1895年11月28日，一場審判正在進行。一個嘴唇上留著濃密的鬍子，身材矮胖的男人正在被告席上。這個人在被捕之前是大不列顛議員，也是一位著名的金融家（儘管頭銜來的不那麼光明）時任總檢察長理查德韋伯斯特爵士對他提起了欺詐罪的訴訟，法庭判決罪名成立。（下圖是被告）這位億元先生名叫雅比斯.巴爾弗。在被捕之前，他還是克羅伊登的行政官員、受人尊敬的議員。但他擅自逃往布宜諾斯艾利斯的行為，讓他變成了囚犯 。我們先來了解一下這個人。雅比斯進入上流社會的過程非同尋常。他的母親是一個私生女，在父親死後，她的外婆帶著母親來到倫敦，15歲時，雅比斯的母親與他的父親結了婚，而雅比斯的父親僅僅是一家雜貨店的老闆 。他的父親染上了一種全世界都會有人染上的毛病，那就是酗酒，他的妻子為了把她從這種泥潭中拯救出來，只能日復一日的宣傳酗酒的危害。法庭上的被告出生於公元1843年，她是七個孩子裡面最小的。此時他的父親已成為下議院的一名官員，儘管官職微小，但是也可以生活。他的母親仍然在做巡迴演講，收入甚為可觀。他在法國接受教育，20歲時，她和倫敦一位紳士的女兒艾倫結婚，在議會里做事。他最初加入自由黨，而這個黨的主要證件是相信金融獨立。他們認為讓辛勤工作的人擁有自己的房子，是道德的，他們想透過建築者協會實現這一目標。道森伯恩斯和雅比斯都參與了這個協會。後來完全變成了雅比斯的私人集團。公元1883年，克羅伊登是獲得自制權，他當選為克羅伊登市長，此時他已是國會議員。公眾普遍認為他是“精明而有良心的人” 但是，這位精明的紳士也有煩心之事，1880年，由於妻子患上了精神分裂症，他不得不把她送入醫院。1887年，他搬到倫敦，買了一頓巨大的別墅，僱傭了幾十名僕人，收藏著大量的美酒，娛樂活動集錦盡奢侈，包括泳池室內網球場等等。他的集團已經放棄了成立之初，作為非盈利機構的理想。現在這個機構已經變成了一個專門為富人服務的機構，並且參與投機活動 。1888年，他在蘭卡郡伯恩利的競選中取勝，再次成為議員。然而一直以來給他提供財政支援的公司，卻遇到了麻煩。他們一般主要透過以下手段來證明自己錢財的合法性，首先在自己控股的公司之間，透過高價轉讓資產製造虛假的賬面收益，透過這種方式就可以把錢以銀行存款或股東投資的形式匯入這夥人的錢包，然後他們繼續在不同公司之間轉來轉去，創造出財務良好的假象，比如他曾經用一萬英鎊的價格把一塊土地出售給由他的集團控股的另一家公司，然後再以15000英鎊的價格賣給另一家公司。雅比斯的優勢來自於對自己資產的虛假估計。大多數人都被他口若懸河的口才迷惑了。1889年時，媒體得到了風聲，開始瞭解到他商業帝國中某些不為人知的秘密，經濟學家和金融時報對他發出了質問。雅比斯仍然在安撫投資者，想辦法讓他們相信錢是放在最好的投資者手中。1891年年底，它的主要公司之一，赫伯斯公司遭到了嚴重的麻煩，如果這個工資垮掉，它的整個商業帝國都會倒塌。1892年，他賣掉了自己手中的股票，取走了所有的款項，藏起了所有的錢。1892年八月，赫伯斯公司倒閉，巴爾福集團的倫敦銀行總部也倒閉了，欠款共計達200萬英鎊。巴爾夫的主要公司之一，倫敦銀行在1892年9月2日徹底的關門大吉。雅比斯說，只需要250萬英鎊，他可以擺脫這種困境，然而，當年12月份，官員們認定它的債務高達700萬英鎊，約等於現在的五億英鎊左右。根據估計只有27000英鎊可以收回，就在這時，這位精明而有良心的紳士，卻不知去向了，她無法面對投資者，而投資者中已經開始有人自殺了，相反，他潛逃到11000公里以外的布宜諾斯艾利斯了。當時阿根廷與不列顛還沒有簽訂引渡條約為了避免媒體的追蹤和投資者的綁架，他搬到薩爾塔1894年一月，英國與阿根廷簽署引渡條約，阿根廷政府命令把這位前英國議員逮捕。然而她已經在這裡居住了較長時間，很受歡迎最終英國領事在1894年1月28日把他關入監獄，四月在今天的作用下，他被保釋。最終，英國政府決定在把他引渡回國的過程中付給每個阿根廷警察50英鎊，他們終於把他帶到火車站，然後送上開往阿根廷首都的火車。雅比斯被轉移到了一艘船上，重新返回英格蘭。這位前議員，最終因為各種罪行在監獄裡度過12年，吃的是殘羹剩飯，一個月只能寫一封信，不許看報紙，當他從懷特島的監獄中放出來時。已經看不到原先的金融家和精明的身世，取而代之的是一個銷售，而頭髮灰白的老人。他被釋放時，他的兒子詹姆斯在監獄外迎接他，她的女兒移民加拿大，他的妻子仍然呆在精神病院。他爭強好勝的氣勢也已蕩然無存，為了生活，他只得報紙撰寫系列回憶錄。回憶自己的前半生，然後又成了一名採礦顧問。這個工作使他在澳大利亞和威爾士等地來回穿梭，公元1916年二月，這位欺詐者和前議員，倒在了前往威爾士的火車上，再也沒有醒過來，當時他72歲。他毀掉了自己的生活，也毀掉了無數人的生活。