如果說，清太祖努爾哈赤開創了“王基”，那麼毫無疑問，是清太宗皇太極成就了大清“帝業”。皇太極在位期間，清朝雖然還沒能夠入主中原，但他先後透過“寧錦之戰”“松錦之戰”等戰役，不僅生擒明軍將領洪承疇，還逼迫錦州守將祖大壽叛明降清。不僅如此，皇太極還先後繞道蒙古地盤突破長城，多次偷襲關內，使得明軍一刻也不能放鬆警惕。時間久了，明軍的精銳也幾乎被消耗殆盡，這就為後來的清兵入關掃清了道路。瞭解了皇太極的輝煌業績之後，再來了解下他的私生活。還真是不說不知道，一看嚇一跳。

皇太極，居然是一個愛江山、更愛美人的多情種。怪不得後來人說他是一位“因愛而亡的皇帝”。仔細算來，皇太極一共娶了15個老婆，並生有11個兒子，14個女兒。這不僅需要有財力、體力、精力，更關鍵的是需要有智慧。其中，大老婆元妃是鈕鈷祿氏，是皇太極的原配夫人，也就是大福晉，生一子名叫洛博會，不幸早殤；二老婆烏拉那拉氏，是皇太極的繼妃，生二子一女，兩個兒子分別叫豪格、洛格；三老婆是孝端文皇后，是科爾沁蒙古博爾濟吉特氏，名叫哲哲，生有三女；四老婆孝莊文皇后，也是科爾沁蒙古博爾濟吉特氏，名叫布木布泰，生一子三女，她唯一的兒子就是後來的順治；五老婆是敏慧恭和元妃，也是科爾沁蒙古博爾濟吉特氏，名叫哈日珠拉，又名海蘭珠，是皇太極一生中最寵愛的妃子。

海蘭珠，生於萬曆三十七年（1609年），她是孝莊文皇后的親姐姐，比孝莊大4歲。當年海蘭珠嫁給皇太極時已經26歲了，比妹妹孝莊晚嫁皇太極九年。海蘭珠入宮以後，清宮中就流傳出了姑侄三人——即姑姑孝端文皇后、侄女孝莊文皇后和侄女孝莊文皇后的姐姐海蘭珠三人一同伺候皇太極的故事。古代蒙古有這樣一句諺語：“姑娘家沒有輩分。”所以，在滿族中發生這樣的事情，實在不足為怪。

海蘭珠不僅相貌過人、聰慧能幹，而且出身於蒙古科爾沁部落的一個貴族家庭。在古代，像她那樣的美人胚子，找另一半是一件輕而易舉的事情。但是，為什麼她到了26歲才嫁給皇太極呢？因為在那時候，如果女孩到了20歲後仍然沒有許配人家，就真屬於鳳毛麟角了。有傳聞說，海蘭珠以前可能嫁過人，後來她的丈夫去世或者離異。還有一種傳聞說，海蘭珠當時可能已經被許配給了察哈爾的林丹汗，後來林丹汗病逝後，她才有機會嫁給皇太極。

海蘭珠與皇太極成婚時，並非豆蔻年華。雖然她早已經過了女人最佳的年齡，但由於她“冰肌雪骨、麗質天成”，仍然是一副“沉魚落雁、閉月羞花”的美貌，與宮中那些正處於豆蔻年齡的女子相比，她也毫不遜色，尤其是她那賢淑文雅、成熟女性的獨特魅力，更是讓皇太極一見傾心、為之痴迷。當時，皇太極已經42歲，比海蘭珠年長整整16歲，但是海蘭珠的出現，使已過不惑之年的皇太極心中重新燃起愛情之火。此後，他們二人更是情投意合、形影相隨。