韓先楚“膽大包天”的故事，在民間說法很多。江青說：“軍隊有兩霸，一是許世友，二是韓先楚。”有人問許世友，在中國眾多將領中，你最欽佩的是誰？許世友道：韓先楚。再問為什麼，回答是：他有勇有謀。

連彭德懷的命令都敢違抗

1936年5月18日，中革軍委決定，紅一方面軍司令員兼政委彭德懷，率紅一軍團和紅十五軍團西征，擴大新根據地。紅十五軍團分兩路西進，北路單獨行動的就是韓先楚指揮的紅七十八師。

5月20日，當部隊行至定邊城關時，偵察員報告城內有國民黨軍馬鴻逵部的一個騎兵營。韓先楚接到報告後，立即趕到先頭團二三二團，與團長王得榮、政委劉懋功研究打定邊的計劃。他們在看地形時，發現敵人騎兵營既不出擊，也不打槍騷擾，又不逃走。團政委劉懋功分析說：“敵之所以固守孤城不敢行動，一是懼怕被我圍殲，二是怕棄城逃跑交不了賬。”

“分析得對。”韓先楚說，“你們看，這城牆雖堅固，但並不高，準備雲梯，可以攀登，完全有把握消滅守敵。”

看完地形後，韓先楚讓參謀長發電報給彭德懷司令員和紅十五軍團部，報告攻打定邊的決定：“敵懼我殲，攻城可克，我師決計克城殲敵，望速核覆。”同時向二三三團、二三四團下達命令：“務於下午4時前趕到定邊準備參戰。”彭德懷的指示很快下來了：“置定邊於不顧，繼續繞道前進。”事後，彭德懷說：“當時顧慮，若定邊攻取不下，會影響整個作戰行動。”

接到彭德懷的命令後，韓先楚猶豫起來：打，則違令；不打，則太可惜，將來攻取定邊，肯定要付大代價。思前想後，韓先楚決定：“打！”

東北戰場上的“旋風司令”

1947年9月，韓先楚調任東北民主聯軍第三縱隊司令員。到任的第三天，韓先楚就與縱隊政委羅舜初率部參加東北戰場上的秋季攻勢。1948年1月，東北民主聯軍改稱東北人民解放軍，韓先楚改任東北人民解放軍第三縱隊司令員。在東北，對於韓先楚，有個奇怪的現象，坐鎮東北指揮的幾任國民黨軍指揮官，竟然都稱韓先楚是“旋風司令”。國民黨軍東北保安司令長官杜聿明，因指揮部隊慘敗被調離東北。杜聿明離職時說了一句：“最難對付的是韓先楚的‘旋風部隊’。”

後來，國民黨軍參謀總長陳誠取代熊式輝出任東北行營主任。陳誠到東北後，調兵遣將，整編部隊，聲稱“六個月消滅共軍”。結果，韓先楚指揮第三縱隊，和兄弟部隊一道，圍法庫，打彰武，活捉了敵新編第五軍軍長陳林達。陳誠只好稱病離職，並在當天的日記中稱，“韓先楚是很難對付的‘旋風司令’，不知道什麼時候會出現他的部隊”。

再後來，衛立煌接替陳誠在東北的職務，同樣逃不出失敗的命運，說：“韓先楚是個虎將，動作之快，如同旋風般”。

1948年11月，根據中央軍委全軍實行統一編制番號的命令，東北野戰軍第三縱隊改稱中國人民解放軍第四十軍，歸第四野戰軍第十二兵團建制。韓先楚成了人民解放軍第四十軍的首任軍長。

坐鎮三十八軍，打出“萬歲軍”威名

三十八軍在北韓戰場上打出了“萬歲軍”的美譽，但許多人並不知道，這裡面有韓先楚的一份功勞。當時，韓先楚坐鎮三十八軍指揮所，為三十八軍打好北韓戰場上的第二次戰役，作出了不可磨滅的貢獻。

1950年10月，在抗美援朝戰爭第一次戰役中，志願軍共殲滅“聯合國軍”2個團又5個營，斃、傷、俘1.5萬餘人，其中美軍3518人。第三十八軍在這次戰役中，由於沒按時完成任務，受到志願軍司令員兼政委彭德懷的嚴厲批評。

第二次戰役開始時，韓先楚到三十八軍坐鎮指揮。據三十八軍副軍長江擁輝回憶：“11月15日晚上，我們部隊由球場洞向北轉移途中，志願軍副司令員韓先楚同志帶著參謀和警衛人員乘坐吉普車來到了我們軍指揮所。志願軍首長親臨前線，這使我們感到一場大戰就要開始了！”

11月16日，在球場洞東面鶴首巖召開的三十八軍黨委會上，韓先楚掃視了面前一張張堆滿焦慮的臉，問：“這回彭總要你們後撤30裡，是不是很擔心美國人打過鴨綠江？”11月23日，三十八軍指揮所已從鶴首巖轉移到德川東北部的降仙洞，韓先楚在這裡主持召開了作戰會議，命令第三十八軍和第四十二軍1個師攻打德川。第三十八軍軍長樑興初說：“打德川我們包了！”

韓先楚看了看樑興初，問：“能行嗎？”

樑興初說：“我們保證吃掉德川的敵人！”

韓先楚同意了，並與三十八軍領導一起進一步研究了作戰計劃。11月25日黃昏，德川戰鬥發起，戰至26日19時，德川戰鬥結束，第三十八軍殲滅了守德川的全部南北韓軍。

福州軍區戰颱風，蘭州軍區頂黑風

1957年9月，中央軍委任命韓先楚為福州軍區司令員，同時擔任軍區黨委第一書記。此前，毛澤東主持會議說，對於英、美兩國阻礙中東人民的解放事業，“不能僅限於道義上的支援，而且要有實際行動的支援”。會議最終決定對金門、馬祖地區的國民黨軍實行軍事打擊，這就是後來常說的“炮擊金門”。韓先楚是“炮擊金門”的最高指揮員。

韓先楚到福建後，帶領兵種指揮員和機關參謀人員，走遍了福建沿海的重要戰略要地，研究制訂出了福州軍區防禦計劃和“炮擊金門”的具體方案。國民黨軍不斷派小股武裝部隊，襲擾福建前線。但韓先楚早就讓部隊做好了準備。自1962年到1973年，福州軍區部隊在韓先楚的指揮下，在東南沿海共殲國民黨軍小股武裝部隊和特務90餘次，計1000餘人。

在福建，韓先楚除了指揮部隊防禦臺灣的“颱風式”小股襲擾外，還有一項艱苦任務，就是抗擊自然災害的真颱風。每年夏秋季節，福建沿海都會來那麼幾次颱風。韓先楚要求部隊健全各級應急救援預案，連隊也要有抗颱風搶險救災的預案。因謀事在先，每次颱風來臨時，福建部隊為地方搶險救災，得到了老百姓的讚譽。

韓先楚在福州軍區任司令員期間，比戰颱風還厲害的事是，在軍事理論上的“大膽”。在國防部長林彪（林彪當時已實際主持中央軍委工作）組織修改軍隊戰鬥條例時，其中有一節內容是“儲存自己，消滅敵人”，韓先楚讓祕書把自己的建議寫上：“把消滅敵人放到前面，儲存自己放在後面。”

祕書有些猶豫，悄悄地說：“首長，‘儲存自己，消滅敵人’這是毛主席的原話。”

韓先楚說：“我們打仗只有積極消滅敵人，才能有效儲存自己，有時還要主動犧牲自己去換取消滅敵人的勝利。你寫上，有問題我負責！”

1973年12月，毛澤東一聲令下，八大軍區司令員對調。韓先楚從福州軍區調到西北的蘭州軍區任司令員。不知是巧合，還是天意，離開臺風地區的韓先楚，上任到蘭州軍區的第二天，就趕上了黑風。那天，韓先楚聽取了蘭州軍區機關人員對戰區設防情況的彙報後，驅車前往邊防部隊調查。當年陪同韓先楚去部隊的蘭州軍區作戰部部長尹志超回憶說：“韓司令員去部隊，遇到的黑風特別大，風帶著沙和石子，颳得天昏地暗，人員、車輛不得不找一個背風的地方停下來，等黑風過去後再走。韓司令員開玩笑問：‘是不是老天爺要考驗我這個新司令的意志啊？’我對韓司令員不熟悉，不敢回答。韓司令員又說，‘我連海上的颱風都能戰勝，還怕陸地上的黑風嗎？’”

在蘭州軍區，韓先楚還頂住了一股看不見的“黑風”。1976年初夏，在蘭州軍區黨委會上，圍繞要不要在部隊點名批判鄧小平的問題上產生了分歧。最後，大家把目光投向司令員韓先楚，期待他作出決斷。韓先楚說：“中央撤銷了鄧小平黨內外一切職務，但是保留了黨籍。難道還有反革命修正主義的共產黨員嗎？”

幾天後，韓先楚到北京參加中央會議。會議內容是要求各地批判鄧小平。韓先楚硬是頂著。蘭州軍區沒有批鄧動作。江青咬牙切齒地說：“軍隊有兩霸，一是許世友，二是韓先楚。”