陳毅陳老總的一生可謂豐富多彩，既是統領百萬大軍的元帥，又是縱橫捭闔的外交部長，可謂文武雙全。

建國後，周總理之所以點名要陳老總進入外交戰線，自然是看中了他的外交能力，而這個能力，陳老總很早就運用得非常嫻熟了。

早在1926年，國民革命軍北伐征討吳佩孚，要爭取楊森保持中立，派誰去當說客呢？年僅25歲的陳毅站了出來，說：“為了北伐軍減少犧牲，我願意入川。”

陳老總到了四川，遇到了同樣來遊說楊森的朱德朱老總，二人志同道合，開始了第一次合作。

當時，楊森還在猶豫，不想得罪北洋軍閥和洋人。就在這時，發生了一件事：英國的輪船“萬流”號在長江上撞翻了楊森的押鹽船，造成50多人溺亡，8萬多塊大洋沉到江底。

楊森雖然氣憤，但也不敢得罪英國人，正在左右為難之際，陳老總和朱老總來見他，說：“洋人你越怕他們，他們就認為你越好欺負，我和玉階兄都留過洋，知道洋鬼子那點出息，我們強硬，他們就會怕我們！”

楊森被說動了，準備找英國人要個說法。沒想到，英國的軍艦準備炮擊江岸邊的萬縣（今重慶萬州），陳老總立刻來找楊森，說：“你再不扣留英國船隻，萬縣老百姓就要被炸死，你是四川人，就不怕老鄉戳你的脊樑骨嗎？”

楊森說：“有朱先生和陳先生在，我就不怕洋鬼子！”說完，立刻下令扣船，與英國人嚴正交涉。

通過這次事件，楊森打造了自己愛民的好形象，在四川的地位更加穩固，因此感激地對陳老總說：“陳先生幫了我一個大忙，你們打吳佩孚，我絕不插手！”

楊森說到做到，拒絕了吳佩孚的聯盟，北伐軍沒有了後顧之憂，最終一舉擊敗吳佩孚。