提起三十八軍，更多的人會想起“萬歲軍”，想起樑興初。但三十八軍首任軍長李天佑，也是一位勇猛過人、睿智儒雅的戰將，許多歷史煙雲，總是與他聯絡在一起：百色起義的腥風血雨中，有他的身影；平型關戰役的滾滾硝煙中，有他的怒容；四戰四平的風起雲湧中，有他的手令……

入黨後的第一仗：受命掃清百色起義障礙

李天佑是１９１４年１月８日出生的。１９２９年春，蔣桂戰爭爆發，時年１５歲的李天佑當了兵，當的是北伐名將李明瑞的兵。沒有成為桂系的兵，這對於生長在廣西省臨桂縣的李天佑來說，是幸運的。

李明瑞在中國共產黨的支援下，按照既定方針，率部在武漢前線退出蔣桂戰爭，讓蔣介石贏了一把。１９２９年６月，蔣介石任命俞作柏為廣西省政府主席，李明瑞為廣西省綏靖公署主任兼軍事特派員。應俞作柏、李明瑞的要求，中共中央派鄧小平、張雲逸等共產黨員到廣西開展工作。

１９２９年１０月１日，俞作柏和李明瑞在南寧誓師，通電反蔣，進攻廣州。蔣介石聞訊，立即派人離間李明瑞部的３個主力師。結果，反蔣部隊行至桂平時，呂煥炎、楊騰輝帶兵投蔣，李明瑞慘遭失敗。俞作柏被迫出逃香港，李明瑞率警備第五大隊撤往左江地區的龍州。

在這種情況下，鄧小平和中共廣西特委決定，率本部掌握的武裝２０００多人，準備舉行武裝起義。李天佑所在的教導總隊氣氛也相當緊張。張雲逸宣佈：“前線失敗，蔣軍進逼南寧，教導總隊絕不投敵，決定撤到左、右江地區堅持鬥爭。有些學員要走，這也可以，我們革命隊伍是由有覺悟的人組成的。現在我們就來站站隊，願意繼續革命的，站在我左邊；硬是要走的，站到我的右邊！”

李天佑毫不猶豫地站到了左邊。

站在革命隊伍一邊的有５００多人，站在右邊的有１００多人。黨組織決定，凡是要走的，將槍留下，發給路費，開會歡送。同時，黨組織吸收李天佑為共產黨員，並提拔為排長。

１０月２８日，剛剛宣誓入黨沒幾天的李天佑接到一道奇怪的命令：上級要求他們全副武裝，立即乘小汽船到百色，參加野營演練。

從南寧到百色後，三大隊大隊長熊鎬生變。他指揮的三大隊有１０００多人，怎麼辦？鄧小平和張雲逸不露聲色地以“商談防務”為由請熊鎬赴宴。熊鎬不知是計，還自作聰明想借機糾纏張雲逸，準備突然起兵。因此，熊鎬把三大隊的兵力部署完畢後，得意忘形地前來赴宴。

１２月８日下午３時，熊鎬如約在宴席上落座後，李天佑的駁殼槍頂到了他的腰眼上。熊鎬就這樣被卸了兵權。接著，張雲逸命令教導營兩個連隊以“演習”的名義，直奔三大隊駐地平馬鎮，控制了大隊部。

１２月１０日，李天佑隨部隊掃平了百色警察局，為百色起義掃清了最後一道障礙。這是李天佑入黨後參加的第一次戰鬥。

１２月１１日清晨，鄧小平、雷經天、張雲逸、韋拔群等領導廣西警備第四大隊、教導總隊和右江農軍２８００人，在百色廣場舉行了隆重的紅七軍成立和誓師大會，史稱“百色起義”。當天，紅七軍軍長張雲逸、政治委員鄧小平任命李天佑為紅七軍特務連副連長。

１９３０年２月上旬，桂系嫡系師師長李琪受命率４０００多兵力向轉移至隆安的紅七軍發起了進攻。７日拂曉，李琪率部攻佔了隆安城西制高點猴子翻筋斗嶺，給紅七軍造成致命的威脅。

張雲逸急了。他狠狠地摘下帽子，回頭看見特務連副連長李天佑，立即命令道：“你帶特務連把制高點給我奪回來！”

“跟我來！”特務連在李天佑的率領下，一路猛打猛衝，很快接近山頂。這時，山頂突然飛來一顆流彈，把李天佑的左腳打穿了。李天佑站立不穩，一下子從半山腰上滾了下來。

２月１３日，鄧小平到野戰醫院看望傷員。當他來到李天佑床前時，回頭對院長說：“你知道嗎？他叫李天佑。百色起義前，熊鎬就是他用槍頂死的。這個‘小老虎’連長打仗勇敢。在隆安戰鬥中，他帶特務連把敵人消滅了不少，部隊才順利離開了隆安！”

說到這裡，鄧小平拍了拍李天佑的肩膀，說：“不簡單哪！你打仗勇敢，希望好好養傷，努力提高自己。我相信，將來你一定會成為一個智勇雙全的紅軍指揮員。”

如鄧小平所言，李天佑從一名特務連副連長，成長為後來的人民解放軍副總參謀長。

抗戰爆發後的第一仗：擔任平型關戰鬥主攻團團長

在李天佑的軍事生涯中，值得大寫特寫的一筆莫過於抗日戰爭中的平型關戰鬥。儘管此戰殲敵不多，但其歷史意義卻是深遠和長久的。平型關戰鬥時，李天佑擔任主攻團六八六團的團長。

百色起義後，李天佑先後任紅七軍特務連副連長、連長。１９３１年７月，李天佑隨部隊進入中央蘇區，歷任團長、師長，參加了第三至第五次反“圍剿”作戰。長征中，李天佑率部擔任軍團前衛，在廣西灌陽新圩阻擊國民黨軍兩個師，激戰三晝夜，掩護中央機關渡過湘江。到達陝北後，李天佑指揮部隊參加了直羅鎮、東征、西征和山城堡等戰役。

七七事變後，紅軍改編為國民革命軍第八路軍，李天佑被任命為八路軍一一五師三四三旅六八六團團長。該團副團長為楊勇、參謀長為彭雄。

改編就緒，八路軍一一五師分兩路梯隊奔赴抗日前線，一路開往晉西北，一路開往晉東北。李天佑率六八六團為師晉東北梯隊先頭部隊，直插五臺。

９月２２日，日軍第五師團一部進佔平型關以北地區。２３日，八路軍總部命令一一五師向平型關、靈丘間出動，側擊向平型關進攻的日軍。

接到命令後，一一五師師長林彪命令：六八五團在平型關東側，六八六團在平型關西側，伏擊日軍。

當天黃昏，兩個主攻團迅即出發，連夜趕到了離平型關３０多裡的冉莊。

２４日晨，平型關方向傳來隆隆的炮聲，偵察參謀氣喘吁吁地跑回來報告，說日軍大隊人馬向平型關運動來了。傍晚，師部決定：今晚１２時部隊出發，開往平型關伏擊日軍。

當天夜裡，天空陰雲密佈，下著傾盆大雨。李天佑率領部隊按時出發，天亮後到達了預定位置。

平型關方向的炮聲一陣緊似一陣。李天佑和楊勇一同到前線指揮所去觀察，發現前面是公路，兩旁是山。李天佑摘下望遠鏡對楊勇說：“隱蔽得很好。”

這時，山溝裡傳來了汽車的馬達聲。車隊載著日軍士兵和軍用物資開往平型關。公路上有的地方泥漿很深，道路不好走，幾百輛汽車在興莊至老爺廟之間的公路上停了下來。後面的隊伍還在往前擠，人、馬、車擁擠到一塊，真是一個開火的好時機。李天佑抓過耳機詢問了望哨：“敵人全進伏擊圈了嗎？”

“通靈丘的公路上已不見敵人了。”

李天佑撂下聽筒，馬上派參謀去報告林彪。

參謀走後不久，敵人突然向兩側山上開槍掃射。李天佑和楊勇交換了一下驚異的眼色：怎麼回事呢？難道被日軍發覺了？為了不讓日軍有所準備，錯過戰機，李天佑決定馬上下達攻擊命令，並再次詢問了望哨：“後面沒有隊伍了嗎？”

在得到肯定的回答後，李天佑抓起耳機，命令擔任突擊的一營：“攻擊開始，打！”這時，去報告林彪的參謀也跑回來了，帶回了林彪一個字的命令：“打！”

戰士們早就盼望著這一時刻的到來了。頓時，手榴彈、機槍、迫擊炮的響聲攪成一團。充塞在公路上的日本鬼子人仰馬翻。

正打得起勁，一參謀朝李天佑大聲喊道：“師長叫你到他那裡去一趟！”

師指揮所就在右後側山坡上，李天佑一路小跑，很快就到了。林彪披著雨衣，正在觀看前面的戰鬥。他看到李天佑，說：“沉著些。還怕沒仗打？戰鬥不會馬上結束的。”

接著，林彪對李天佑說：“看到嗎？敵人很頑強。”說著，林彪又邊指公路邊說：“公路上的敵人正在搶佔地形和利用汽車頑抗。我們現在包圍了敵人一個旅團，有４０００多人，大塊不好吃掉，必須把它切成幾段。你們一定要衝過公路，把公路上的敵人切成幾段，並以一個營搶佔老爺廟。拿下這個制高點，我們就可居高臨下，把敵人消滅在溝裡……”

李天佑受領了新的任務，跑回指揮所，馬上命令右側山上的三營向老爺廟衝擊。這時，東側的六八五團也開始突擊了。

巨大的衝殺聲震撼山谷，戰士們勇猛地向公路衝去。日本鬼子東奔西竄，戰馬驚鳴。然而，日本鬼子終究是野蠻的，而且槍法很準。他們不顧傷亡，利用汽車和公路旁的溝坎頑抗。六八六團傷亡在不斷增加，部隊還沒有衝上公路，一部分日軍就已經爬到半山，佔領了老爺廟。看來情況對六八六團十分不利。

李天佑看到戰士接二連三地倒下，很是痛心，但他覺得“當亡國奴是可恥的”，便痛咬牙關命令：“三營長，不要怕傷亡！衝，衝上公路就好啦！”

戰鬥異常激烈，三營傷亡很大。為了切斷日軍汽車兵與騎兵的聯絡，三營九連的指戰員差不多快打光了，只剩下十多個人。

戰鬥仍在激烈地進行著。

三營衝過了公路，直奔老爺廟。營長楊國夫負傷了，教導員劉西元接著指揮。後來，二營增援，一同攻上了老爺廟，控制了老爺廟的制高點。

佔領了老爺廟後，八路軍居高臨下，使得山溝裡的日軍無縫可鑽。鬼子們這下可嚐到了山地戰的厲害。這時，那些日軍指揮官才恍然大悟，揮著刀亂喊亂叫，指揮日軍爭奪這個光禿禿的小山頭。顯然，日軍的爭奪為時已晚，敗局已定。

從蘇聯回國後的第一仗：擔任四平戰役總指揮

平型關戰鬥之後，李天佑升任八路軍第三四三旅副旅長、代旅長，率部轉戰呂梁地區，給日軍以沉重的打擊。

１９３９年初，李天佑病情加重，無法繼續堅持指揮作戰。在共產國際的安排下，李天佑被送入設在蘇聯庫契克地區的共產國際紅十字會療養所治療。經過１０個月的治療，李天佑病癒。

１９３９年１０月，李天佑入蘇聯伏龍芝軍事學院特別班學習。伏龍芝軍事學院是一所培養蘇聯軍隊高階軍官的學府，特別班是專門為中國革命培養幹部的一個班。特別班有兩個，一個是軍事班，一個是政治班。李天佑在軍事班學習。

１９４１年６月２２日，蘇德戰爭爆發。在這種情況下，特別班只好結束。混亂的戰局，使蘇聯方面對中國同志的照顧顯得更加力不從心。一天上午，蘇聯軍官切爾諾夫上校對大家說：“非常抱歉，我們想留你們繼續學習，可法西斯不同意。”

沒辦法繼續學習，李天佑等人只有回國。然而，回國的路是漫長的。莫斯科距中國是那麼遙遠，途中之艱苦難以想象。李天佑事後回憶說，迫於生計，他在途中只好捉野兔，靠餵養兔子暫時維持生活。１９４４年３月２８日，李天佑終於回到了革命聖地延安。

抗日戰爭勝利結束後，戰爭的陰影仍未在中國的大地上消失，蔣介石發動了內戰，解放戰爭隨即開始。中共中央、中央軍委迅速將在東北的軍隊劃分為野戰軍和地方部隊，成立了北滿、南滿、東滿、西滿等４個軍區。李天佑被任命為北滿軍區參謀長。

１９４６年４月至１９４７年４月，是東北局勢最不穩定的一年時間，是國民黨軍和解放軍爭地盤爭勢力的時間。國民黨軍的戰略方針是“先南後北，南攻北守”；解放軍的戰略方針是“堅持南滿，鞏固北滿”。如此針鋒相對的戰略方針，便演繹出了東北民主聯軍南滿部隊四保臨江、北滿部隊三下江南的故事。

作為北滿軍區參謀長的李天佑，在一下江南時，指揮軍區獨立師參加焦家嶺戰鬥，消滅國民黨正規軍１０００多人；二下江南時，殲滅國民黨正規軍２８００多人；１９４７年３月８日，東北民主聯軍發動三下江南戰役，李天佑參加指揮第一縱隊，向國民黨軍發起了猛烈的攻擊，殲滅國民黨軍第八十八師全部和第八十七師一部，共７０００多人。

１９４７年４月，李天佑調任東北民主聯軍第一縱隊司令員。一縱部隊的前身曾是在平型關戰鬥中痛擊日寇的八路軍六八六團。李天佑算是回到了老部隊任職，感到十分親切。

李天佑上任後的第一件事，就是接手攻打四平。此前，四平已打過兩次。後來，四野的老人們都說：東北這地兒，打仗打得最慘烈的就算是四平了。四平、四平，打了四次才平啊！

李天佑是四平戰役的後兩次戰鬥的一線總指揮。

四平在東北的戰略位置十分重要。在一戰四平時，東北民主聯軍佔領了四平，國民黨軍進行了反撲，激烈交戰的節骨眼上，毛澤東致電林彪：“一、四平守軍甚為英勇，望傳令嘉獎。二、考慮增加一部分守軍（例如一至二個團），化四平街為馬德里。”馬德里是西班牙的首都，在第二次世界大戰中，這裡發生過極其慘烈的城市保衛戰。毛澤東要求將四平化為馬德里，說明中央在東北的決戰決心。而國民黨軍也想在四平誓死抗爭，蔣介石曾這樣說：“沒有四平就沒有東北。”

二戰四平時，東北民主聯軍取守勢，國民黨軍為攻勢。雙方整整打了一個月，東北民主聯軍傷亡８０００多人。林彪最終下決心：放棄四平。

現在，李天佑擔任前線總指揮，指揮三戰四平。三戰四平與二戰四平不同，此戰東北民主聯軍為攻勢，國民黨軍是守勢。

６月５日，東北民主聯軍總部發布命令，由李天佑指揮的第一縱隊、鄧華指揮的第七縱隊和第六縱隊十七師組成四平攻城部隊，攻城總指揮由李天佑擔任。

６月８日，李天佑便指揮部隊包圍了四平。６月１１日攻城開始。經過１０天激戰，攻佔四平街西半部，殲敵６０００多人。這時，國民黨軍從瀋陽等地抽調了１０個師增援四平。６月２５日，增援部隊逼近四平，林彪下達了撤出戰鬥的命令。這一撤，救了堅守四平的國民黨軍第七十一軍軍長陳明仁的命。

三戰四平失利，林彪作了自我批評，李天佑也主動檢討，並總結了經驗和教訓。

時間很快到了１９４８年３月，東北民主聯軍已改稱東北野戰軍。東野集中了第一縱隊、第三縱隊和第七縱隊三大主力攻打四平，史稱“四戰四平”。這一戰，攻城總指揮仍由李天佑擔任。

這個時候打四平，歷史的天平早傾向了解放軍。三戰四平時與李天佑硬頂的陳明仁，此時已被蔣介石剝奪了兵權，耗在南京城內無事可做；原守四平的國民黨軍第七十一軍被調到新民地區，四平城內只有國民黨軍重新補充起來的第八十八師和一些後勤部隊。

李天佑吸取三戰四平時呆板的戰術教訓，採取多點突破，命令第一縱隊為主攻部隊，從西北和正北兩個方向突擊；第三縱隊和第七縱隊為助攻部隊，從西南、東南、東北三個方向突擊。

３月１２日７時３０分，總攻時刻到了。隨著解放軍炮火的急襲，戰鬥按計劃進行著。７時５０分，李天佑下令：“攻擊！”隨即，５顆紅色訊號彈騰空而起。總攻開始了，各個方向的突擊隊勇猛地向四平城內衝去。

部隊進展迅速，隨著好訊息不斷傳到指揮所，李天佑露出了笑容。第一縱隊４個團僅用幾分鐘就衝過了鐵路橋頭堡，從北面突破進城；獨立師有一個團從城西北角突入國民黨軍主陣地；第三縱隊和第七縱隊也分別突入城內。李天佑對參謀人員說：“指揮所前移！”

戰至１３日７時，第一縱隊和第三縱隊調整兵力，向最後一股殘敵發起攻擊。最後，四平被解放軍拿下了。李天佑出現在四平街上。

四戰四平，一共用了２３個小時。

四平解放後，李天佑指揮第一縱隊參加了遼瀋戰役。此役，李天佑指揮的第一縱隊進行了大小戰鬥２０多次，斃傷和俘虜敵人３萬餘人，繳獲各種槍支１．７萬多支，各種火炮３９２門。遼瀋戰役結束不久，黨中央、中央軍委決定全軍統一番號。１９４８年１１月１日，東野改稱“四野”，東野第一縱隊改稱中國人民解放軍第三十八軍。李天佑任軍長、樑必業任政委。李天佑成了三十八軍首任軍長。

揮師入關後的第一仗：率部鏖戰天津城

改編後，三十八軍首任軍長李天佑和首任政委樑必業受命率部入關，參加平津戰役。走棋的人都知道，誰走著了“棋眼”，整盤棋贏定了；打仗的人都知道，誰在戰場上最終佔領“關卡”，整個戰役就有主動權了。平津戰役，說到底就是攻打天津，天津破，北平不攻自破。

１９４８年１２月３０日，三十八軍在李天佑和樑必業率領下，從喜峰口入關，抵達平津鐵路的寶坻縣一帶隱蔽集結待命。天津攻堅戰就此拉開了序幕。此時，傅作義還不相信東北解放軍會入關這麼快，因此，當１９４９年１月１４日發起總攻時，他得知進攻的士兵都戴著皮帽子時，傻眼了，也徹底失望了。事後，毛澤東把這種用戰鬥消滅拒絕和平解放的敵人的方法譽為“天津方式”。

三十八軍入關後的指揮部設在天津城西的市鎮。李天佑站在房頂上用望遠鏡觀察，把１０公里外的天津市盡收眼底。

他一邊看一邊說：“天津是個好地方呀，可青天白日旗該換了！”

換旗說起來是容易的，但真正做起來卻很有難度。比如，對天津市內的工事佈局，國民黨軍天津警備司令陳長捷指揮的第八十六軍和第六十二軍的佈防等，都知之不多。

１月５日，天津前線指揮部最後決定，攻打天津以四野５個軍２２個師為主。李天佑和樑必業統一指揮三十八軍和三十九軍從天津城西和平門突破，由西向東挺進；鄧華和吳富善統一指揮四十四軍、四十五軍從天津城東民權門一帶揳入，由東向西挺進；然後，兩路部隊在金湯橋會師。四十六軍，警戒塘沽國民黨守軍出援，保證主力部隊直搗天津。

受領任務後，李天佑帶領各師師長和作戰參謀來到離國民黨軍前沿工事只有１０００多米的李家墳，偵察天津城西和平門外的地形和敵情。

剛潛入李家墳，敵人發現了，槍彈便“嗖嗖”飛射過來，掀起的泥土和雪漿濺了李天佑一身。

李天佑摸了一把臉上的泥漿，繼續往前走。警衛員急了，一把拉住李天佑：“軍長！太危險了，回去吧！”

李天佑說：“再往前一點，看得清楚些！”

就這樣，李天佑等又往前靠了靠，終於把和平門及緊貼的護城河都看清楚了。

知己知彼，百戰不殆。從前線偵察回來後，李天佑連夜研究了攻打天津的方案。

就在準備攻打天津之時，李天佑接到通知：天津城內要派人來和我們談判。事後知道，原來是國民黨軍在淮海戰役中失利，陳長捷對守天津失去了信心，想用談判來拖延時間。

１月１２日２０時，天津前線總指揮劉亞樓和四野政治部主任譚政遵照中央軍委指示，與天津守軍談判代表進行了談判。劉亞樓指出：天津守軍如果自動放下武器，人民解放軍將保證他們的生命財產，否則，城破之日，將嚴加處罰；並限定他們在２４小時內答覆。

為了迷惑敵人，劉亞樓故意拖延到會時間，使敵人形成攻城指揮部設在城北的錯覺。這一招還真管用，陳長捷誤認為解放軍的主攻方向在城北，以至於談判代表回去後，馬上調整了部署。

因陳長捷無意和平解決，天津前線指揮部決定：１月１４日１０時發起總攻。

當時針指向１０時整，指揮部裡的李天佑跟樑必業交換了一下眼色，轉身命令作戰參謀：“開始吧！”

剎那間，炮彈呼嘯而去。天津國民黨守軍根本無法還擊。正打著，一發炮彈卻掉落在距三十八軍指揮部十步遠的地方，彈片穿過偽裝網飛向掩蔽部。李天佑一聽聲音，知道這是敵人從城內打出來的炮彈：難道敵人發現了我們的指揮部？

參謀們開始挪動地圖和電話機，準備轉移指揮部位置，同時請軍長趕快轉移。李天佑凝視前面，沉著地說：“等一等，再觀察一下！”

原來，國民黨軍發現三十八軍的坦克出動了，拼命想摧毀它們，炮彈一氣亂來了。摸清了情況，李天佑命令炮兵向國民黨軍縱深陣地開炮：“回敬他們幾百發炮彈，謝謝他們的照顧！”

大戰之中，還能如此鎮定，還能如此談笑風生，真不愧為“睿智儒雅的戰將”。

戰鬥打到次日下午３時，四野東西兩路大軍會師金湯橋，全殲天津國民黨守軍，活捉陳長捷。至此天津攻堅戰勝利結束，拿下天津只用了２９個小時。

１月３１日，北平和平解放，平津戰役勝利結束。

３月，李天佑調任第十三兵團第一副司令員。

新中國成立後的果敢第一仗：五星紅旗在西沙群島飄揚

１９４９年１０月１日，毛澤東在天安門城樓莊嚴宣佈：“中華人民共和國中央人民政府成立了！”激動人心的聲音，傳遍了祖國的山山水水。李天佑率領部隊，從廣播裡聆聽了毛澤東的聲音之後，立即投入到了廣西大剿匪的戰鬥之中。

１９５１年２月，時年３７歲的李天佑升任廣西軍區司令員。１９５７年１１月，李天佑出任廣州軍區第一副司令員、代司令員。李天佑主持廣州軍區全面工作不久，一份緊急戰情通報放到了他的桌案上：“某國當局派軍隊侵佔中國的金銀島！”

金銀島是中國神聖領土西沙群島的組成部分。西沙群島如同撒落在祖國藍色領海的一顆顆耀眼的明珠，讓人心馳神往。李天佑收到情況後，拍案而起：“簡直是豈有此理！金銀島自古以來就是中國的領土，豈能讓人隨意侵佔！”

李天佑立即召集黨委成員開會，研究金銀島事件。多數黨委成員表示：“金銀島是我們南海西沙群島的一個島嶼，早在漢唐時代，中國人就在這一帶海域從事航行和捕撈活動。”“金銀島是中國曆代政府管轄之內的地域，某國簡直欺人太甚。”但也有人擔心：“那一帶海域氣候條件不好，又無漁民定居，而且解放後政府也從未派兵駐守，是不是等等再說？”

李天佑說：“事關祖國領土完整，消極等待怎麼行？我看，必須馬上派部隊協同武裝民兵，迅速開赴島上駐守！”最後，李天佑要求黨委成員表決，形成決議：以民兵的名義迅速開赴各島嶼駐守，並將意見報告中央。

周恩來接到李天佑簽發的廣州軍區的電報，立即向毛澤東彙報。毛澤東堅定地說：“南海千里海防的安全必須確保和加強，決不能讓任何人侵佔。”

中央迅速批准了廣州軍區的意見，武裝民兵立即開赴西沙群島各島嶼。這是一次果敢堅決的行動，從此，西沙群島的上空開始飄揚起五星紅旗。

１９６２年９月，李天佑就任中國人民解放軍副總參謀長，一直到１９７０年９月，整整８年時間。李天佑在總參謀部分管軍務、動員和防化兵部；後來，又分管作戰情報、機要和通訊兵部，先後分管過１０多個部局的工作。

１９７０年９月，李天佑病了，而且病情來得十分突然。９月７日住院，９月２７日就逝世了。

當日，周恩來就接到了祕書的報告：“總理，總參報告，李天佑副總長因病醫治無效逝世了！”

周恩來聞言，幾乎不敢相信自己的耳朵：“什麼？他才５６歲呀！前些日子，我給他通電話，聲音還很有力，病情發展得這麼快！”許久，周恩來心情沉重地說：“天佑同志是個將才呀，可惜英年早逝！我要參加追悼會，致悼詞。你即向他夫人表達我的心意。”

沙場征戰四十年，從未自己解韁鞍。一代將星李天佑，能讓總理掛牽、出席追悼會並致悼詞，此生足矣！