引言：“臥榻之側豈容他人鼾睡”

後周顯德六年（959年）六月，周世宗柴榮病逝，由年僅七歲的皇子柴宗訓即位。彼時因“主少國疑”，後周朝野人心浮動。柴榮愛將趙匡胤憑藉殿前都檢點這一手握軍權、舉足輕重的有利位置 ，聯合他的弟弟趙匡義（後改光義， 即宋太宗）、幕僚趙普等，與他原先在禁軍中結交的“義社十兄弟”暗中串通，於960年初，詭稱北漢、契丹聯手入侵，在率軍出京抵禦途中乘機發動了“陳橋兵變” ，在將士的擁戴下“黃袍加身”，一舉取代後周，建立了北宋王朝。趙匡胤是為宋太祖。

唐朝後期藩鎮割據和五代十國時大分裂、大混亂期間，形成了一套有利於裂土分邦、割據稱雄的政治統治體系。為了鞏固統一，改革這套統軍將領動輒擁兵自重、與中央朝廷分庭抗禮的政治體制勢在必行。史載，某日，宋太祖趙匡胤召見宰相趙普，問他：“天下自唐末以來，數十年間，竟換了八姓帝王，戰亂不止，生靈塗炭，是何緣故”？趙普答：“這不是因為別的緣故，而是‘方鎮太重，君弱臣強’罷了”。如今若要扭轉這種局面，別無他法，唯有對地方藩鎮“稍奪其權，制其錢穀，收其精兵”這12個字，作為根除藩鎮之患、鞏固皇權的基本方針。

按趙普的意思，藩鎮之所以尾大不掉，主要是各節度使手握兵權、有獨立的財政大權所致。“稍奪其權”的主要措施有二：一為設定通判，二為罷領支郡。所謂通判，“既非副官，又非屬官”，被稱為“監郡”。在各州郡添置通判的初衷是與知州相互牽制，一州公事，只有知州、通判共同簽字畫押，才能施行。各藩鎮原先據有數州乃至十餘州土地，節度使所據之州稱“會府”，其他歸他統轄的各州稱為“支郡”。“罷領支郡”，就是解除節度使對支郡的控制權，使各州郡都直屬朝廷。

“制其錢穀”說白了就是削奪各藩鎮的財權。“收其精兵”更容易理解：將各藩鎮所統精銳均劃入中央禁軍。這樣，隸屬各州的軍隊，只剩下基本沒有戰鬥力的廂軍了。

同時，以文臣取代武將，首開北宋“偃武修文”的基本國策。

兵燹遍地、攻伐不休的五代時期，出現了“國擅於將，將擅於兵”的弔詭局面，趙匡胤自己就是因為掌控了禁軍大權 ，在驕兵悍將的擁戴下，將後周收拾成北宋的。因此，對於將領們軍權太重的危險性，他是有深刻體會的。在趙普的一再勸諫下，趙匡胤終於克服了內心的猶豫與矛盾，斷然採取措施，用較為溫和的手段逐步解除了禁軍高階將領的兵權，並對統率禁軍的機構及其職位，作了相應的調整。

宋太祖趙匡胤深知，五代時期之所以出現那種“你方唱罷我登臺，城頭變幻大王旗”的詭異現象，與其說是皇帝太羸弱，不如說是大臣太強。特別是那些手握重兵的將帥，依仗著手中的軍權，篡位弒君，易如反掌，是覬覦、威脅皇權的最大一股不穩定勢力。為了確保趙宋統治的穩固，宋太祖採納趙普建議，決心採取更為積極穩妥的舉措，收奪禁軍將領手中的兵權。“杯酒釋兵權”就是在這一時代背景下發生的。

《宋史·太祖本紀》記載，某日散晚朝後，宋太祖特意命石守信、王審琦、高懷德等禁軍高階軍官留下，在宮中設晚宴款待他們。酒酣耳熱之際，趙匡胤感嘆道：“若沒有諸位出力相扶，我哪有今天，爾等的功德，我是永生不忘的，可是作天子太難了，遠不如當初做節度使時快樂。自從做皇帝后，我可沒睡過一夜安穩覺”。石守信等人不解其意，忙問：“陛下為何睡不安穩”？太祖一字一頓說：“這還不明白，皇帝的尊位，誰不想坐”？一聽這話裡有話，且語藏機鋒，石守信等唬得慌忙站起來垂首道：“陛下何故口出此言？如今四海澄清，天命已定， 誰還敢再起貳心，逆天而行”？

太祖緩緩道：“這也未必！縱使爾等無異心，可你們的部下們呢？一旦他們貪圖富貴，將黃袍披在你們的身上，你們就算不想當皇帝恐怕也身不由己了吧”？一番話將石守信等說得丈二金剛摸不著頭腦 ，有些蒙圈，這些武夫們汗流浹背，面面相覷，不知說什麼才好，紛紛跪地請皇上給指條明路。宋太祖見火候到了，遂長嘆一聲道：“你等為什麼不釋（交出）去兵權，買上一批肥田美宅，為子孫們留下一份富足的產業，在家中多置些歌兒舞姬，天天飲酒做樂，快快活活地度過後半生呢？如此一來，我等君臣之間就再也不用相互猜疑、防範了，上下和睦相安，這樣該多好呀” ！太祖一席話，讓石守信等 如醍醐灌頂，茅塞頓開。他們感激涕零道：“陛下為我 等考慮得如此周到，如此長遠，待我等如親生骨肉一般”。次日早朝，石守信等禁軍高階將領們都主動上書稱自己患病，已經無法率軍征戰了， 紛紛要求解除軍權。宋太祖大喜，對他們大加賞賜，還溫言安撫了一番，之後，當堂宣佈免去石守信、高懷德、王審琦、羅彥環、張令鐸、劉廷讓、韓重贇等人的禁軍職務，讓他們攜帶大量金銀財寶到地方州郡去作有名無實的節度使。

趙匡胤採用金錢贖買之策，將軍隊高階將領及節度使們曾經擁有的大權逐漸融解掉。最後，他成功地將曾位高權重、炙手可熱的節度使，變成了一個只代表崇高地位和優厚待遇的榮譽性頭銜，用來獎勵和安置皇親貴戚、開國功臣。由此實現了宋王朝權力結構中意義特別重大、影響特別深遠的轉變。

這主要是因為趙匡胤軟硬兼施的策略迫使他們不敢或不願鋌而走險。為了“撫慰”被削奪兵權的石守信等開國功臣，宋太祖不但給他們賞賜了大量的金銀財寶，而且為了籠絡、羈縻住這些有能力、有膽量的人，主動表示要同他們結為姻親，“約婚以示無間”。史載，不久後，太祖將孀居的妹妹燕國公主嫁給了高懷德，將女兒延慶公主嫁給了石守信之子，昭慶公主嫁給王審琦之子，太祖只有一個妹妹三個女兒，他居然將唯一的妹妹和兩個女兒都下嫁給了被釋去兵權的禁軍將帥家裡，說明這種聯姻帶有強烈的政治色彩，此舉不但使被解除軍權的禁軍高階將領們在得失之間獲得了一種微妙的心理平衡 ，進而消除了歷代屢見不鮮的“鳥盡弓藏，兔死狗烹，敵破臣亡”之類的誅戮“功狗”事件，也消弭了君臣間的疑懼，而且作為一種象徵，也表明了宋朝立國之初開基帝王與曾經擁立過自己的功臣宿將之間的矛盾終於得到了較為合理的解決 ，同時彰顯了宋太祖趙匡胤恢弘大氣的政治作風。

宋太祖趙匡胤最大的歷史貢獻，就在於他正確處理了統治階層內部矛盾，有效地根除了藩鎮和驕兵之患，他倡導文教，與民生息，使國家從分裂歸於統一，使社會從動亂趨於安定。

【插圖源自網路】