元朝的建立
1206年春，鐵木真建立了大蒙古國，被尊稱為成吉思汗。成吉思汗及其後繼者不斷征戰，向外進行軍事擴張，勢力範圍延伸至中亞和歐洲部分的廣大地區。1271年，忽必烈改國號為元，次年遷都大都，並且南下攻擊南宋，結束了五代以來多方政權並立的分裂局面，統一了全國。
善戰的蒙古人，是不折不扣的戰爭狂人。把南宋攻佔下來後，接著，把戰火又燒到了如今的東南亞，波蘭和匈牙利。治理國家不是他們的強項，他們只是善於征服。
拒絕學習先進的文化，區別對待元朝為了保護蒙古人的地位，實行蒙古至上原則。據清朝末年屠寄的《蒙兀兒史記》推行蒙古人、色目人(包括西域各族和西夏人)、漢人(原金朝統治下的人民)、南人(南宋統治下的漢人)等四個階級的制度，也就是把人們分為草原戶口和農村戶口，漢人可以被作為奴隸自由買賣，這在其餘異族王朝的統治中可是從來沒有過的。可以說，元朝是唯一入主中原卻沒有按照中國的制度，文化統治的朝代。
其餘異族王朝在入主中原後，往往被高度發達的漢族文化所吸引，積極促進文化之間的交融，學習中原的儒家學說，普及農耕等，採用封建主義制度。而蒙古人見的多了，從匈牙利、埃及到印度，接觸到的文明有很多種，他們不願意只採用中原文明，漢人的身份低下。
歷史時間跨越短元朝是一個短命的王朝，從1271年建立，因為統治者的暴政，1350年左右起義就不斷髮生，存在時間不足100年，在五千年的歷史長河中顯得微乎其微，留下來的史料也很少，加上涉及蒙古族、契丹文、西夏文、西域諸國文字的解讀難度大。
爭議大成吉思汗是不是中國人引起了很大的爭議，從而引出了元朝該不該算作是中國的朝代。蒙古帝國是橫跨歐亞大陸的，元朝只是其中一部分，相關歷史複雜，蒙元史是中國古代史中門檻最高的子學科，由於中外混雜，民族交匯，相關的史料存在大量難懂的詞，影響了大眾的普及度和學者的熱情。
名人效應的影響人們往往是這樣的:提到司馬遷就想到了漢朝，提到李白杜甫，就想到了唐朝。或者是提到東周，會想到老莊孔孟，想到荊軻刺秦，廉頗藺相如。提到明清，會想到曹雪芹，納蘭性德。而提到元朝，似乎除了鐵木真忽必烈這些個帝王，想不到其它人了。我想這也可能是一個原因。