第13任皇帝劉辨即位後，何太后臨朝稱制，何進執掌朝政，何進等人慾除掉宦官，請示何太后不許，洩密後，何進又被宦官謀殺，而引起了袁紹、董卓等將軍攻打宮殿，宦官張糾便脅迫皇帝、太后從地下通道向北逃。張糾在追兵快趕到時，便投黃河自殺。皇帝劉辨和弟劉協連夜又返回洛陽北。

東漢有兩位太后均是當斷不斷，必有後患的案例。第一次竇武與陳蕃商議要除掉弄權的宦官，請示太后不許，事情敗露後，宦官先發制人，誅殺竇武、陳蕃等忠義之士數百人，也造成孃家人被誅殺，連竇太后也被幽禁。

第二次，便是何進等請示何太后誅殺宦官不許，何進又被宦官誅殺，又引來了袁紹、董卓等人攻打皇宮。造成了國家更大的混亂。

自此後，朝內的大權又落入了董卓之手。之後，董卓又把第13任皇帝劉辨殺掉，立9歲的劉協為帝。由於董卓橫行八道，引起袁紹、袁術等各路軍的討伐。董卓決定西遷，為了逼迫皇帝、朝臣西遷，便火燒宮殿、官府、民宅，致使市民死亡無數。

可想而知，幾千年傳下的許多書畫、珍寶也就毀於一旦了。所以，董卓也便成了歷史上的大惡棍了。若不是王允利用美人計，利用呂布殺了他，東漢人民的生存將會更加苦難。

董卓死後，其部將李催等打進了長安，各派又進行了爭奪戰。李催又把皇帝脅持到自己的軍營，又縱火燒了宮殿、官府、民宅。在混亂之中，李催部將楊奉、牛輔部將董承等護衛皇帝擺脫了李催、郭汜的控制，直到第二年才返回洛陽。由於洛陽城一片廢虛，又無吃的，只有挖野菜充飢。後又被曹操接到許昌。

自此以後，曹操挾天子而令諸侯，劉協便成為了曹操利用的傀儡皇帝了，使得袁紹很後悔。此時全國軍閥混戰，最大的勢力也就所魏、蜀、吳了，形成了三國鼎立時代。

曹操220年正月死，曹操的大兒曹丕於當年10月就逼獻帝劉協退位，曹丕自稱天子，為魏文帝，東漢自此滅亡。(2021.I.21).(寫史第53篇)