在中國龐大的公務員、事業單位人員隊伍中，在縣級及以下部門（基層）工作的人佔大多數。我們大多數老百姓平時需要辦的事也基本是所在縣（區）的工作人員在負責辦理，極少數要透過地級市及省層面來處理。我們談及古代官員的級別，往往有“七品芝麻官”的說法，可在古代，所謂的七品芝麻官是知縣，相當於現在的縣委書記兼縣長，妥妥的正處級幹部。這對絕大多數公務員、事業單位人員來說，正處級已經是遙不可及的天花板了。下面，我們來盤點一下歷朝歷代開國皇帝發跡前的職務放在現在是個什麼級別。

1.漢高祖，劉邦。泗水亭亭長，就相當於現在的鄉長、鎮長，正科級。秦朝在地方實行郡縣制，在全國設36個郡，在郡下設縣，縣下不常設。但一般會根據地塊在地方上十里設一亭，用來維持地方的秩序，協助縣維護社會治安、收繳稅費等等。而後，逐步統一，建立漢朝，史稱西漢。

劉邦

2.東漢光武帝，劉秀。起義前無官職，官二代，縣長之子。劉秀為漢皇室後裔，是漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝子長沙定王劉發一脈，因“推恩令”逐代遞減，其父為濟陽縣縣令。而後，隨其兄劉演起兵於南陽，逐步統一中原，重建漢朝，史稱東漢。

3.魏武帝，曹操。洛陽北部尉，相當於現在的北京市公安局某區分局局長，正處級，高配可達副廳級。東漢於京師洛陽置左部、右部、東部、西部、南部、北部尉，典兵，負責京師治安，合稱為六部尉。

4.晉高祖，司馬懿。上計掾，佐理州郡上計事務的官吏，主管考核官員事務，相當於現在的省委組織部負責考核事務的處長，正處級。司馬懿是官N代，祖父為太守，父親為京兆尹（相當於北京市市長）。

5.隋文帝，楊堅。京兆府功曹，郡守、縣令的主要佐吏，主管考察記錄業績，相當於現在的北京市市委組織部負責考核事務的處長，正處級。其父楊忠跟隨北周文帝宇文泰起義關西，因功官至柱國、大司空，封隨國公。

6.唐高祖，李淵。千牛備身，高階禁衛武官，負責皇帝的安全，相當於現在的中央警衛團的高階警衛人員，副廳級。後歷任譙州、隴州、岐州刺史，太原留守。

7.宋太祖，趙匡胤。樞密使郭威帳下兵士，具體級別不詳，比較基層。後任東西班行首，拜滑州副指揮使，開封府尹，稱帝前為殿前都點檢，掌管殿前禁軍，大致相當於原北京軍區司令員。

8.明太祖，朱元璋。郭子興帥府親兵九夫長，相當於班長，無級別。而後一步步壯大實力，最終滅元建明，定都南京。

朱元璋

綜合而論，明太祖朱元璋出身最為卑微，一步一步從兵士做到三軍統帥再到帝國締造者。