第一個出主意賣掉阿拉斯加是時任東西伯利亞省總督穆拉維約夫.阿穆爾斯基，早在1853年就諫言尼古拉一世，要鞏固遠東地位，與美國交好。並認為阿拉斯加150萬平方公里太大，但忠於沙皇的人太少，不足以守住。而出售阿拉斯加的另一個有力推手是沙皇的哥哥康斯坦丁大公，他認為阿拉斯加是“多餘的領土”，因為在發現當地有黃金的情況下，英國人覬覦。雖然當地阿留申人與俄國人交好，但是印第安人不承認俄國人統治，而且英國人也利用這種矛盾，向印第安人出售槍支，慫恿其暴亂。況且1847年英國人在遠離海岸地建立了商道，但沙俄無計可施。沙皇擔心在克里米亞戰爭後英國進攻阿拉斯加，又無法守住，如果不賣掉，那麼若干年後，它也會成為加拿大聯邦的一部分。而亞歷山大二世出賣阿拉斯加最主要原因是他實行農奴制改革向洛克希德借款1500萬英鎊以補償地主損失，但出賣所得實際只有借款的1/10還不到。