清朝在京城做官，就免不了要上早朝，雖然皇帝一般都在卯時候才開始理政，但碰上個別愛早起的。再算上趕路、列隊、等傳的消耗。上朝的時間只能早之又早，所以要是趕上朝會，怎麼著也得凌晨一點就往紫禁城裡趕。

由於上朝時間實在太早，個別大員或許還能提前吩咐下人們提前備飯。但多數京官這個點都在家裡找不到什麼飯吃，不過也沒有在家裡備飯的必要。畢竟紫禁城裡就有現成的早點攤。

故宮的景運門和隆宗門之間的區域叫做天街，這是進入進門乾清門的路徑。朝會前自然不得入內。

所以大臣們的準備工作都是在這裡完成的。這樣內務府和部分太監們看到了商機。因為律令裡並沒有禁止在紫禁城外經商設點。那會兒也沒城管這一套。

太監們打點打點，官員找找廚子，小販就這麼在隆宗門外，把早點攤子給開起來了。不過，京官那麼多，早點攤子未必能滿足所有人的需要，畢竟是在紫禁城裡，再沒人管，也不能浩浩蕩蕩地開個連鎖店不是。

而且京官們品階不一，都湊一塊兒吃飯，有時候也比較尷尬，所以很多京官也會選擇在宮外吃早點。東華門外的小吃市場，是他們最熱愛的食堂。

比起隆宗門外的早點攤。東華門食堂的口味就更豐富了。粳米拿小石磨碾成漿子，熬出來的甜漿粥。黃花木耳滷的老豆腐、高湯餛飩、豆汁兒焦圈、螺絲轉兒油炸鬼。當然，這些早點攤畢竟還是中下層官員之選。

​軍機大臣大學士之類。考慮到身份一般不會去這裡吃飯。雖然朝廷並沒有普遍的早餐供應。

但給軍機們開個小灶還是可以的。例如軍機處就是常年供應三餐。給值班的大臣們。

早餐通常是數盤油條燒餅和各色點心。雖然比不了外面早點攤的豐富，但是坐在暖房裡悠閒地喝杯茶，吃根油條也還算不錯。

太監們之所以能在紫禁城賣早點，一是裝了制度的空子。再者也是因為紫禁城安保極嚴，各個區域都有嚴格的品級限入規定，出行必須要靠腰牌驗證身份，外人根本就不可能進來搶生意。