李哲繼位做了皇上，一個月後，也就是684年的正月，他想讓老丈人做最高檢察長，乳母的兒子當五品官，與宰相裴炎發生爭執。裴炎恐懼，報告給武則天，密謀罷黜李哲。

2月6日，武則天召集文武百官，並安排兩路羽林軍入宮駐防，宣告正式罷黜李哲，貶作廬陵王，把還在爭辯的李哲從皇帝寶座上強扶下殿。翌日武則天封其四子李旦當皇帝，23歲，大唐五任帝；國家大事仍由武則天決定。命李旦住另一殿，對政事不得過問。

廢立皇上事件結束後，進宮駐防的羽林軍十餘人在飯館裡喝酒，其中一個說：“早知道沒有封爵升官的賞賜，還不如擁護廬陵王李哲！”遭到座中另一人到宮門檢舉，酒席還未結束，全部被捕，發言的人斬首，其他的人“知情不報”一律絞死，舉報者獲五品官。告密風由此興起。

前太子李賢當年雖然被貶在四川巴中，但一直是武則天的心頭之患。此年，派人前往巴中“檢查前太子住宅，防備外來侵犯”，實則逼李賢自殺，李賢不得不死。

為了顯示與李姓大唐的不同，武則天改換各級官職名稱，並大肆封武姓人為官，說是武姓，其實有不少是她給人“賜”的，像之前的賀蘭敏之。武家班掌握政權，李姓皇族人人自危，人民悲憤。

川陝、江浙、廣西、安徽等地一批被貶官員因受到懲罰，怨恨不平，以揚州為中心密謀發動兵變，擁護廬陵王，也就是前皇上李哲復位作為號召。這其中便有7歲就寫下那首膾炙人口《鵝》的文人駱賓王。十天之間，集結十萬反抗大軍。

當然這場戰爭中最精彩的是駱賓王的《為徐敬業討武曌檄》一文，起兵文告大略說：“現在硬坐在寶座上垂簾聽政的武瞾女士，性情乖戾，出身貧寒微賤。最初不過是太宗李世民後宮中的不起眼的一個才人而已，利用去廁所的機會，跟太宗上床，後來，淫蕩骯髒的行為汙染東宮（東宮指當時太子李治住所，說她與李治通姦），故意隱瞞陪先帝上床這件事，傾全力圖謀取得最大的寵愛，終於穿上皇后的衣裳，登上皇后寶座，把我們的皇帝（李治）陷入姦淫庶母的亂倫之境。”又說“武瞾殺她的胞姐、屠她的哥哥，謀害她的君王，毒死她的孃親，人民與神靈，一同痛恨，天地不容。”意思是賀蘭敏之的娘、她同父異母的兩個哥哥、李治、她親孃楊女士都是被她害死的。最後說：“不妨環顧今天帝國，究竟是誰的天下！”

武則天得到這份檄文，問左右：“這是誰的手筆？”有人回答說是駱賓王。武則天說：“這是宰相的過失，一個人有如此才華，怎麼使他不能升遷！”

宰相裴炎幫助武則天把前皇上李哲弄下臺，可報應來得太快，反抗軍中就有他的外甥，再加上他對目前的鬥爭形勢沒有足夠重視。被有心人誣陷謀反，遂被逮捕入獄，可他言辭面色，毫不屈服，有人勸他態度應該謙卑一些，以求免禍，裴炎說：“宰相一旦下獄，怎麼有活命的可能！”果然被斬首，許多與其相近的官員受牽連而被流放。諷刺的是查抄裴炎家產時，才發現裴炎一貧如洗，家裡連一石糧食都沒有。

不知此時的武則天做何感想？

更可敬的是裴炎一17歲的從六品官侄子，不畏權威，請求晉見武則天，說要稟報要事。不知就裡的武則天應允，卻被這個17歲的少年當面指摘武則天的過失，不守婦道，勸她應該把政權歸還於李姓，說“今天採納我的建議，還不太晚。”武則天大怒，命人拖出去打100棍，永遠流放廣西。

由於戰略上的錯誤以及將帥缺乏戰鬥素養，反抗軍很快便被政府軍擊敗了，在逃亡的路上，徐敬業的部下斬下徐敬業、駱賓王等的人頭向政府軍投降。

也讓我們再來重溫一下駱賓王的另一首詩《詠蟬》：西陸蟬聲唱，南冠客思深。不堪玄鬢影，來對白頭吟。露重飛難進，風多響易沉。無人信高潔，誰為表予心？

既然打敗了反抗軍，就不得不大開殺戒，加上官員中大興的告密風，互相誣陷，莫須有或根本沒有，只要有人舉報，便有人被殺抄家，貶謫邊疆，家中男人為奴女人為娼的人很多。

官員們戰戰兢兢、如履薄冰，周邊的吐蕃、突厥、東句麗等少數民族也不安穩，要不是貞觀年間積攢的財力，怕此時的唐帝國早已支撐不下去了。（未完待續）