在朱元璋大殺功臣之後，唯一保全的只有湯和，但我認為朱元璋最信任的人並非湯和，而是常遇春，因為他是太子朱標的岳父，朱標嫡長子朱允熥的外公，如果不是朱允熥和朱標先後早逝，大明朝第一外戚必然是常遇春而非徐達。

常遇春（1330_1369），南直隸鳳陽懷遠縣人。（今安微省蚌埠市懷遠縣）。

元至正十五年（1355年）於和州歸順朱元璋，原為強盜，歸順時其同伴劉聚亦歸順。

至正十五年七月，常遇春奉命攻取忂州，並先攻龍游城。

常遇春先四面圍困忂州城，並以呂公車、長木梯、懶龍爪、仙人橋等器械攻城，但未攻克。元軍主帥伯顏不花斤一一破解，最後常遇春買通伯顏不花斤手下忂州路院判張斌始破城。

後來在一三五五年大破採石磯，一三五六年在與陳友諒集團爭奪集慶時身先士卒，助朱元璋拿下集慶，並因功升元帥。

一三六零年與徐達共守池州時設伏六泉口，大敗陳友諒。

五月，應天爭奪戰中伏擊陳友諒，使兵力處於弱勢的朱元璋反敗為勝。

一三六三年鄱陽湖之戰中以小船火燒陳漢水師，並在朱元璋坐船被淺窄河道卡住時救其脫險。

一三六六年八月，攻取張士誠所控制湖州與杭州，並進逼其老巢蘇州。後破蘇州，張士誠敗死，常遇春晉封鄂國公。

一三六七年於塔兒灣大敗元軍，一三六八年同徐達攻克大都。元順帝北逃上都。

洪武元年（1368年）同徐達攻克大都，次年平定山西。

洪武二年（1369年）攻克上都後去世，享年40歲

其子常茂封鄭國公，因罪被廢后次子常升改封開國公，後憂死。

其女為朱標正妻，外孫朱雄英為朱標嫡長子，但朱雄英於洪武十五年(1382年)五月初一去世，嫡次子朱允熥不受朱元璋信任，並立側妃呂氏所生庶長子朱允炆為皇太孫，朱允熥常氏一族失勢，最後靖難之戰爆發，朱標一系終被朱棣一系取代，明朝第一外戚也變為徐達一族。