今天，我們為您聊的是19世紀中葉太平軍北伐的故事。

太平軍北伐部隊從臨洺關入河北後，一路北上攻佔了不少州縣，清軍組織渙散又非常沒有戰鬥力，一路上節節敗退。就這樣，北伐軍以幾乎兩天攻佔一個縣的速度從邢臺打到了衡水、天津的外圍。

不過，林鳳祥李開芳的部隊在天津獨流鎮一帶戰敗，兵鋒稍挫後折向了今天河北、山東交界地帶作戰。與此同時，僧格林沁和勝保組織的正規軍向著太平軍活動的區域圍攏。南京的太平軍也派出了曾立昌等帶領的援軍，從安慶出發，一路經安徽、河南到達了山東臨清。

臨清守敵自知不敵，乾脆放火把城中糧草燒燬後退出。曾立昌佔領了軍事地位非常重要的臨清，但是部隊的後勤物資成了問題。加上太平軍多是南方戰士，不習慣北方的寒冷天氣，看到城內沒有糧草後，一度士氣動搖。

公元1854年4月，富有戰鬥經驗的曾立昌組織了一次撤軍，部隊從臨清城內撤出。勝保的部隊在四天後才發現了對方撤退的情形。勝保和其他部隊尾隨太平軍援軍。清水鎮一戰，援軍戰死數千人，清軍被擊斃不足千人，援軍遭遇了一場失利。

雖然後援物資不濟又遭遇了一次失利，但是部隊整體士氣還是不錯的。在1854年4月28日，太平軍打了一次漂亮的反擊。當天夜裡，太平軍選取了一千名富有戰鬥經驗的老戰士，各自攜帶火球和先鋒炮等易燃易爆的東西，秘密前往勝保的軍營。大家趁著敵人鬆懈，將手中的火球點燃，敵人營帳頓時亂作一團。

當時正是暮春時節，北方春季多風，火勢借風越燒越大，敵人損失慘重。勝保狼狽不堪，一行殘兵敗將逃到了當時的館陶縣煙館鎮一帶。

俗話說，流兵就是賊，本來就軍紀不佳的清朝正規軍此時如同喪家之犬。他們三五成群明火執仗，到處燒殺搶掠，不光姦淫婦女而且還搶奪老百姓的牲口以負重。就這樣，河北山東交界方圓二三十里的百姓都不能倖免。就連清朝官吏也不得不承認，民間畏兵（清軍）甚於畏賊（對太平軍的蔑稱）。當時在煙館鎮還發生了一件駭人聽聞的事。

當時勝保部隊中一個幕僚，夜裡逃竄到了煙館一帶，他蓬頭垢面又形跡可疑。夜晚，這個人遭遇了煙館巡夜的村民，兩幫人言語不通，大家看他可疑，疑心是前來搶奪的賊，就乾脆推到水溝前給殺了。

結果，勝保知道事情後大為光火，下令交出殺人兇手，可是最後查來查去還是沒有結果。勝保惱怒，心想被太平軍欺負就罷了，連老百姓都不把他放在眼裡，他當然要殺人洩憤。於是勝保放出狠話，要把周圍十六個村子殺個片甲不留。

清朝實現裡甲制度，當時煙店附近有十六個村子，大家一聽就人心惶惶，幾千條人命眼看就要不保。當時還好有個叫張汝清的人，此人當年中過舉人，還曾在軍營任職，也在山西當過知縣。這樣一個知識分子挺身而出，最後親自前往勝保大營闡明，勝保最後被說服，村子被洗劫的禍事，就這樣被化解了。