曹操與馬超決戰於潼關，曹操雖然在初戰中吃了些虧，但他在相持階段，採取持重待機的策略是很高明的。

急於速勝的馬超為一舉滅曹，竟然接連不斷地從西涼調兵，真有點孤注一擲。曹營將士見西涼兵源源而來，心中不免有些驚慌。然而，曹操非但沒有驚慌失措，反而"每聞賊加兵添眾，則有喜色"。當他聽說馬超授兵愈增愈多時，甚至"就於帳中設宴作賀"，弄得手下將士誰都不解其意。馬超增兵，曹操為何反倒喜形於色呢?直到潼關大捷之後，曹操才解開這個"謎"。他對眾將說："關中邊遠，若群賊各依險阻,徵之非一二年不可平復；今皆來一處，其眾雖多，人心不一，易於離間，一舉可滅：吾故喜也。"眾將聽後心服口服，稱讚不已。

操的這番話包含著三層意思：一是馬超援軍雖多，但都是些七拼八湊的雜牌兵，人心不一，想法各異，內部矛盾重重，可以說是送上門的"肥肉"，當然多多益善了。二是馬超即便這次不來進攻，將來曹操也得率眾西征，現在把西涼兵都吸引過來，在家門口一舉殲滅，正好免去了曹軍的西征之苦。三是西涼路途遙遠，馬超增兵愈多，補給也就愈困難，愈難以持久，這樣就為曹操持重待機、最後取勝創造了有利的條件。

另外，我們從馬超增兵、曹操大喜這個故事中還可以悟出，軍事指揮員性格的陶冶和修養在作戰中所起的重要作用。事實證明，指揮員敏銳的洞察力要比一般戰術方法更有價值。曹操不愧是一個經過了官渡、赤壁等大戰考驗的軍事統帥。他有著豐富的戰場經驗，能夠從敵人的主動中發現其潛在的被動危局，從自己的不利中找到爭取有利的契機，從而在最艱苦的時節泰然自若,運籌帷幄，充滿了必勝的信心。

演義中的這段故事，在《三國志》、《資治通鑑》等史書中都有記載。《三國志-武帝紀》中說，"始，賊每部一到，公(曹操)輒有喜色。賊破之後，諸將向其故。公答日："關中長遠，若賊各依險阻，徵之，不一二年不可定也。今皆來集，其眾雖多,莫相歸服，軍無適主，一舉可滅，為功差易，吾是以喜。"這段記述與演義中的描寫基本一致。再一次證明，歷史上的曹操和藝術作品中的曹操有一定的統一性，他雖然也有許多失策之處，但總的看，他的眼力還是高出了一般，不愧是一位遠謀深算的天才統帥。