從公元前509年，羅馬擺脫伊特魯立亞人統治後建立羅馬共和國開始，對歐洲有深刻影響的古羅馬文化，開始登上歷史舞臺的中心。

羅馬共和國的制度設定，精心地維護了各勢力的平衡，但是隨著領土的擴張，內部治理的複雜，共和制度沒有及時變革跟上時代發展，導致羅馬共和制度覆滅最終轉向了帝制。從公元前3世紀開始羅馬共和國開始了強勢的對外擴張開始，到公元前2世紀時，羅馬共和國已經差不多佔領整個地中海世界了。

在對外擴張中，與當時的強國迦太基發生嚴重衝突。從公元前264年到公元前146年，上百年間二者經過三次布匿戰爭，羅馬最終徹底打敗了了對手並在新徵服的土地上設定了非洲行省。

此次，戰爭的意義，按照羅馬歷史學家傅洛魯斯的說法：”非洲成為了勝利的獎賞，緊接非洲的是世界“。

但是此時深刻的社會危機也逐漸浮出水面，羅馬共和國開始了長達一個世紀之久的動盪，並最終由共和制過渡到了帝制。

共和制中，三方勢力共同參與其中。貴族元老院、執政官和平民遵循制度，在權力分立的基礎上，互相監督治理國家。但是隨著羅馬的擴張與經濟的發展，共和制度開始出現問題。貴族們開始大量侵佔土地，這樣的行為無人能制止，也無人能夠推行下去社會改革，底層平民的不滿日益增加。

羅馬元老院遺址

最終只能日復一日的漸進下，被野心軍事將領所利用導致共和制度的破滅。

在當時前期羅馬共和國對外作戰的軍團成員由羅馬公民組成。他們平時為民到戰時受到徵召，自備武器進入軍隊。但動輒數年的戰爭，使得軍團成員無力照看自己的產業（土地）。此外，大貴族們對土地的兼併也導致越來越多的公民成為無產者。

這些無產者在馬略的號召下最終湧入軍隊，成為了職業軍人。他們為將領們效勞並擁戴他們。這些將領依靠軍隊的支援走向權力中心，開始同共和國制度的維護者-元老院爭奪國家控制權，當然他們自身也因為彼此間矛盾，時不時爆發衝突。多次出現羅馬軍隊向羅馬進軍的現象也就不足為奇了。

野心家們為了給自己獲得更高的讚譽和所需要的金錢，當然軍隊組成的無產者們更需要這些。軍事將領們，如馬略、蘇拉、龐培與凱撒等積極對外擴張。將羅馬的版圖進一步擴大，比如龐培獲得小亞細亞半島上、凱撒征服高盧與大不列顛島。

由於他們的權力不再來自公民大會，而是支援他們的領薪的常備軍隊，個人權威的確立，共和國在逐漸沒落、消失。當然期間共和國制度的維護者元老院也數次反抗，像凱撒和龐培最終死在派別鬥爭中，但最終也無力迴天。

而最終，凱撒的養子屋大維完成了制度的變革。經過漸進式操作屋大維獲得了高於其他人的權力，看似合乎既定規則，卻擁有極大的權力，成為了共和制外表下的帝制。

如此，在我們人生的成長中也有很重要的借鑑意義。不同的人生階段需要轉變自身跟上週圍環境的發展，轉變的過程是大刀闊斧的修正前進的方向，不然，依舊遵照之前舊有的軌跡前進，最終會讓我們失去社會競爭力。