日軍在侵佔中國東北後，為了將東北變成其進一步發動侵略戰爭的兵站和基地，於1934年至1939年祕密修建了虎頭要塞，這個要塞群由10多處要塞組成，西起火石山，東至烏蘇里江，與俄羅斯的伊曼隔河相望，南起邊連子山，北至虎北山。要塞中心區域正面寬12公里，縱深6公里。由猛虎山、虎北山、虎東山、虎西山、虎嘯山五個陣地組成。日軍為此動用了數萬中國勞工修建，整個要塞非常堅固，各種設施一應俱全。

被蘇軍摧毀的虎頭要塞的要塞炮

值得一提的是，日軍在西猛虎山西北山麓構築了巨炮陣地，把原來用於防禦東京灣的要塞炮都從本土運來，裝備了虎頭要塞。這門號稱亞洲第一的要塞炮口徑410毫米，是日本陸軍研製、裝備的最大口徑火炮。於1926年完工，僅製造一門，該炮炮身直徑1米，長約20餘米，最大射程20公里；炮彈長4米，彈頭直徑410毫米、長1.2米，重量為1000公斤，備有炮彈200發。

日軍使用的280毫米要塞炮

除了這門巨炮外，日軍還部署了300毫米榴彈炮2門、240毫米口徑榴彈炮2門、150毫米米加農炮6門和100毫米榴彈炮8門。此外要塞守軍還有17門山炮、16門步兵炮和8門迫擊炮。要塞還有高射炮18門和高射機槍10挺。 日軍妄圖在與蘇聯開戰時，使用這些巨炮對蘇聯的烏蘇裡鐵路運輸中樞進行毀滅性打擊，破壞伊曼鐵橋和拉佐給水塔，摧毀蘇軍鐵路運輸設施和給水設施。

1945年8月9日，蘇聯對日宣戰。150萬蘇軍在5500輛坦克和自行火炮、飛機3300架的掩護下，向盤踞在東北的70萬關東軍發起全面進攻。虎頭要塞位於中蘇邊境，因此很快就同日軍主力失去了聯絡，成了一個"孤島"，但日軍守備隊並不甘心束手待斃，他們垂死掙扎，使用410毫米巨炮向蘇聯境內目標轟擊，在發射了四五發炮彈後，其中一發擊中了烏蘇里江的一座鐵路橋，但隨即蘇聯飛機出動了，蘇軍的轟炸機和戰鬥機對日軍陣地上的炮位進行了轟炸，使這門巨炮很快就失去了作用，隨後蘇軍的重炮也對日軍的陣地實施了猛烈的炮擊。

蘇軍裝甲部隊和機械化部隊向中國東北進軍

但由於日軍工事隱蔽堅固，蘇軍的攻擊顯得無的放矢，許多部隊在攻擊中不斷遭到日軍隱蔽火力點的殺傷，最終不得不退出戰鬥。在接下來的幾天裡，蘇軍改變之前猛打猛衝的戰術，用小分隊投入戰鬥，不斷地吸引日軍暴露火力點，然後呼叫空軍和炮兵加以摧毀，就這樣，蘇軍一步步逼近日軍的核心陣地，並且控制了除核心陣地外虎頭要塞外圍的陣地。

蘇軍炮兵向日軍猛烈射擊

蘇軍在虎頭要塞表面陣地尋找要塞地下工事的通風口和祕密通道

1945年8月15日，日本天皇宣佈投降，但由於要塞日軍的聯絡被切斷，因此拒絕了蘇軍了的勸降，18日蘇軍指揮部再次向日軍守備隊發出最後通牒，但日軍仍負隅頑抗，並將蘇軍派去的軍使虐殺，並暴屍野外。被激怒的蘇軍發起了更加猛烈的攻擊。

虎頭要塞地下工事

1945年8月19日，蘇軍向日軍陣地再次發起總攻擊，經過一天的血戰，日軍守備隊連續丟掉了本部和要塞的全部制高點，在各處陣地的第1中隊、步兵炮中隊、炮兵隊本部均被蘇軍殲滅。日軍被迫轉入地下工事頑抗。8月21日，蘇軍開始在山上尋找日軍地下工事通風口和祕密出入口，在發現後即使用汽油灌入日軍地下工事並點燃，將第3中隊殲滅。8月26日蘇軍再度用炸藥炸開要塞表面陣地，並灌入汽油焚燒，殲滅了虎嘯山步兵第1中隊。8月27日，日軍守備隊炮兵2中隊也被殲滅。至此，虎頭要塞的日軍守備隊計1387人，除53人逃離陣地投降外，全部被殲滅。

至此，遠東最大最神祕的要塞畫上了一個殘缺的句號。