清朝滅亡時，袁世凱麾下北洋軍的統領段祺瑞率領部隊上演“逼宮”橋段，滿清的大臣們看到這個場景也就放棄了抵抗的想法，一方面是攝於袁世凱的兵威，一方面也是革命黨的起義已經成為讓大半個中國失去了控制，迫於無奈之下，清政府宣佈皇帝遜位，交出國家的權力，至此中國結束了兩千多年的封建帝制。

那麼在袁世凱被迫皇帝退位的過程中，清朝最後的7萬多皇家軍隊為什麼不出手製止呢，要知道這可是清王朝最後的希望了，按常理怎麼也要拼死一搏吧。

事實上，清王朝在甲午戰爭後雖然創辦了一支7萬多人的皇家近衛軍隊，但是這支軍隊在清王朝覆滅時已經名存實亡，這支被慈禧親自命名的“武衛軍”事實上已經十年前就已經消失了。此時清朝手中的軍隊，僅有1.2萬滿族子弟組成的所謂禁衛軍，而這支軍隊，也早早被袁世凱掌握在了手中。

甲午戰爭後，慈禧命令榮祿組建皇家近衛軍，這就是近代歷史上大名鼎鼎的武衛軍，這支軍隊在成立之初就調集了全國的精銳，按照不同的派系和部隊籍貫被分為中軍、左軍、右軍、前軍、後軍，總兵力約7萬人，是當時全國最精銳的一支部隊了，只可惜這支軍隊在後來的八國聯軍侵華時幾乎都損失了，而清朝也失去了最後一直可以依靠的軍事力量。

武衛軍中的中軍是榮祿的西安將軍所屬部隊，也是最為嫡系的一支，大多數是從西安等地調集的八旗子弟，但是這支部隊在面對八國聯軍時膽小如鼠，不敢交戰，反而一路禍害百姓，後來被清政府所裁撤。

其中的後軍前身是當時大名鼎鼎的董福祥甘肅西北軍，甘軍在此前很多次對外戰爭中都以悍勇而著稱，在面對八國聯軍時後軍損失慘重，傷亡過半，主將董福祥戰死，之後這些官兵在副將馬福的帶領下回到甘肅，逐漸發展成了西北的馬家軍勢力。

而最精銳的前軍是由甲午戰爭中大名鼎鼎的淮軍忠毅軍改編，主將聶士成，在面對八國聯軍時死戰不退，最終壯烈戰死，部下兩萬多人只剩下1000多活著回去。

而最後一支右軍部隊，同樣是由淮軍改編而來，統帥正是袁世凱本人，只是當時這支部隊駐防山東，因此沒有參與戰爭，回來袁世凱便憑藉這支部隊開始發跡，擴編成為了北洋六鎮部隊，也成為後來袁世凱逼迫溥儀退位的資本。而清朝最後希望的八旗禁衛軍，其中軍官大多數都是北洋軍所派遣，因此在袁世凱逼宮時都選擇了加入，也自然滿清皇室最後手中一支部隊也沒有了。