殖民地沒有大規模的水面艦隊，對盟軍海上運輸造成不了威脅。隨著日本海軍大搖大擺地進入印度洋，馬達加斯加成為了英國必須考慮的問題，英國向南非和澳大利亞的海上補給線均靠近馬達加斯加，大西洋上的海運船隻受到德軍潛艇的威脅，如果日軍佔領了馬達加斯加並建立海軍基地，那英軍向南亞、澳大利亞、中東和南非的海上交通線將被軸心國徹底切斷。

軸心國的馬達加斯加計劃

1941年11月17日，德國海軍中將弗利克與日本海軍中將野村•直邦在柏林會面，兩人用切蛋糕的方式在全球範圍劃分各自海軍的作戰範圍，第二年三月，弗利克向野村表示，希望日軍能佔領斯里蘭卡、塞席爾和馬達加斯加，德國人認為日軍控制印度洋比進攻澳大利亞更有戰略意義。對於德國人來說，如果日軍控制了印度洋，那麼盟軍透過海運，將援助物資透過波斯灣、波斯走廊運往蘇聯的行動將被打斷，同時又可以減少軸心國在北非受到來自印度洋的威脅。為了提高該計劃對日本的吸引力，德國表示將把維希政府控制下的蒂亞戈·蘇亞雷茲港送給日本人做海軍基地。

日本海軍中將野村直邦

盟軍的行動

二戰時期英國的諜報工作做得相當不錯，德日這一控制印度洋的計劃很快被英國人獲悉，英國海軍向丘吉爾建議，先下手為強，應該迅速佔領馬達加斯加，瞭解了事態的嚴重性後，丘吉爾馬上組織兵力前往馬達加斯加。但由於英國的力量被牽制在歐亞戰場，真正能夠調往馬達加斯加的並不多，好在英國在海外的殖民地不少，經過兩個月的準備，一隻由英國人、印度人、澳大利亞人、南非人和剛果人組成的15000人的進攻力量向馬達加斯加出發，而在馬達加斯加等待他們的是8000名法國兵、6000名馬達加斯加殖民部隊和大量的海岸和防空工事。

英軍馬達加斯加登陸

進攻馬達加斯加

英軍的攻擊目標選擇了北部的蒂亞戈·蘇亞雷茲港，因為那裡是法軍軍事部署的重心，英軍希望在日軍到來前透過一場快攻迅速拿下這個具有重要戰略意義的海港。

二戰時期，南非空軍

打頭陣是南非空軍，南非空軍負責兩項工作，一個是偵查：一是偵查法軍在島上的軍事部署和警戒日本海軍的動向；二是向島上的法軍空投宣傳單，促使法國人投降。一番偵查後，1942年五月五日英軍的劍魚轟炸機在格魯曼戰機的掩護下下島上法軍炮臺和機場展開轟炸，法軍的抵抗也很頑強，打擊了幾家英軍戰機，並俘獲了幾名機組人員。與激烈的防空戰形成強烈反差的是，英軍在島上的登陸行動幾乎沒有受到來自法軍的抵抗。英軍艦隻對海岸進行一番炮轟後，法軍已經向馬達加斯加的南部撤離，登陸上岸的英軍幾乎不費吹灰之力佔領了法軍在海岸的工事。

馬達加斯加上的法軍俘虜

海港被佔領後法軍沒有立刻投降，遠在法國的維希政府得到英軍入侵馬達加斯加的訊息後，要求島上的法軍維護祖國榮譽，抵抗到底，讓英國人付出慘痛代價。馬達加斯加全島面積達到59萬平方公里，比黑龍江省面積還要大出12萬平方公里，英軍想用1萬多人的兵力迅速清除分散在各處的法軍並非易事。

英軍馬達加斯加登陸準備

日本人來了

法國維希政府將馬達加斯加入侵的訊息通報給了日軍，並請求日軍的協助而且希望他們能儘快接管馬達加斯加。終於在戰鬥打響的24天后，日軍I-10、I-16和I-20潛艇抵達馬達加斯加北部。

日軍I-10潛艇

I-10的潛艇艦載飛機發現了蒂亞戈·蘇亞雷茲港停靠的英軍艦隻拉米伊號，I-16和I-20潛艇裡的迷你潛艇迅速出動，可能是因為東南亞的英軍太好打，在眾多英艦面前日軍毫無畏懼，這兩艘迷你潛艇向英艦發射魚雷，擊中英艦拉米伊號和一艘英軍油船。迷你潛艇在執行完攻擊任務後前往預定的匯合點，一艘迷你潛艇中兩名日軍登岸取水，他們來到了馬達加斯加的一個村落，從未見過亞洲人的村民們覺得很驚訝，並將情況告知島上的警察局，而警察局已被英軍控制，這兩名登島計程車兵被趕來的英軍追上，投降是不可能滴，經過短暫的交火，這兩人成為日軍在非洲陸地陣亡的第一個記錄。第二艘迷你潛艇的下場也好不到哪去，因為沒有配備無線電，這艘迷你潛艇在海里迷路了，其中一名日軍的屍體被海水衝上岸才被盟軍發現。

日軍迷你潛水艇

由於提供不了實質性的幫助，日軍潛艇在馬達加斯加做出象徵性的進攻後撤回到印度洋北部。日軍在這場非洲戰事中，總共損失兩架迷你潛艇和四名潛艇人員。

馬達加斯加法軍投降談判

馬達加斯加全島範圍的戰爭陸陸續續地進行到11月6日才結束。整場戰役中英軍陣亡107人，而法軍在海陸空三方面都處於劣勢的情況下陣亡152人。英軍的軍事觀察員諷刺到1942年法軍在馬達加斯加的抵抗時長要遠大於1940法軍抵抗德軍的時長。