說起淮海戰役中最慘烈的戰鬥，一般人都會想起華野7縱和黃維18軍“老虎團”爭奪大王莊的戰鬥。其實，在淮海大地上，同樣以鮮血澆灌出勝利之花的又何止大王莊一地。筆者手中就有一張當年的照片，上方的題字表明，這是中野11縱33旅15團2營於1949年2月4日在山東單縣王莊為紀念淮海戰役勝利結束的合影。細看之下就會發現，雖然標明了是“全體人員”，但照片上只有120多人，而當時野戰軍的一個步兵營滿員應該有400人。之所以人數相差這麼大，並不是戰役期間連續作戰沒有補充，而只是因為一次名不見經傳的後劉園之戰。為攻克一個在地圖上都不容易找到的小村子，2營付出了重大犧牲。時任2營教導員、解放後長期從事航空科研工作的譚克煜同志，在60多年後都還記得這個讓他終身難忘的小村莊。
1949年2月4日，15團2營全體人員在單縣王莊的合影
1948年11月30日，淮海戰役進入最關鍵的階段。徐州“剿總”副司令杜聿明率三個兵團，放棄徐州，沿徐州至永城公路向西南撤退。但這一切完全在我軍的掌控之中，華野、中野所部馬上開展平行追擊。從徐州逃出的第二天，國民黨30萬人馬就被我軍切斷了去路，被包集在陳官莊、青龍集和李石林之間的狹小地區。原本部署在徐州以南、擔負阻擊徐州之敵南逃任務的15團，就是在這樣一種情況下參戰的。
15團先是趕到包圍圈西北，然後又接令向南運動，繞到位於包圍圈東北方向的後劉園和荒莊兩個村，監視和防止敵人突圍。其中，1營駐守後劉園，2營駐守荒莊。但就在1營進駐當晚，逃跑心切的敵人就向他們發起了進攻。後劉園村的位置恰好是我軍陣地突出的一個犄角，三個方向都面對敵人，加上我軍當天下午遠道趕來，還沒來得及構築工事。1營雖然積極組織抵抗，但最後還是丟掉了陣地。我軍立足未穩，加之地形不利，面對的又是李彌裝備精良的新八軍，難以輕鬆奪回。因此，我軍退到後劉園村外，沿著村子外圍開始修戰壕、做掩體，戰壕頂上用門板堆土作為頂蓋，就這樣構築起好幾層新的陣地，一直延伸到敵人據守的村子旁邊，把敵人圍得嚴嚴實實。
經典的淮海戰役舊照，前景中的美式榴彈炮和背景中的美式卡車，表明這已經是一場現代化程度較高的戰爭。
我軍嚴陣以待、圍而不打，一圍就是一個多月。敵人內無糧草、外無援兵，見突圍無望，軍心日漸不穩。一直到1949年1月6日，上級才下達了對杜聿明指揮下的邱、李、孫三個兵團進行最後總攻擊的命令，由15團2營擔任主攻後劉園的任務。在此前一週，2營已經趁夜暗條件，在野地裡開挖進攻時使用的交通壕，一直挖到離敵陣地前沿僅200多米的地方。時值隆冬，地凍得鐵硬，戰士們開動腦筋，先設法挖出一個深坑，深達凍土層以下，再在凍土下面往橫向挖，挖出一段土洞後，最後把頂蓋的凍土層用十字鎬打碎，才顯出壕溝的模樣。但當時誰也沒想到，這些本來是方便進攻開始後迅速接敵的準備工作，卻在戰時起了更大的作用。
考慮到敵人陣地工事縱橫、火力配備較強的情況，上級還特地派來華東野戰軍特縱炮兵3團3連，支援2營步兵攻打後劉園的戰鬥。戰鬥開始前，華野炮兵觀察員多次到2營陣地前沿觀察敵情，炮兵們還把大炮推進到距守敵前沿500米左右處，準備戰鬥開始後進行抵近射擊，以徹底摧毀守敵工事。2營的戰士們看到這些情景，戰鬥情緒更加高漲，大家都懷著必勝的信念，但在一定程度上也因此滋生了驕傲輕敵的思想。
當時針指向6日下午4時整，我軍總攻開始。數十門各種口徑的榴彈炮、野炮、迫擊炮一齊向敵人陣地射擊。後劉園村也頓時火光閃閃，先後爆開幾十條煙柱。炮擊開始不久，村裡就濃煙滾滾，房舍吐出了火舌。而敵人陣地卻像啞巴一樣，一點動靜也沒有。2營的戰士從來沒有見過這種場面，都非常興奮，恨不得立即投入戰鬥。這時，後劉園西南方向的兄弟部隊已經發起衝鋒。聽見衝鋒號響，4連的指戰員再也按捺不住，率先躍出交通壕，向著敵人陣地衝過去。5連、6連見4連已經行動，也爭先恐後開始出擊。
淮海戰役之前，我軍已在各大戰場繳獲了相當數量的火炮，但在運用特別是步炮協同方面還明顯缺乏經驗。
就在大家跑出五六十米，最前面的戰士已經跑到空地中間時，意外的事情發生了。原本死蛇一樣的敵人工事突然復活了，輕重機槍、卡賓槍、衝鋒槍組成的三層火力網一齊開動，像颳風一樣向我軍射來。由於地形開闊、無遮無掩，衝上去的戰士們立刻被打倒了一片。倖存的人趕緊跳入交通壕，和敵人開始對射，但在敵人的密集火力下也很難抬起頭來，一時間形成了對峙狀態。
兩軍陣地之間的開闊地上，被打倒的戰士或死或傷，血淋淋地躺倒一地，重傷員時斷時續地發出呼喊。後方陣地上的人看在眼裡、聽在耳裡、急在心裡。譚克煜後來回憶說，團衛生隊長（忘卻姓名）是新來的，要衝過去救護，他和衛生員都說不行，但這位隊長不肯聽，帶著2營醫助王志敏等幾個人就衝出戰壕。但開闊地完全在敵人火力控制之下，他們還沒跑幾步，都相繼中彈倒下了。王志敏被被子彈擊中了腹部，腸子被打穿，旁邊衛生員把他拖下來，要替他包紮。王志敏說：“算了吧，我活不了啦。”不大一會他就閉上眼睛犧牲了。
孟良崮戰役中，當地老大娘為華野第2炮兵團1連連長施夫俊指點目標。
一直等到天黑下來，傷員和烈士遺體才被搶運回來。經過清點，副營長和5連、6連連長都負了傷，營部通訊員也犧牲了，率先衝鋒的4連損失最大，正、副連長和大部分班排長都犧牲在了開闊地上，全營只有重機槍排和炊事人員沒有損失。儘管全營傷亡已超過七成，但攻克後劉園村的任務還沒有完成。這時，譚克煜主動站出來，帶領剩下的數十名指戰員，趁著天黑悄悄向敵人陣地匍匐過去。當天夜裡天很黑，敵人以為白天戰鬥給了解放軍那麼大殺傷，晚上不會再有新的進攻。譚克煜他們一直爬到了地堡裡，敵人才發覺，但已經來不及抵抗了，只有繳槍老老實實當了俘虜。而村裡的敵人見前沿陣地丟失，趕緊向核心陣地收縮，我軍衝進村子時已空無一人。
淮海戰役中，華野特縱炮兵正在作發射前的準備工作。
雖然後劉園村終於拿下來了，但2營因損失太大，無法再繼續戰鬥，只能提前撤出戰場。緊接著淮海戰役勝利結束，2營跟隨大部隊回到山東，駐紮在單縣縣城東北7裡多地的王莊進行休整。這張照片就是在當地過舊曆年時，在立春那天拍攝的合影，照片上的120多人是經過這場慘烈戰鬥後全營剩下的所有人員，其中4連只剩下10多人。
後劉園村戰鬥最大的教訓，就是2營出擊的時機選擇錯誤。正常情況下，炮火準備要15分鐘至半個小時，步兵才能發起衝鋒，可實際上當時華野炮兵才轟擊了幾分鐘，2營就開始衝鋒了，僅僅幾分鐘的炮擊，還未有效清除敵人陣地上的火力點，特別是敵人困獸猶鬥的氣勢還沒被打掉。這時步兵就輕率地衝了上去，而炮兵為避免誤傷，不得不暫停炮擊，這給了敵人火力點喘息和復活的機會，所以造成了重大傷亡。
導致打了這樣一次“窩心仗”的原因，主要是2營仍至整個中野11縱在當時是一支相對年輕的隊伍。中野11縱前身是晉冀魯豫野戰軍11縱，是1947年8月，為壯大野戰部隊、適應大反攻形勢的需要，由獨立第1、第2、第3旅改編組建的。像33旅15團的前身是冀魯豫軍區7分割槽15團，雖然組建時間不短，但主要在山區從事遊擊作戰，裝備也差，缺乏攻堅的經驗。據譚克煜回憶，他在當副連長時，甚至連槍都沒有。很多戰士都是在1948年8月濟南戰役勝利後，在吳化文起義部隊移防時，才第一次真正看到大炮，對於如何與炮兵配合作戰更是毫無經驗。另一個原因是，15團在濟南戰役中作為預備隊，沒有直接參加作戰，指戰員們都立功心切，加之在淮海戰役前期作戰中一直較為順利，幹部戰士普遍存在麻痺輕敵的思想，事先對敵人工事的堅固程度和士氣估計不足，未能按照戰前部署有序出擊。後劉園村戰鬥同樣反映出當時我軍步炮協同方面存在的技術缺陷，而這一問題直到1950年代我軍全面開始正規化建設之後才得到有效解決。
無論是步兵還是炮兵，我軍一直是在以繳獲為主、邊打邊學的過程中不斷髮展壯大的。