官場上這四類人無論如何風光，都只有失敗一個結局。這是曾國藩在官場上摸爬滾打一生，總結出的為官秘訣。

第一類人：“傲”的人必敗。

“傲”，是官場上很多人最容易犯的毛病，此類人總是高人一等，對上百般奉承，對下傲慢無禮。此類人的優越感是在官場上慢慢養成的，尤其是隨著手中的權力提高後，變得目空一切。

這是曾國藩從晚清權臣肅順身上總結出的經驗。

曾國藩認識肅順的時間比較早，道光二十三年（公元1843年），33歲的曾國藩還是翰林院從五品侍講的時候，就認識了肅順。

肅順是宗室成員，但在道光時期，一直在幕後，為散秩大臣，負責紫禁城的安全護衛工作。

此時的肅順，並沒有什麼大的成績，但到了咸豐皇帝時期後，肅順得到了重用，從幕後走到了前臺，先後被提升為內閣學士、戶部尚書。

隨著地位提升和得到咸豐皇帝的信任後，肅順的權利慾望開始顯露，對政治對手百般打壓，非常狂傲。正是因為骨子裡一直有一股“傲”氣，也讓肅順不懂低頭，最終在咸豐皇帝駕崩後，被慈禧太后誅殺，為他的傲狠付出了代價。

第二類人：“詐”的人必敗。

反覆多詐的人，無論在官場上，還在商場上，都必敗。此類人往往見風使舵，有好處的時候，就會千方百計地爭取，而一旦自己的利益受到損害的時候，就會推卸責任。

從曾國藩接觸的人中來看，兩江總督何桂清最為突出。

道光二十八年（公元1848年），曾國藩已是正二品禮部侍郎的時候，何桂清剛升授為正四品鴻臚寺卿。後來，何桂清攀附上了軍機首輔大臣穆彰阿，給他送了重禮後，升遷十分迅速，僅一年時間，就升到了刑部侍郎的位置後。

但當咸豐皇帝繼位，穆彰阿失勢的時候，何桂清又見風使舵，攀上了受咸豐皇帝器重的杜受田、祁寯藻兩位大臣，最終得到重用，成了浙江巡撫、兩江總督。

在朝中的時候，由於曾國藩也得到了朝廷的重用，何桂清很想和曾國藩結識，但曾國藩認為此人就是一個狡詐小人，總和他保持距離，從而也讓何桂清懷恨在心，後來在浙江巡撫和兩江總督的任上，對曾國藩的湘軍百般為難，一度讓曾國藩陷入危機之中。

而何桂清在太平軍的攻打下，貪生怕死而棄城逃跑，最終被押解回京砍頭。

第三類人和第四類人分別為“昏”和“貪”。

這個非常好理解，“昏”，就是碌碌無為，昏庸無道；“貪”，就是貪官。

這樣的例子，無論在晚清還是現在，都非常多，註定他們沒有好下場。

曾國藩認為，歷代官員失位的主要原因，僅是“傲、詐、昏、貪”4個字造成，只可惜很多人不理解。

為教育後人，曾國藩在他的家書中也經常提及這4個字，並總結出非常善於記憶的口訣：昏惰任下的人敗、傲狠妄為的人敗、貪鄙無忌的人敗、反覆多詐的人敗。