冷兵器時代，有幾樣重要的武器裝備，其一就是弓弩，所謂大將軍不畏千軍，只怕寸鐵，弓弩部隊的作用不言而喻，代表武器便是宋朝神臂弓。其二，便是戰馬，騎兵作為勝敗的決定性力量，在歷次大戰中發揮著舉足輕重的作用，擁有一支強悍的騎兵部隊，甚至能左右一國的國運。

其三，就是甲冑，作為一種防禦性裝備，貌似對戰場無關緊要，但歷朝歷代，朝廷對甲冑的管理都極為嚴格。有人私藏刀槍，或許不會得到什麼懲罰，但一旦有人私自儲備甲冑，那便是謀逆殺頭之罪。

史料記載“弩一張加二等，甲一領及弩三張流二千里，甲三領及弩五張絞。”

那麼為何私藏甲冑會被歷代王朝冠以重罪？

一、甲冑製造成本較高

甲冑有很多種類，有的是步兵盔甲，有的是騎兵盔甲，當然馬匹也需要盔甲，其材質也分為鐵甲、皮甲、布甲、木甲等等。

之所以甲冑對國家至關重要，跟其成本有著莫大的關係。以唐代的明光鎧為例，就包括兜鏊、護頸、護肩、明光甲、束甲絆、護腹甲、代扣皮帶、護臂、缺胯袍、大口褲、脛甲、雲頭烏皮靴等部件。

鎧甲的零件較多，製作也是異常複雜，敦煌莫高窟曾出土一副鎧甲，就包括1590片魚鱗甲和644片長條甲，工匠們不僅要製作每一片甲片，還需要用絲繩穿起來，花費的時間、精力都十分驚人。

以鐵甲為例，製作步驟包括，制甲、打扎、打磨、穿孔、裁扎、精磨、編綴，其次還要製作襯裡。公元927年，日本仿造唐朝的鎧甲，一副鎧甲從開始到製作完成，需要兩百多天，甲冑的維護保養，也需要四十人一起完成，由此可見，甲冑的造價之高。

一般來講，擁有甲冑的人大多是皇家貴族或者藩王軍閥，因為其成本較高，所以普通人難以承受。李世民曾率兵為大唐江山南征北戰，立下赫赫戰功，但是其最精銳的玄甲騎兵也僅僅只有三千五百人。

為何玄甲軍的數量如此之少？除了優質的戰馬較少以外，跟甲冑的成本也有著莫大的關係，重甲騎兵不僅人要穿甲，馬也要披甲，選拔訓練嚴格，在殘酷的戰爭中，戰場損耗也是極大，所以歷朝歷代著名的騎兵部隊，大多數量不算太多。

二、甲冑有著重要的防禦作用

戰場之上，要想降低傷亡，提高戰力，給士兵配備甲冑是很必要的。一個不穿甲冑的步兵，很容易被對方的兵器刺穿，或被弓弩手射中，瞬間便會失去戰鬥力。

穿上盔甲則可以大大提高士兵的存活機率，而且還能對弓弩起到很好的防護作用，當然了，如果碰到宋朝那種三床弓弩，那就只能祈求上蒼保佑了。

公元前99年，漢武帝派李廣利率兵三萬進攻匈奴，而作為李廣的孫子，李陵卻只得到一個運送糧草的職務。李陵自然不服氣，便找到漢武帝，請求率兵出戰，漢武帝沒有撥給李陵馬匹，李陵誇下海口，只率五千步兵，要直搗匈奴王庭。

李陵的待遇自然和李廣利不同，為了洗刷家族的恥辱，李陵真的只率五千步兵出征。不久，李陵在浚稽山遭遇匈奴主力三萬。匈奴大多為騎兵，而本身步兵對付騎兵就很不利，況且當時兵力對比懸殊，這本就是一場必死之戰。

第一次接戰，漢軍作戰勇敢，憑藉著弓弩的優勢，一下擊殺數千敵軍，而漢軍的傷者並不多。接著匈奴單于調集八萬部隊，共十一萬人，要一舉蕩平這股漢軍。

由於敵我兵力太過懸殊，李陵只能率兵邊退邊打，第二天，李陵殺掉軍中女眷，漢軍再殺敵軍三千。之後的戰役中，雖說漢軍人少，但作戰依舊悍不畏死，在殺掉近乎兩倍於己方的敵軍後，漢軍竟然還剩下三千多人。

匈奴並非不會打仗，他們同樣有弓弩手，而且騎兵優勢明顯，機動性強，即便匈奴佔盡了先機，仍無法迅速消滅李陵的部隊。其中，很大程度上，就在於漢軍配備了相應的步兵甲冑，在弓弩的威懾下，不僅可以大範圍殺傷敵軍，還能很好地儲存實力。

在李陵投降後，還有四百漢軍逃回了大營，縱使李陵最後以失敗告終，但這場戰役給匈奴單于留下了極深的影響，也讓匈奴人再次意識到漢軍的實力之強。

三、甲冑在戰場上的作用極大

甲冑不僅可以很好地保護士兵，對戰場的勝敗也能起到決定性作用。大規模軍團作戰，人數多不能確保能贏，很大程度上，輸贏只在那一剎那，如果能瞬間擊潰敵軍陣型，那麼有很大機率取得勝利。

保持陣營的完整性，才能保證立於不敗之地，那麼用什麼來擊垮成建制的部隊陣型呢？這就是騎兵，只有騎兵才有巨大的衝擊力，而提高騎兵衝擊力的便是重甲騎兵。

虎牢關之戰中，李世民面對王世充的洛陽城，一時間難以攻克，王世充無法支撐，便向竇建德求援。竇建德很快率兵十萬來援，李世民率先搶佔了虎牢關，只帶了三千五人和竇建德的大軍對峙。

在統兵水準上，李世民可謂帝王中的佼佼者，他可以準確地分析出戰場局勢，充分發揮騎兵優勢，並能瞬間抓住機會。在夏軍疲憊之刻，李世民立即下達進攻命令，三千五百名重甲騎兵，就這麼殺進了敵營，將十萬大軍的陣營擊潰，甚至活捉了竇建德。

之所以重甲騎兵有如此大的作用，主要就在於騎兵和馬匹身上所披的鎧甲，甲冑可以加大沖擊的動能，能造成更大的破壞力，而且重甲的防護力更是可怕，普通的刀劍、弩弓更是難以傷到對方。

除了玄甲軍，金國還有一隻著名的部隊，那就是鐵浮屠，金兀朮就是靠著幾千名重甲騎兵，將宋軍打得稀里嘩啦。之後，大致也只有強悍的岳家軍，才能和鐵浮屠有一戰之力，重甲騎兵的實力由此可見一斑。

參考資料：《唐律疏議·擅興》

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