王景弘，明漳州府龍巖縣集賢裡香寮村人（今福建漳平市赤水鎮香寮村）。早年入宮為宦，永樂年間隨明太宗巡狩，因參與了明成祖“靖難”奪嫡之戰，所以受到信任。後擁立皇儲有功，蔭及嗣子，委以重用，與鄭和同為下西洋正使。

自明永樂三年（1405年）起，隨鄭和共同率領船隊七下西洋，負責統管航海技術方面的事務。王景弘在集結船隊下西洋出發前，負責在福建督造和徵集船隻，負責航海技術人員的甄選工作，負責船隊的給養補充和對外貿易貨物的採購；在航海的過程中，他負責航海針路的確認和行船方向、速度的把握。他和鄭和一道統率巨型海船62艘，官兵、水手27800餘人組成龐大船隊出使西洋，完成了舉世無雙的七下西洋的壯舉，足跡遍及亞、非30多個國家和地區。船隊帶去了中國的絲綢、瓷器和茶葉，向海外諸國傳播了中華文化，建立了友好關係，一直影響至今。

王景弘和鄭和一樣，深得明成祖、明仁宗和明宣宗的重用，共同掌管宮廷內務。王景弘還多次主持宮殿、寺院的建造修葺，賦有建築才能。在第七次出洋前，他還得到明宣宗的賜詩，在當時內臣能得到皇帝的賜詩，是莫大的榮耀。

宣德八年（1433年），鄭和在第七次下西洋的途中，病逝於古裡，王景弘率船隊安然回國，不辱使命。宣德九年（1434年），為給死於中國的蘇門答刺使者報信，王景弘再次奉命下西洋，這是王景弘第八次下西洋。由於王景弘在海外航海的深遠影響，在南海有個島嶼被命名為“景弘島”，在汶萊還有一條“王總兵路”。

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在王景弘故鄉，人們更是以多種形式紀念他。我們漳平市有景弘路，香寮村立有王景弘廟，王景弘雕塑，王景弘展覽室等。“王景弘故里”這塊石碑上的字是原福建省政協主席遊德馨題寫的。迄今在東南亞和臺灣流傳著有關他的傳說。《臺灣志略》曾記載王景弘在臺灣用藥水為土番治病一事；《鳳山縣誌》亦有王景弘植姜山上為民採用，醫治百病的記載。陳倫炯的《南洋記》記有王景弘在七洲洋呼鳥插箭，指引航向的傳說。這都說明王景弘在海外民眾中享有深遠的影響，迄今不衰，這與其航海的業績是相稱的。據清人鬱永河《裨海記遊》和黃叔敬的《臺海使槎錄》載，王景弘還撰有《赴西洋水程》一書，流傳於世，成為不可多得的航海資料。鄭和下西洋是“海上絲綢之路”的巔峰時期，鄭和與王景弘同為下西洋的正使，同為“海上絲綢之路”的領軍人物，他們為中國乃至世界的航海事業做出了不朽的貢獻，他們不愧是歷史上偉大的Nautilus。

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