熟悉歷史的朋友可能都知道，受地勢影響，除了明朝，中國的統一歷來是由北方勢力完成的，而要消滅江南的割據政權，有一套成熟的戰略，就是先奪蜀地再取江南，秦、西晉、蒙元都是如此，因為這樣的攻擊路線會使南方賴以生存的長江天險失去大半作用。然而，如此淺顯的道理似乎當年攻宋滅遼的女真人並不知曉，因為金軍主力始終在中原、蘇、皖地區與南宋糾纏。

這其實是一種誤解，一部《說岳全傳》使中原、蘇、皖地區的抗金斗爭家喻戶曉，而南宋在川、陝一線的絕地反擊卻鮮為人知。如果說金軍不能渡江滅宋是因為有岳飛等“中興四將”，那麼放棄先取西蜀再平東南的戰略迂迴就是因為吳玠。

公元1130年，金軍左副元帥粘罕（完顏宗翰）定策，金國在西線集結重兵，同時抽掉調淮西金兀朮（完顏宗弼）的人馬，企圖先取陝西再入四川，而後沿長江東下，重演西晉滅吳的故事。富平一戰，南宋川陝宣撫使張浚的十八萬大軍全線崩潰，金軍趁機奪取了陝西大部，時任忠州防禦使的吳玠臨危受命，收攏潰卒在陝西入川的門戶和尚原修築營壘，防止金軍南下。

公元1131年，金軍果然派出五萬騎兵進攻和尚原，試圖打通入川通道，而吳玠的守軍卻只有數千，面對眾寡懸殊的嚴峻形勢，吳玠激勵將士說：“只要我們在這，敵人就不敢入川一步，守住此地就是守住了整個四川。”

受地形所限，金軍不僅無法使用戰馬，其優勢兵力也不能有效展開，只能以添油戰術與據險固守的宋軍作戰，最終大敗而逃。

和尚原的慘敗震驚了女真貴族上層，右副帥金兀朮親率十萬大軍渡過渭水，陳兵寶雞一線與宋軍隔澗相望。對於金軍的捲土重來吳玠早有預料，他備足了強弓硬弩，向金軍陣營輪番怒射，一時亂箭如雨前後不斷，金軍屍橫遍野。

與此同時，吳玠派出小股部隊截斷金軍糧道，又命弟弟吳璘率三千輕騎繞到金營背後設伏。金兀朮見無法攻破吳玠的營壘，後方糧草又難以運達，只好下令撤兵，途經神岔溝時遭到吳璘伏擊，十萬金軍全線崩潰，金兀朮身負箭傷棄師而逃。

公元1134年二月，金兀朮為報一箭之仇，與陝西經略使完顏杲和偽齊四川招撫使劉夔合兵十萬沿秦嶺東下，進攻蜀地的門戶仙人關，結果又被吳玠大敗於殺金坪，至此，金國攻取四川的時機不復存在。

同年五月，岳家軍十萬兒郎從鄂州渡江，轟轟烈烈的岳飛北伐正式開始，儘管金軍因高宗趙構的放水而保住了中原，但平遼滅宋的銳氣卻喪失殆盡，再也無力圖謀入川了。